Камелия. Княжна соляных пустошей-2 - Елена Кароль

– В далеком детстве, - качнула я головой. - Больше десяти лет назад и то, мельком. Он приезжал к отцу и общался преимущественно с ним и немного с братом, я тогда болела, пообщаться не получилось. А что?

– Просто… Ты могла бы пожаловаться на произвол османского подданного ему, - предположила Варвара, тщательно подбирая слова. - Он довольно богат и влиятелен, у него огромная личная армия. Мне кажется, он мог бы приструнить паши Баймаксаджыла. И может даже предоставить своих воинов для охраны твоего хутора? Ну, раз ты не хочешь, чтобы этим занималась наша семья.

Честно? Я бы в принципе не хотела, чтобы в этом возникала необходимость!

Но просить помощи у деда-турка?

Ну, такое себе.

Тщательно обдумав эту мысль, качнула головой.

– Нет. Точно нет. Если дед узнает, что я играю в самостоятельность, то быстрее заберет меня под замок в высокую башню, чем выделит охрану у черта на куличках. Так что нет.

По грустному вздоху Варвары я поняла, что она со мной согласна, но больше не знает, что предложить. И тут слово взял Родион.

– Лия, ты можешь погостить у нас.

– Всю жизнь? - фыркнула. - Родион, не держи меня за дурочку. Я понимаю, что буду в безопасности только тогда, когда буду у вас в гостях. Только у меня и свой дом есть. И бросать его на произвол судьбы я не собираюсь. Я только-только его в порядок привела! И бросить всё только потому, что у какого-то выродка между ног зудит? Увольте!

Варвара сочно покраснела, майор смущенно кашлянул, а Родион поморщился. Ой, ну вот только не надо мне тут нежных барышень изображать! И это я ещё культурно выразилась!

– А знаете, что? - в итоге заявила я. - Вы можете мне очень-очень сильно помочь. Советом. Подскажите, где я могу нанять людей в охрану? Таких, которые будут верны именно мне. Шестерых для начала хватит. Ну а там дальше видно будет.

Родион и Трофим Иванович снова переглянулись, причем Родион не выглядел довольным, но в итоге снова посмотрел на меня и кивнул.

– Знаешь, это правильное решение. Княжне полагается личная гвардия. Дай нам пару дней, мы найдем достойных людей. А на это время позволь оставить тебе наших. Я понимаю, ты ждешь от нас подвоха и не доверяешь заранее, но мы действительно искренне беспокоимся о тебе. И хотим помочь. Позволишь?

Изобразив глубокие раздумья, но уже понимая, что это практически идеальный вариант, в итоге я кивнула и сразу заметила, как Родион расслабил плечи.

Бедолага…

Сказать ему или нет, что мужчины его типажа мне в принципе не нравятся?

Или и дальше пользоваться его далеко идущими планами на мой счет, пока есть возможность?

Циничность моих размышлений зашкаливала, но в итоге всё равно победила расчетливость, и я, изобразив почти воспитанную княжну, пригласила гостей в дом. На чашечку утреннего чая. С плюшечкой.

Варвара и Родион согласились сразу, майор тонко намекнул, что его гораздо больше интересуют пленники и их допрос, но я небрежно взмахнула рукой.

– Бросьте. Раньше полудня не очухаются. И нет, я вам их не отдам.

– Сами допрашивать планируете? - почему-то напрягся майор.

– Ага.

– Камелия, - обратилась ко мне Варвара ну о-очень деликатным тоном. - Мне кажется, ты немного не понимаешь, что это такое…

– Уверена? - Я посмотрела на неё прямо, иронично выгнув бровь.

Не меньше минуты Тихомирова изучала меня так, словно впервые видела, а потом уголки её губ грустно опустились и она тихо прошептала:

– Кто же тебя так искалечил, девочка?

Ой, ну вот только не надо меня жалеть! Всё у меня отлично.

Это просто опыт.

Да-да, тот, который не пропьешь!

– Варя, мне кажется, ты не выспалась, - доверительно заметила я. - Кстати, ученые Туманного Альбиона выяснили, что тигротерапия положительно влияет на самочувствие и жизненный тонус. Давай проверим.

– Чего? - озадачилась Тихомирова.

А того!

В общем, кто бы сомневался, но когда мы прошли в гостиную и я попросила Нюру подать чая и что-нибудь к нему, гораздо больше внимания удостоились Мушкины дети, причем не только приёмные.

Нюра только начала искать щенкам хозяев, так что все четверо ещё жили у нас, причем в доме, и сейчас охотно облепили майора, который ради этого даже сел сразу на пол, искренне удивляя меня тем, как ласков с обычными беспородными щенками.

Варвара сразу взяла на руки “своего” тигренка, Родион получил великолепную возможность погладить сразу двоих, ну а я взяла на колени Мушку, которая тоже вышла к нам и сейчас ревностно присматривала за своим выводком.

Минут двадцать, а то и все тридцать в гостиной раздавались преимущественно невнятные возгласы и разрозненные фразы, но потом у Родиона зазвонил телефон и он, взглянув на экран, одним махом подобрался, извинился и вышел, причем аж на улицу.

Майор тут же посерьезнел, Варвара тоже напряглась и, взглянув на меня с особым вниманием, спросила:

– Камелия, а как у тебя обстоят дела с магией? Ну… вообще. Может, тебе стоит нанять персонального наставника? У нас есть опытные учителя, которые занимаются с детьми, как только у них просыпается дар. Да и просто много связей в этой области. Я понимаю, это весьма… деликатный момент, но мне кажется, не стоит пускать настолько важный вопрос на самотек. Даже если ты не хочешь поступать в академию, то стоит освоить хотя бы академическую базу под грамотным присмотром. Дальше даже самой будет проще.

А вот не уверена… Учитывая, что моё ядро не классическое, а кристаллическое, не уверена вдвойне.

Хотя осваивать те же базовые плетения всё-таки и впрямь лучше под руководством опытного наставника. Но только с реальным боевым опытом!

– Ты права, - ответила я в итоге после тщательных раздумий. - А ваши наставники - они теоретики, или среди них есть и боевые маги?

– Есть. - Варвара слегка нахмурилась. - Ты хочешь освоить в первую очередь боевое направление?

– Сама видишь, это сейчас весьма актуально, - усмехнулась я. - Да и мирный пласт я уже вроде как освоила… Смотри сама.

Щелкнув пальцами, я создала рой светляков, затем взмахом руки рассредоточила их под потолком так,