Вторая половинка - Джосс Вуд

Как и многое, все началось с малого…

Ей очень хотелось верить, что Каррик не станет еще одним Деннисом, что она не заблуждается на его счет. Неужели Каррик впоследствии тоже окажется ублюдком? Если верить Тамлин и Бет, то да.

Если доверять своей интуиции, то нет.

Но Сэди и раньше верила своей интуиции, которая оказалась такой же ненадежной, как дом с плохой проводкой.

Сэди положила лоб на скрещенные кисти рук; она поняла, что скоро у нее разболится голова. Два раза глубоко вздохнула, немного расслабилась и сказала себе, что напрасно переживает. Она не собирается выходить за Каррика замуж — как и влюбляться в него.

Если он окажется подонком по отношению к ее ребенку, она позаботится о том, чтобы защитить малыша.

В ее голове не возникало бы таких безумных мыслей, если бы она во второй раз не переспала с Карриком. Но здесь не стоит кривить душой; она не собиралась не заниматься с ним сексом в ближайшем будущем.

Да, Сэди понимала: настанет время, когда она растолстеет и ей станет неудобно даже думать о сексе, но до этого еще полгода. Меньше чем через год ее жизнь обернется дополнительным уровнем безумия; она сомневалась, что у нее будет время ходить на свидания после работы и ребенка; вполне возможно, у нее даже интереса к чему-то подобному не возникнет.

Каррик захочет жить своей жизнью — почему эта мысль стала для нее как струя серной кислоты в лицо? — и Сэди станет матерью-одиночкой, которая будет с трудом растить ребенка.

До тех пор можно не спешить, наслаждаться отсрочкой и делать все в пределах разумного, на что она способна и что не сможет сделать, когда ей придется заботиться о ребенке.

Поэтому сейчас она может спать с очень сексуальным Карриком Мерфи, но не влюбляться в него.

— Почему такая мрачная?

Сэди вскинула голову и посмотрела на дверь. Как говорится, помянешь черта, а он тут как тут.

Сэди подняла руку и едва заметно улыбнулась:

— Просто общая неудовлетворенность.

— Из-за ребенка или работы?

— И того и другого, — ответила Сэди, когда он прислонился к дверному косяку. Галстук выбился из-под воротника и лежал на груди белой рубашки, заправленной в сшитые на заказ брюки.

Судя по его усталым глазам и растрепанным волосам, день у него выдался тяжелый, и ей захотелось обнять его за талию и крепко прижать к себе. Она с трудом преодолела порыв.

Она подозревала, что Каррик — та опора, на которую полагались многие для защиты от солнца, ветра и дождя; он высокий, широкоплечий и любит защищать. Но кто защитит от влияния стихий его самого? Куда он приклонит голову?

— У тебя усталый вид, — заметила Сэди.

— Ну и денек, — вздохнул он, удивив ее.

— Рассказывай. — Она не думала, что он с ней чем-то поделится, но чудеса время от времени случаются.

Каррик подошел к ее маленькому столу, взял ее чашку с мятным чаем и, прежде чем она успела предупредить его, что чай стоит здесь уже несколько часов и давно остыл, отпил глоток. Потом другой — пока не выпил все до конца.

— Отозвали один из главных лотов на аукционе, который пройдет на следующей неделе.

— Почему? Каррик поморщился:

— Духовный наставник сказал моему клиенту, что сейчас не время продавать и ему следует ждать дальнейших распоряжений.

Сэди скривила рот. Как странно!

— Ты все выдумываешь!

— Нет, поверь мне. Сумасшествие и деньги — непредсказуемое сочетание.

Каррик сел на край ее стола и потер затылок.

— Наша платежная система дала сбой, и я всю вторую половину дня требовал, чтобы айтишники ее починили. А моя помощница взяла больничный, а я избаловался.

Не люблю сам приносить себе кофе.

Сэди знала, что Марша — его правая рука, приготовление кофе — меньшая из ее обязанностей. Она упорядочивала его жизнь и следила за миллионом его дел.

— Она серьезно больна? Когда вернется на работу?

— Не знаю, — ответил Каррик. — У нее бронхит, и она не может говорить. Сейчас работает из дома и не очень довольна мной.

Сэди нахмурилась:

— Потому что ты заваливаешь ее работой?

Каррик покачал головой:

— Нет, потому что я велел компьютерному отделу отключить ее от сервера, чтобы она не могла работать. Только так я могу быть уверен, что она отдохнет. Марша еще больший трудоголик, чем я.

Ах… Как мило. И чутко. Совсем не похоже на Денниса.

Сэди заметила, что мимо открытой двери прошел Ронан. Заметив брата, он затормозил и вернулся.

Ей он послал ослепительную улыбку. Боже, эти Мерфи от рождения одарены ангелами! Потом он прислонился к дверному косяку — такая поза очень идет высоким мужчинам.

— А я тебя искал, — сказал Ронан Каррику.

— Проблема? — спросил Каррик, растирая виски указательными пальцами.

— Как всегда, — почти с радостью отозвался Ронан.

Каррик выругался, и Сэди заметила, что Ронан смотрит на него озабоченно. Братья были близки, и при виде их дружеских уз Сэди всегда чувствовала себя немного потерянной.

При виде их она скучала по своим родным.

— Сам не можешь справиться? — спросил Каррик. — Если я могу помочь, дай мне знать. Желательно завтра.

— Хорошо, — кивнул Ронан. — Я собираюсь выпить в «Поросенке и плуге». Не хотите оба ко мне присоединиться?

— У кого из нас дети? — спросил Каррик.

— Финн сказал, что ему нужно пообщаться с кем-то попроще, и предложил провести с ними вторую половину дня. Они уговорили его съездить в тот большой зоомагазин на другом конце города.

Братья поддерживали друг друга, и Сэди невольно им позавидовала. О ее братьях и сестрах того же самого сказать нельзя…

Потом Ронан широко улыбнулся и сразу как будто помолодел на десять лет, стал свободным и счастливым.

— Он послал мне видео детей в отделе щенков.

Ронан достал телефон, провел пальцем по экрану и передал Каррику. Каррик повернул телефон так, чтобы Сэди тоже видела экран, и она улыбнулась при виде двух мальчиков, которые сидят перед вольером со щенками сибирских хаски. Они безудержно хохотали, пока щенки кусали их за волосы, лизали им лица и грызли их кроссовки.

Каррик рассмеялся и посмотрел на брата:

— Теперь они будут приставать к тебе, чтобы ты купил им собаку, пока не сдашься.

Сэди подлила масла в огонь:

— Одной собакой дело не ограничится. Каждый захочет по щенку.

— Если щенки порадуют детей, куплю им целую дюжину. — Ронан посмотрел на Каррика. — Где ты взял Джаза? Вот кто был великолепным псом!