Новая жизнь Эвелин - Елена Крамская

- Хосе, может, прогуляемся? - я не знала, что ему ответить. Самый лучший выход, сказать, что мне нужно было подумать.

- Эвелин, вы так и не ответили, - мягко напомнил он, когда мы вышли на улицу.

- Что? Ах, Гавана… Не знаю, - я сама не заметила, как мои ноги привели нас к школе «Сент-Пруденс», - Простите, сегодня я действительно плохой собеседник.

- Беспокойство о ребенке - это совершенно нормально.

В этот момент школьные ворота распахнулись, и на улицу высыпала шумная толпа девочек в одинаковой форме. Хосе тоже заметил их.

- Вам нужно отдохнуть от всего этого, вы слишком опекаете Шарлотту. Отправляйтесь со мной в Гавану…

- Шарлотта? - воскликнула я, не дав ему договорить.

- Эвелин, это всего на неделю, с ней ничего за это время не случится…

- Да нет же, вот она, смотрите! - я указала на знакомую фигурку, - Она бежит по улице! Почему она не ждет меня у ворот?

Шарлотта быстрым шагом направлялась в сторону станции метро. Оттуда она могла уехать куда угодно.

- Она спускается в метро! Я должна пойти за ней!

- Эвелин, я вас понимаю, и не осуждаю. Мне сегодня нужно вернуться в Гавану, но мое предложение остается в силе. Очень надеюсь, что в вашей жизни найдется место не только для Шарлотты, но и для меня.

Мы поспешно распрощались, и я бросилась к входу в метро. Шарлотта вышла на станции Кони-Айленд, и я последовала за ней, держась на расстоянии.

На протяжении последних сорока лет Кони-Айленд был крупнейшим парком развлечений в Соединенных Штатах, настоящей фабрикой грез и иллюзий. При входе висело объявление, что сегодня, из-за технических работ, парк закроется раньше. Он уже почти пустел, толпа лениво текла в направлении выхода, а я все еще не могла понять, куда подевалась Шарлотта. И вдруг она сама появилась прямо передо мной, вынырнув из-за карусели.

- Ты что, следишь за мной?! - она насупилась, ее лицо было сердитым и несчастным, - Оставь меня в покое!

- Ты должна была ждать меня в школе. Почему ты не сказала, что у тебя неприятности?

- Потому что это не твое дело! Ты мне не мать! И ты все равно здесь ничем не поможешь! Поэтому просто оставь меня в покое!

Она развернулась и побежала прочь, затерявшись в толпе.

- Я не закончила разговор! - крикнула я ей вслед, - Жду тебя в машине у главного входа!

Шарлотта отсутствовала почти два часа. Я ждала ее, сидя в автомобиле, и чувствовала себя худшей опекуншей в истории человечества. Наконец, она появилась - тихая, понурая, с красными от слез глазами. Она молча села на переднее сиденье.

- Прости меня, тетя Эви, - прошептала она, не глядя на меня.

- Поговорим об этом потом, - сказала я, заводя мотор, - Сейчас едем отдыхать, а я подумаю, что можно сделать с этой вашей школой. У меня появилась одна идея, правда, думаю, мисс Хадсон это не очень понравится.

Глава 9.

Вечерами, когда Шарлотта, утомленная дневными заботами и тренировками, наконец, отправлялась спать, а в огромном доме воцарялась густая, бархатная тишина, наступало мое время. Время выдохнуть, сбросить с себя маску компетентной наследницы и сурового опекуна, и снова стать просто Аней из 2026 года, застрявшей в чужом теле и чужой эпохе.

Я спускалась на кухню, где миссис Морган, моя бессменная фея-крестная и по совместительству хранительница домашнего уюта, уже поджидала меня.

Она всегда чувствовала, когда мне это было особенно необходимо. Сегодня она превзошла саму себя, приготовив целую гору моего любимого шоколадного печенья - того самого, с большими кусками тающего шоколада и морской солью. Рецепт этого печенья, я была уверена, она получила не из поваренной книги, а напрямую от самих ангелов во время секретного сеанса связи.

- Эви, дорогая, тебе сегодня посыльный принес бандероль, - миссис Морган с заговорщицким видом протянула мне увесистый пакет, перевязанный грубой бечевкой. Он пах пылью дорог и чем-то типографским.

Я с любопытством, как ребенок на Рождество, разорвала плотную оберточную бумагу.

- Да это же новый роман Джека! выдохнула я, с благоговением проводя рукой по твердой, еще пахнущей свежей краской обложке. На ней, на фоне зловещего силуэта поместья, готическим, полным драматизма шрифтом было выведено: «Убийство в поместье».

- О, да! - я плюхнулась в уютное кресло у камина, в котором весело потрескивали поленья, - Хорошая, наверняка кровавая книга, лучшее в мире шоколадное печенье миссис Морган и чашка свежесваренного, крепкого кофе, - мечтательно произнесла я, откидываясь на спинку и вытягивая уставшие ноги, - Что может быть лучше для идеального вечера? Кажется, я наконец-то нашла свой дзен. Гармония. Покой. Тишина…

- Тетя Эви, не пытайся меня одурачить, - раздался с дивана насмешливый голос Шарлотты, которая до этого делала вид, что с головой ушла в чтение «Острова сокровищ». Она опустила книгу, и я увидела ее хитрые, всезнающие глаза.

- Тебе совершенно незнакомо слово «покой». Ты не можешь просидеть спокойно и пяти минут. Я видела, как ты сегодня пыталась научить нашего садовника делать компост по какой-то «прогрессивной технологии», он теперь от тебя прячется за сараем. Так что, признавайся, что ты придумала на этот раз?

Эта маленькая проницательная ведьма знала меня лучше, чем я сама себя. Она видела насквозь мою маску усталой леди и безошибочно угадывала кипящую внутри меня энергию, которая отчаянно искала выхода.

- Не знаю, дорогая, о чем ты говоришь, - я попыталась изобразить невинность, откусывая большой кусок печенья, - Мне кажется, я выжата как лимон после всей этой бумажной волокиты и сражений со школьными мегерами. Мой единственный план на ближайшее будущее - это доесть это печенье и, возможно, вздремнуть.

- Ага, конечно, - фыркнула она, - А потом ты проснешься и решишь, например, построить на заднем дворе ветряную электростанцию.

Я рассмеялась. Она была права.

- Ладно, ты меня раскусила, - я сдалась, поднимая руки, - Но… к книге Джека прилагалось еще и письмо, - я с интригующей улыбкой помахала кремовым конвертом, - Наш гениальный писатель, мистер Джек Хейзен, уехал в Голливуд. Его роман не просто одобрили, его немедленно запустили в производство! Его начали экранизировать! И он, как лучший