Дитя Вселенной - Лия Джей

всему классу, — что каждый маг получает свое кольцо на Обряде Дарения. Во время этого обряда оно наполняется энергией, которое дает ему Солнце или Луна. В каждое кольцо ее помещается определенное количество, и этим измеряется его сила. Обычно энергии хватает на использование кольца в течение жизни одного хозяина, после чего оно снова возвращается в Ясные озера. И все идет по кругу. Так происходит со всеми кольцами, кроме одного. И это Око соленитов. Энергии, заключенной в нем, хватило на всех правителей соленитов! Представьте себе, какова его сила! Неплохо, а?

После этого господин Дуфас наклонился к Авроре и мягко шепнул ей на ухо:

— Подойди ко мне после урока.

Аврора еле заметно кивнула.

— Ну что ж, я рад познакомиться с новой владелицей Ока соленитов. Присаживайся, Аврора, — сказал он громко.

Зазвенели пикси, извещая всех об окончании урока. Ученики спешно начали собирать вещи и выходить из класса, мельком поглядывая на Ави. Девчонки оживленно шептались между собой и кидали на нее восторженно-завистливые взгляды.

— Ну что, владелица Ока соленитов, идешь? — спросила Вирджи, широко улыбнувшись. Она была искренне рада за подругу.

— Сейчас. Я на одну минуточку. Подождешь меня у класса, хорошо? — ответила Ави и направилась к господину Дуфасу.

Когда в классе остались лишь они вдвоем, профессор заговорил:

— Что ж, детка, тебе придется несладко. Чем больше у нас прав, тем больше и обязанностей. Слух о возвращении кольца быстро разлетится по магическому миру. Я уверен, что его сила и величие приманят многих. Маги решат, что Око соленитов в руках шестнадцатилетней девчонки — легкая добыча. Охотники будут крутиться рядом с тобой, в открытую показывая себя или прячась среди твоих поклонников. Они будут предлагать тебе деньги, власть, любовь — все что угодно. Смотри, не попадись на крючок, детка. Кольцо должно быть с тобой. Так решило Солнце.

Его серые глаза пристально следили за реакцией Авроры.

— Береги его, детка. Хорошо?

— Ага, — это все, что смогла выдавить из себя Ави, пытаясь оценить масштаб всех навалившихся на нее проблем.

— Вот и молодец, — он похлопал ее по плечу. — Если что, знай, ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью. А теперь, иди.

— Спасибо, господин Дуфас. До свидания.

Как только Ави вышла из класса, она сразу наткнулась на Вирджинию с Дариной.

— Я собираюсь сходить сегодня в библиотеку и узнать побольше об этом кольце, — доложила Фригид. — Если я что-нибудь найду, то расскажу вам вечером. Предлагаю собраться в Общей комнате после ужина. Согласны?

— Да, отличная идея, — ответила Ави, приятно удивленная поддержкой Дарины.

«Ну, не все так плохо, — с облегчением подумала Ави. — Возможно, у нас даже получится подружиться. Говорят, первое впечатление обманчиво…»

— Я в этом не сомневалась, — произнесла Дарина без тени иронии.

«…но, видимо, не в этот раз.»

— Надо будет предупредить мальчиков, — вставила Ви. — Думаю, им тоже будет интересно послушать об Оке.

— Вот как раз ты это и сделаешь! Ну а теперь пора на лингвомагию, — напомнила Дарина. — Я более чем уверена, что госпожа Таргель не любит опозданий. Тем более, в первый день!

И не дожидаясь подруг, вечная отличница зацокала к лестнице.

— Она всегда такая? — раздраженно прошептала Ави.

— Самоуверенная?

— Холодная и заносчивая!

— Ну, нет… — задумчиво подняла глаза к потолку Вирджи. — Раньше она была намного спокойнее, милее, учтивее и… В общем, она сильно изменилась, начав встречаться с Сивом. Хотя это странно. Обычно партнеры перенимают черты друг у друга, Сив же всегда был просто душкой, да и сейчас таким остается. Не понимаю, откуда Дарина умудрилась набрать столько стервятнических черт…

— Стервятнических? Боюсь, такого слова нет, Ви, — засмеялась Аврора.

— Теперь есть. Это авторский неологизм, вообще-то! — уверенно кивнула девушка, гордо отбрасывая назад обтрепанную косичку. — Хотя, знаешь, сегодня она прям сама не своя. Наверное, опять с Сивом поссорилась.

— От этих парней одни проблемы, — деланно проворчала Ави.

— Ой, и не говори! — засмеялась Вирджи. — В клубе самодостаточных кошатниц все намного проще!

— В точку!

Глава 16

Ты не одна

Вечером, как и договаривались, ребята собрались в Общей комнате. Мик и Сильвий развалились на диванчике, напротив них, закинув ногу на ногу, устроилась Вирджиния. Рядом с ней примостились Ави, которая упорно старалась сделать задание по лингвомагии, и Эрик, который тщетно пытался ей помочь.

— Ави, ну я же сто раз уже говорил тебе, что эта руна рисуется с верхней черточкой. Вот так. Ну, когда ты уже запомнишь? — с укором произнес Эрик.

— Не кричи на меня! — крикнула Ави.

— Я тихо сказал, вообще-то.

— Нет, ты кричал!

— Не кричал. И, вообще, хочу и кричу!

— А вот и нет! Не имеешь права!

— Еще как имею!

— Ты кто? Полицейский на перекрестке или мой муж, что ли? — спросила она с издевкой.

— Нет. Но порой мне хочется взять тебя замуж и кричать, сколько влезет!

— Ага, то есть ты возьмешь меня замуж и будешь на меня орать, так?

— Нет, — ответил он, внезапно успокоившись.

— Что, нет? Не возьмешь или орать не будешь? — начала допытываться Ави.

— Орать не буду, — хитро улыбнулся он.

— Ловлю на слове, — холодно ухмыльнулась она, но предательский румянец ее выдал. Пытаясь хоть как-то его скрыть, она придвинула свиток поближе к лицу и углубилась в изучение рун.

Но не успела Ави прочитать и строчки, как в Общую комнату вошла Дарина. Она быстро нашла ребят, несмотря на большое количество людей и слабое освещение.

— Было трудно, но я это сделала! — торжественно объявила она, подходя к диванчику.

— Что сделала? Вышла из своей норы зубрилки, решившись-таки променять на часок драгоценную домашку на друзей? — грубовато подколол ее Мик.

— Я нашла некоторую информацию, связанную с Оком соленитов, — ответила она, сдержанно пропуская мимо ушей его колкость и садясь рядом с Сивом. — Пришлось перерыть кучу всяких свитков, но в конце концов я отыскала одну легенду. Думаю, вам будет интересно ее услышать.

Она достала из кармана небольшой листок, исписанный острым торопливым почерком, и начала рассказ:

— Глубоко под землей за Жуткими вратами заточены духи хаоса, темные и могущественные