Принцесса в подарок - Мари Лаврова

— Вы что хотите устроить под стенами святой обители?! — голос дракона звучал сурово. — Не надо смущать здешних обитателей — собрались тут взасос целоваться!

Дракон плечом отодвинул опешившего Феликса, при этом стараясь не касаться меня. Вот уж действительно, как собака на сене. В борделе не дал Лану меня поцеловать, под стенами монастыря — Феликсу. А сам шарахается от меня, как от прокаженной… Я опешила не меньше принца.

— Уходим отсюда. Раз тут неудобно… разговаривать, — я резко развернулась и пошла обратно за холм, с обратной стороны которого остался экипаж.

…

И опять мы ехали в ставшем уже тесноватом экипаже.

— Смотрите, там какое-то заведение маячит! — прокричал кучер.

— Заворачивай туда! Нам надо где-то заночевать! И поговорить, — приказал дракон.

Мы уже давно ехали по лесной дороге. Настолько давно, что я сильно сомневалась — туда ли мы свернули.

Феликс и Лан сидели рядом. Напротив — я и дракон, а между нами коврик в рулоне. Это немного успокаивало принца, который переживал от того, что я сижу не с ним.

— Твоя невеста? — возмутился дракон, когда принц собрался занять место рядом со мной. — Это безнравственно! Находиться настолько близко и трогать женщину даже за руку, если она не твоя жена!

Далее последовала пламенная речь дракона о нравственности и морали, которая заставила Феликса сесть напротив меня, а не рядом. После этой речи даже Лан, судя по лёгкому румянцу, почувствовал себя развратником. Я, вспомнив, как чесала спинку Аларику, ощутила себя падшей женщиной и тоже залилась краской.

— Стоп. А почему он только сейчас показал себя поборником высокой морали? Может дело не только в принятых среди драконов нормах поведения? — что-то не давало мне покоя. Я ещё раз посмотрела на дракона.

Он, сверкая глазами, глядел на Феликса. Феликс, сверкая глазами, смотрел на дракона. Лан старался не смотреть на меня. Но это у него плохо получалось.

Когда экипаж остановился, из него первым выскочил дракон. Не забыв прихватить коврик. Я встала, чтобы выйти следом. Принц заторопился, чтобы успеть мне помочь. Последним вышел Лан.

Я успела прочесть надпись на вывеске "Усталый путник", прежде чем мы перешагнули порог.

— Доброго вечера! Мы немного сбились с пути, и нам нужен ночлег, — властным голосом произнес принц.

Я во все глаза смотрела на женщину, как две капли воды похожую на хозяйку борделя, в котором мы нашли Лана.

— Добро пожаловать! — ответила она. — Но боюсь, я не смогу предложить ночлег. Вам лучше уйти.

Она заметила, как я таращусь на нее.

— Что-то не так? — поинтересовалась женщина.

— Прошу прощения. Вы очень сильно похожи на одну даму. Она тоже хозяйка… гостиницы, — пояснил Лан.

— Надо же, а с виду приличный господин! И не скажешь, что шастает по борделям! — прямо заявила хозяйка гостиницы. Лан залился краской.

— У меня есть сестра-близнец. И я знаю, что за заведение она держит, — смягчившись, пояснила женщина. — У меня совсем другое. Это ночлег для усталых путников.

— Вот мы и есть усталые путники! — раздался требовательный голос Феликса. — И что-то я не заметил, чтобы у вас здесь были другие посетители.

— Нет, сейчас у меня никого. Но я не могу… — женщина немного растерялась под его напором.

— Отлично! С кучером нас пятеро! С вашего разрешения мы займём пять комнат, — принц направился вверх по лестнице.

— Стойте! Только не сегодня! — хозяйка побежала следом за Феликсом.

В этот момент дверь с треском распахнулась.

— О, как удачно мы решили явиться пораньше! Кроме платы золотом ты нас и ужином побалуешь! — в помещение зашли перепачканные грязью и тиной не совсем люди. Жуткие на вид…

— Болотные вурдалаки! — воскликнул Лан.

Я же удивилась тому, что не сразу поняла, что это они и есть.

— Аха-ха-ха! Умников мы тоже любим! — грубый смех одного из них разнёсся по всей комнате.

Выставив руки вперёд и издавая какие-то утробные звуки, вурдалаки двинулись на нас. Мужчины выхватили оружие.

— Сомневаюсь, что у вас сегодня удачный вечер! — принц выхватил оружие и бросился вперед, успев отдать приказ рыцарю. — Лан! Охраняй Яну!

Вурдалаки оказались намного проворнее, чем можно было предположить. Кучер закричал от боли и ужаса, когда один из них вцепился ему в руку. Но клинок, вошедший в тело нежити, заставил её отпустить добычу.

— Не бойтесь, у меня есть противоядие! — хозяйка быстро увела куда-то кучера.

Лан отбивался от прущих на нас с ним упырей. Дракон с удивлением смотрел на приближающегося вурдалака. Если бы не коврик в рулоне, вурдалак отведал бы его плоти.

— Впервые меня кто-то пытается сожрать… — удивление проступило на лице дракона.

Пока вурдалак отплевывался от коврика, которого отхватил вместо плоти дракона, последний пришел в себя и снёс безобразную голову монстру. Она пролетела мимо меня.

Мне стало дурно. Предательская тошнота подступила к горлу. Ноги подкосились. Но я все же взяла себя в руки и даже вооружилась шваброй, оказавшейся неподалеку. Я чувствовала себя как-то спокойнее, вцепившись в эту деревяшку.

Пока мужчины лихо сносили вурдалакам головы мечами, я ловко постукивала шваброй по черепам упырей, отвлекая их внимание. Как выяснилось, это на пару мгновений вводило существ в ступор. Меч Лана тут же настигал монстра и сносил ему голову, избавив от недоумения — зачем дева дала ему какой-то палкой по макушке.

В какой-то момент, когда я увлеклась размахиванием шваброй, Лан подхватил меня свободной рукой и крепко прижал к своему разгоряченному телу. Другой же рукой продолжал ловко орудовать мечом.

Кто ж не знает, как остановить упырей… Поэтому мужчины не тратили силы понапрасну, и продолжали сносить чудовищам головы. Лан не отпускал меня от себя ни на дюйм. Его пальцы на моей талии давали понять, что лучше мне не стремиться к подвигам и не рваться в бой с вурдалаками. Собственно, не имея оружия, которым можно снести голову — не стоит… Феликс и дракон, ловко орудуя мечами и прикрывая друг друга, также успешно сдерживали монстров.

Наконец, этот поток упырей, прущихся в открытые двери таверны, иссяк. Принц с драконом выбежали на улицу, чтобы проверить, не затаился ли кто из выживших вурдалаков снаружи. Лан остался возле меня.

Затем появилась хозяйка и долго благодарила за избавление от вымогателей и поедателей ее постояльцев. Вурдалаки раз в полгода являлись к ней за золотом и были не против перекусить не успевшими съехать гостями.

— Эти бандиты и при жизни мне покоя не давали. А потом стали вурдалаками, желая таким образом продлить свое существование, — изливала она душу.

— Все равно даже вампиры с вурдалаками живут не вечно. Просто намного дольше,