Последователи - Иса Белль

Я присела на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с девочкой и разглядеть её поближе. Она однозначно вырастет безумной красавицей. В этом не было никаких сомнений.

– Что тебе нравится во мне?

– Твои глаза.

Согласна, классные. Не знаю, от кого они достались мне, так как у родителей были на несколько тонов светлее. Их цвета передались моим братьям. Похоже, со мной изначально было что-то не так.

– У тебя тоже голубые глаза, – напомнила я.

– У тебя они другие голубые.

– И? Разве не в этом прелесть, что ты отличаешься от меня?

– Не знаю… – Она задумалась. – Это хорошо?

– Да, поверь мне.

Вновь выпрямившись, я мягко щёлкнула малышку по носу. Она поморщилась и не сдержала улыбки, а затем неожиданно обняла меня, обернув руки вокруг моего бедра. Я неловко положила ладонь ей на спину и потёрла её.

– Столовая в левом крыле, – прошептала девочка, подняв голову.

Столовая?

Пришло моё время хмуриться.

Это из-за моей худобы?

– Да, обед через полчаса! В меню макароны с сыром, – радостно сказала она. – Приходи!

– Макароны с сыром? – воодушевлённо переспросила я. – Обязательно приду!

– Правда?

– Да. Обожаю макароны с сыром!

– Ура! – Она оторвалась от меня и побежала по коридору, а затем прокричала, обернувшись за мгновение до того, как скрыться за углом: – Расскажу об этом мальчикам, может, это заставит их почистить зубы!

Я засмеялась.

Кажется, теперь я понимала, почему Аврора так рвалась сюда изо дня в день. Мне были неизвестны неприятные аспекты её работы, но я догадывалась о них. Вот только эта сторона… Мне хотелось, чтобы она задержалась и я встретила кого-нибудь ещё.

И обед!

Я не шутила и искренне надеялась, что мы останемся. Я жутко проголодалась, хоть в последнее время у меня появились проблемы с аппетитом. Моё тело слишком быстро теряло вес, а набрать его было чем-то на грани невозможного.

Разве я не должна хотеть есть всё подряд из-за…

Кто-то постучал по моему плечу, и я оторвала взгляд от угла, за которым скрылась девочка.

Аврора?

Сердце сделало кувырок, когда я повернулась и встретилась лицом к лицу с человеком, которому запрещалось ступать не то что на территорию этого детского дома…

Ему нельзя было пересекать даже границу Калифорнии.

Когда я произнесла в мыслях, что хотела встретить кого-нибудь ещё, прежде чем уехать, я имела в виду ребёнка, а не…

Дэниела.

Меня словно ударило током.

Я отшатнулась от него, потеряв дар речи.

– Как ты… Что ты здесь делаешь? – прошептала я не только потому, что не могла прокричать, но и потому, что не хотела привлекать лишнее внимание. Доминик тоже был где-то в здании.

Нахождение Ндрангеты и Каморры на одной территории не сулило ничего хорошего. Ему нужно убираться отсюда. Немедленно.

– Выполняю условие сотрудничества.

– Что?

– Дети, – объяснил он. – Мне не грозит опасность, не волнуйся.

– Я не волнуюсь за тебя!

Дэниел усмехнулся, и мне захотелось ударить его. Если продолжит в том же духе, именно так я и поступлю.

Должна ли я попытаться убежать от него? Наверное, да, если бы я боялась его или считала, что он может похитить меня прямо из-под носа Босса синдиката, которому я принадлежала. Но и то и другое было глупостью, поэтому я продолжала оставаться на месте.

Ко всему прочему, он здесь не из-за меня.

Договорённости. Я ему не нужна.

– Послушай, Талия…

– Не собираюсь! Твои мотивы и без того мне понятны.

Отчасти это было ложью. Я не понимала, зачем он так долго тянул, скрывая меня от Ндрангеты. Дэниел хотел жениться на мне, чтобы после тыкнуть этим в лицо моей семьи? Что?

У меня не было сил разбираться в этом. Его план в любом случае провалился.

– Ты не дала мне объясниться!

– Скажи спасибо, что я не зову на помощь, а даю тебе возможность уйти отсюда.

Доминик здесь. Может, у них и были какие-то договорённости, но встреча Дэниела со мной уж точно в них не входила. Если он сейчас же не покинет здание, его шанс вернуться на территорию Каморры будет утерян.

– Почему? – В чёрных глазах заблестел вызов. – Потому что всё ещё любишь меня?

– Да! – Я сорвалась на крик, и горло обожгло болью, что заставила меня поморщиться. – Наверное, я проклята, если все, кого я люблю, один за другим предают меня. Снова и снова.

– Только я не предавал тебя.

– Ты утверждал, что все мертвы! – напомнила я, дрожа от бурлящих в груди эмоций. – Хочешь сказать, этого не было? Даже не смей делать из меня дуру, Дэниел, я и так была ей для тебя долгие полгода.

– Разве это не так?

Из моей груди вырвался тяжёлый вздох. Я развернулась, чтобы уйти, раз он не собирается делать это, но не успела и шагу ступить, как тёплая ладонь обернулась вокруг моего предплечья, останавливая меня от побега.

– Ты не дура, – объяснил Дэниел и развернул меня обратно. – Я о другом. Разве твой отец не мёртв? А что насчёт твоей матери? Где она? Нужно ли мне упоминать о старших братьях, которые…

– Замолчи! – прорычала я, вырвав руку из его хватки. – Семья – не только кровные родственники, тебе ли не знать?

Его собственная семья состояла из людей, которые не были связаны кровью. Как и моя. Дэниел должен был понимать меня как никто другой. И самое главное – он знал, что Джулия важна для меня, но решил сделать по-своему.

Как однажды уже сделали мои братья.

Им просто нужно было сказать мне правду, а дальше всё зависело бы от моего выбора, однако никто из них не захотел столкнуться с тем, что бы произошло, совпади моё решение с их, так ведь?

Трусы.

– Ну извини, – выкинул Дэниел. – Кажется, мы неправильно друг друга поняли.

Извини?

Моя ладонь врезалась в его щёку быстрее, чем я успела подумать и взвесить все «за» и «против». Шлепок эхом прошёлся по пустому коридору. Руку обожгло болью, и я сжала её в кулак.

Не думала, что пощёчина получится такой сильной.

– Я это заслужил, – выдохнул он, потирая пострадавший участок кожи.

– Ты заслужил большего.

– Например? Пытки от твоего брата? Хорошо. Хорошо, если это будет значить, что ты вернешься ко мне. Что именно ты хочешь? – сорвался он, с каждым словом повышая голос. – Что мне нужно сделать, чтобы ты поняла?

Он издевается надо мной?

– Уйди! – прохрипела я. – Просто исчезни, Дэниел!

В глазах защипало, но я не собиралась плакать перед ним, поэтому сглотнула горечь в горле и продолжила держать невозмутимый взгляд.