Варрэн-Лин: Узы Стаи - Юна Ариманта

— Ну все-все, моя хорошая. Не плачь, моя деточка. Все уже позади, — Кори улеглась на пол, притягивая лапами Динку к себе и укладывая ее на свою теплую и пушистую грудь, не переставая гладить ее своим нежным языком. — Теперь все будет хорошо. Все будет хорошо…

Динка не запомнила, сколько времени она рыдала в объятиях мамы, но в конце концов слезы иссякли, рыдания постепенно прекратились и она смогла сделать глубокий вдох, не заикаясь и не всхлипывая.

— Иди сюда, садись скорее. Отдохни с дороги, — ворковала Кори, подводя ее к лежанке из мягкой травы. — Сейчас отцы принесут мяса, покормим тебя. Развести для тебя костер?

В пещере никого больше не было. Щенки наверняка подросли с тех пор, как Динка их видела, и бегали где-то на открытом воздухе. Мужья Кори были на охоте.

— Мы? — Кори растерянно обвела взглядом стены пещеры, украшенные засушенными цветами и шкурами кураут. — Мы теперь живем, как в самой лучшей сказке.

— С тех пор, как купол над нами разрушился, силы вокруг стало меньше. Но мужчинам все равно хватает. Зато вода в реках больше не обжигает, и ее можно спокойно пить, в ней можно купаться, и даже можно вброд или вплавь пересечь реку.

Под солнцем на земле стала расти трава, а на этой траве кураут растут очень быстро, и рождается их теперь очень много. Мы все еще охотимся на них, но мужчины, по примеру людей, перестали убивать детенышей кураут. Они приносят их сюда, и мы их выхаживаем. Мы теперь держим за рекой свое собственное стадо кураут. Это наш живой запас на случай голода.

— А как же руоги? Они вам больше не докучают? — Динка с облегчением выдохнула, когда услышала, что Кори рассказывает о текущей жизни с гордостью и удовольствием. Значит, все это было не зря.

— Руоги не перенесли уменьшения количества силы в окружающем мире. Сначала они ослабели, стали вялыми, неповоротливыми, и варрэны легко истребляли их целыми стаями. А потом они и вовсе исчезли. Последнего руога видели около эшегара назад. Зато на наших землях появилось множество других существ. Думаю, они забрели к нам с земли людей. Среди них есть и дичь, как кураут, и охотники, как мы. Сейчас мужчины днями и ночами пропадают на равнине, изучая их повадки.

— А люди? Молодой варрэн, который проводил меня сюда, рассказал, что с людьми наладились очень хорошие отношения. Как же так? Раньше люди называли вас демонами и ненавидели, — продолжала расспрашивать Динка. За время, пока ее не было, здесь все так поменялось. И ей столько хотелось узнать об этом новом мире.

— Мы действительно в очень хороших отношениях с людьми, — ответила Кори охотно. — Нам повезло. Когда Ущелье исчезло и первые смельчаки рискнули выйти за его границу, они обнаружили, что наша территория окружена страной дружественно настроенных людей. Эта страна называется Бопчал. Все то время, пока варрэны жили в заточении, жители Бопчала помнили о нас только самое хорошее, строили храмы и молили своих богов о том, чтобы освободить нас из заточения.

— Бопчал? — переспросила Динка. Это название было смутно знакомо ей. — Ах да! Это страна, где поклонялись рогатым демонам. Мы плыли на корабле именно в Бопчал, чтобы найти себе пристанище в мире людей!

Динка, мысленно вернувшись в прошлое, одеревенела от приступа боли в груди. Надо спросить… Кори наверняка знает, что с ними произошло. Динка подняла глаза и взглянула на Кори. Но та тоже застыла в растерянности. Ее взгляд тревожно забегал. Она подумала о том же, что и Динка. Но почему-то ничего не говорила. Может ждала вопроса, а может…

Возникшую неловкость прервал шум от входа в пещеру.

— Мам, есть у вас нормальная еда? Представляешь, этот недотепа… — Лири как вихрь влетела в пещеру, возмущаясь на ходу. — Этот идиот приволок с охоты одного лишь сирха! А у меня два голодных щенка. Как он себе это представляет? Я буду делить сирха на четыре части, чтобы всем досталось поровну?

Лири осеклась, остановившись посреди пещеры и глядя на Динку во все глаза.

— Садись доченька, — мягко сказала Кори. — И давай сюда своего сирха. Видишь, у нас гостья. И сирх будет очень кстати. Его мясо нежнее и больше подходит для человеческого живота. Отцы скоро принесут кураут, и никто не останется голодным.

— Ты кто такая? — с подозрением спросила Лири, издалека принюхиваясь к Динке.

Но на Динку вдруг навалилась такая усталость, что сил объясняться с Лири не было совершенно. Она свернулась клубочком на лежанке и спрятала лицо под скрещенными руками. Заметив ее состояние, Кори встала и мягко оттеснила Лири к выходу.

— Иди, дочка, пока домой. Сейчас Динке нужно отдохнуть с дороги. А вечером приходите все вместе со своим мужчиной и малышами. Устроим небольшой праздник.

— Динке? — услышала Динка удивленный возглас Лири уже издалека. И потом они вышли из пещеры и разговор их перестал доноситься до ее головы.

Тихо вернулась Кори, затрещали ломаемые зубами ветки и до Динки донесся теплый запах костра.

— Лири… Как она поживает? — тихо спросила Динка со своего места.

— Ах эта Лири! — рассмеялась Кори, обдирая шкурку с маленького зверька. — Наша Лири поживает лучше всех! После того, как разрушился купол, с неба пошел дождь из мелкого песка. Он сыпал и сыпал. И больше всего досталось именно нам, тем кто прятался в пещере. Нас буквально погребло под этим песком. И тогда черные и красные варрэны забыли свою вражду и бросились откапывать нас из-под этих завалов. Там то они и нашли Лири. И обнаружили, что Белый Вожак не лгал. Что у нас действительно День Выбора.

Литал, Гуртуг, Райост и старейшины трех племен собрались на Плато Вожака и долго совещались. Через эреше к ним присоединилась Вожак черного племени Ринэйра и два ее мужчины Килейн и Йоруг.

— А Ириэйт? Он тоже пришел? — перебила ее Динка, вспомнив отважного юного варрэна.

— Ириэйт? — озадаченно проговорила Кори. — Нет, такого не было. Но… кажется Ринэйра спрашивала у Райоста про предводителя своей армии.

— И что сказал ей Райост? — с замиранием сердца спросила Динка.

— Он очень винился и сказал, что юный варрэн был слишком прост и доверчив. Райост убил его, чтобы