Головоломка Империи Драконов: охота на магию - Максимилиана Лэони

— Готовы? — И, получив кивок, напомнила: — Клятва!

Будет тебе клятва, девочка, мстительно подумал я. Прервать ритуал на крови нельзя — откат будет крайне болезненным, поэтому взвешиваем и правильно формулируем каждое слово. Мысленно предвкушая получение нужного результата, я, сделав надрез на запястье, начал говорить:

— Я — Лэсс Максиэр, клянусь собственной кровью и честью предков провести сегодняшний спарринг без применения магии и имеющих к ней отношение артефактов и амулетов, используя только холодное оружие и свою физическую силу. В случае победы, которая определится первой кровью, клянусь не прикасаться к моей сопернице Тилле как к женщине и ни при каких условиях не заставлять её мне служить до тех пор, пока действуют условия клятвы, а только взять долг одной услугой как профессионального воина. В случае проигрыша, я обязуюсь выполнить одно желание Тиллы, при условии, что оно не несет угрозы моей безопасности и тем, чьи интересы я представляю, а также не противоречит законам земель Империи Драконов. С выполнением условий договора, клятва становится исполненной. До её окончания я не имею права причинять физический и магический вред здоровью и безопасности своей сопернице. В случае неисполнения Тиллой условий клятвы, я имею право причинить ей небольшой физический вред в качестве наказания. — Я замолчал и, пристально посмотрев ей в глаза, с улыбкой-предвкушением спросил: — Я ничего не забыл и не перепутал?

Девушка задумалась, но всё же отрицательно покачала головой (я возликовал) и произнесла:

— Принимаю.

Клятву следом за мной произнес Грейс с тем же результатом. А вот теперь наступила её очередь, и что созрело в её светлой головке, нам предстояло сейчас узнать. Верить, что всё будет просто, я бы не стал.

— Я — Эс Тилла Горденни́, — без эмоционально начала говорить эта воинственная красавица, надрезав предплечье близко к кисти руки, — клянусь собственной кровью и честью предков провести сегодняшний бой без применения магии и имеющих к ней отношение артефактов и амулетов, используя только холодное оружие и личные боевые и профессиональные навыки. В случае победы, я получаю снятие всех обвинений с моей персоны в нанесении увечий и причинении смерти в таверне «Летучая мышь» и возможность свободно покинуть территорию земель драконов без преследования со стороны их самих и подчиненных лиц. В случае проигрыша, обязуюсь выполнить только одно желание из сферы профессиональной деятельности обоих своих соперников по бою, при условии, что оно не будет нести угрозы моей личной физической неприкосновенности и безопасности. В случае нарушения клятвы, имею право на любое наказание Лэсса Максиэра и Лэсса Грейстона по своему усмотрению, ограниченное правом на нанесение вреда и увечий. С выполнением условий договора, клятва становится исполненной. До её окончания я не имею права причинять физический и магический вред здоровью и безопасности своих соперников. — Произнеся клятву, она с вызовом посмотрела на меня: — Принимаете?

Мне совсем не понравились последние слова наемницы.

— Уточните, о каком именно виде наказания Вы говорите, Тилла.

Девушка сделала милое личико и, хлопая глазками, ответила:

— Не переживайте, убивать вас не буду, только воспитаю. Обещаю, больно не будет.

Продолжать торговаться я не стал. Потому что не сомневаюсь в своей победе. Посмотрел на стоящего чуть в стороне и серьезно что-то обдумывающего Грейса, и четко произнес:

— Принимаю. — Окликнул брата и тот повторил за мной. Формальности соблюдены. — А теперь несколько минут на подготовку и приступим.

Она кивнула и отошла на пару метров, чтобы размяться, а мы, как два идиота, старались не смотреть в её сторону. Я подозвал Грейстона и тихо озвучил ему свою просьбу:

— Брат, я помню наш разговор в моем кабинете и твою личную просьбу перед походом, но сейчас, я прошу разрешения изменить твои условия и даю тебе двойное обязательство.

— Почему? Только честно, Макс, — прямо спросил Грейс.

Потому что я никогда не проигрывал. Потому что я чувствовал себя сейчас дураком.

— Я хочу её… наказать. За всё. Сам. Один, — и, помолчав пару секунд, глядя умоляюще ему в глаза, добавил: — она моя, Грейс. Проси, что хочешь, но этот бой должен быть только моим. Как и её долг.

Грейстон, хорошо знающий мою натуру, сделав страшные глаза, хохотнул:

— Но твой долг мне будет страшен! Мою фантазию ты знаешь!

— Спасибо, брат! — Тот тепло кивнул мне и отошел в сторону.

Грейс — единственный из моего окружения, кому я доверяю как себе самому. Мы выросли вместе, взрослели и набирались опыта вместе, дрались и даже девок иногда делили на двоих. И я отдам ему любой долг, но не эту девочку.

Глубоко вздохнув и приведя себя в уравновешенное состояние, я взглянул на наёмницу и немного удивился, увидев её, прислонившуюся к ближайшему дереву и ожидающую схватки. Вытащив из походного костюма всё лишнее, проверил, чтобы на теле не осталось открытых зон, кроме головы, даже натянул кожаные перчатки (уже зная её манеру бить по незакрытым местам) и взял в руки длинные ножи, чем-то схожие с клинками Тиллы. Это немного уравнивает наше начальное положение за счет примерно одинакового оружия. А в остальном… шансов у наёмницы нет.

Кивком показав ей, что готов, занял позицию в центре поляны. Девушка криво улыбнулась, оттолкнулась от дерева и медленно пошла в мою сторону, параллельно изучая позицию Грейса. Тот, чтобы сразу было всё понятно, поднял руки, показывая, мол, сдался, и сел на травку под большим кустом на краю поляны.

Тилла приподняла удивленно бровь, но я в пригласительном жесте раскрыл руки, давая понять, что жду её только я. Усмехнувшись, она продолжила путь, уже внимательно присматриваясь ко мне.

А я же невольно ею наслаждался: грациозная, мягкая походка, плавные движения рук и головы, цепкий профессиональный взгляд, кинжалы в её ладонях смотрелись естественным продолжением рук. Не дойдя до меня пары метров, она остановилась, как вкопанная, без малейшего страха глядя мне прямо в глаза. Достойная соперница, интригующая. Главное, не уложить её сразу, дабы успеть насладиться этой безумной и острой игрой.

Раскрутив в руках кинжалы, она начала движение в сторону, имитируя обход, но я не двигался, только с улыбкой следил за ней. Затем сделала пару обманных рывков в мою сторону, вынуждая отбиваться. Я подыгрывал с удовольствием, и звон нашего оружия красиво звучал по лесу. Её отточенные грациозные движения меня восхищали,