Любовь как в романе - Эллен Сандерс

Джейн Мэдокс организовала, как ей казалось, идеальную оборону. Ни одному мужчине не удалось проникнуть в ее душу. Следовательно, никому не удастся причинить ей боль.

– Давайте вернемся к тому, ради чего мы, собственно, здесь собрались, – с обворожительной улыбкой предложила Джейн.

Она положила правую руку на только что отпечатанную книгу, словно то была Библия. Роман назывался «Цинизм» и отражал то, чем была пропитана современность, по мнению Джейн.

Герои ее произведения ни во что не ставили нормы нравственности. Они обманывали, лгали, изменяли друг другу, предавали ради денег и власти. Их цели неизменно оправдывали средства. Была ли сама Джейн такой? Ей хотелось верить, что нет. Однако пресса сделала свое дело: ее имя стало синонимом цинизма и стервозности.

Впрочем, дурная слава никогда не отпугивала мужчин. Напротив, количество поклонников Джейн с каждым годом и с каждой вышедшей книгой все росло. Мужчин притягивало ее свободомыслие и отсутствие комплексов. Они идентифицировали Джейн Мэдокс с героинями ее произведений и думали, что писательница так же легко меняет сексуальных партнеров. Тем самым Джейн Мэдокс превратилась в секс-символ своего поколения. Мужчины хотели ее, а женщины брезгливо морщились, когда слышали ее имя.

Пресс-конференция продолжилась. Однако Джейн отметила, что настырный журналист из второго ряда больше не задал ей ни одного вопроса. Видимо, он и в самом деле пришел ради устройства личной жизни.

– Не могли бы вы дать мне автограф?

Обычная на сегодняшний день просьба почему-то удивила Джейн. Она подняла глаза и встретила ироничную усмешку.

– Вы? – тихо спросила она.

– Брайан, если вы забыли, – напомнил журналист.

Он, как и все прочие, держал в руках открытую на первой странице книгу и ждал автографа. Но что-то в его облике выделяло его среди остальных. Джейн чувствовала, что Брайан подошел к ней вовсе не ради подписи с пожеланием всего доброго.

– Что вам нужно?

Он молча протянул ей раскрытую книгу.

Джейн молча расписалась.

– Я хочу поужинать с вами.

– И только? – ехидно поинтересовалась Джейн. – Обычно мужчины хотят гораздо большего. – Вы импотент или гомосексуалист?

– Ни то ни другое.

– Вам нечего стесняться. Я с пониманием отношусь к обоим типам мужчин.

– Вам нравится изображать из себя раскованную женщину?

– А вам больше по вкусу роль нахала? – парировала Джейн.

– Разве пригласить понравившуюся женщину на ужин – это признак нахальства? Кроме того, я полагал, что вам нравятся именно такие мужчины. Рафинированные интеллигенты вызывают у вас отвращение, не так ли?

– Верно, – смягчилась Джейн. – Мне больше импонируют наглецы вроде вас, чем те, что боятся лишний раз посмотреть на мою грудь.

Брайан резко отвел глаза в сторону. Он и не заметил, что на протяжении всего разговора пялился на полную грудь Джейн. Шелк ее платья был таким тонким, что при желании можно было разглядеть узор кружевного бюстгальтера. А желания у Брайана было хоть отбавляй.

Джейн рассмеялась. Брайан сконфузился. Правда, всего на мгновение.

– Так вы принимаете мое приглашение?

– Почему бы и нет, – снисходительно сказала Джейн. – Надеюсь, у вас хватит денег, чтобы расплатиться.

– А я надеюсь, что у вас хватит стыда не предложить себя на первом же свидании.

– Один – один, – улыбнулась Джейн, по достоинству оценив его колкость. Она быстро написала свой адрес рядом с автографом. – Подъезжайте к восьми. Если опоздаете, пеняйте на себя.

– Что вы, я не позволю такой очаровательной даме ужинать в одиночестве. Вы ведь так или иначе отправитесь в ресторан?

– Да, но не думайте, что я буду долго ждать компаньона. На половину девятого я назначила другую встречу. Так что если не вы, то… – Она развела руками.

– Неужели вам все равно, с кем провести вечер?

Брайан был изумлен. А ведь он полагал, что Джейн только строит из себя холодную и расчетливую стерву, а на самом деле она доброе и нежное создание, страдающее от одиночества и отсутствия любви.

– Отнюдь. Я хочу поближе узнать вас, потому и предупреждаю, чтобы не было опозданий.

– Вы всегда так откровенны с малознакомыми людьми?

– Вам польстит, если я отвечу, что только с вами? – Джейн усмехнулась и, не дождавшись ответа, добавила: – С чего вы взяли, что я с вами откровенна?

– Мне хочется в это верить.

– Это ваше личное дело. Или ваша проблема.

Она пожала плечами и демонстративно повернулась к следующему просителю автографа.