Проданная ковбоям - Стефани Бразер

Я выпрямляюсь и вижу, что Минди стоит чуть впереди Тейлора, уперев руку в бедро. С тех пор как я видел ее в последний раз, она обесцветила волосы почти добела и начала красить губы в почти сияющий розовый оттенок. Она сногсшибательна в том смысле, что поражает своей грубостью.

— Минди. — Я коротко киваю. У нас с ней общая история: перепихон по пьяни в местном баре, о котором я до сих пор сожалею. Она не перестает использовать эту связь, чтобы добиться большего.

— С каких это пор ты делаешь покупки в женском отделе? Мне следует кое-что знать?

— Ничего такого, о чем тебе следовало бы знать, — бормочу я и протягиваю кроссовки Тейлор. — Это твой размер?

Минди поворачивается и смотрит на Тейлор поверх своего острого носа. Она морщится, когда замечает потрепанную, бесформенную одежду Тейлор и ее напряженную позу.

— Да. — Тейлор неуверенно смотрит на Минди и, не найдя дружелюбной улыбки, отводит взгляд.

— Я отнесу все это в примерочную. Хорошо?

— Ты хочешь, чтобы я их примерила?

— Ага.

Прежде чем Минди пытается завязать со мной дальнейший разговор, я направляюсь в дальний конец магазина, развешиваю одежду в маленькой кабинке и жду, пока Тейлор последует за мной и закроет дверь.

Когда я поворачиваюсь, чтобы поискать кожаные ботинки для Тейлор, то обнаруживаю Минди почти прямо за своей спиной.

— Кто это? — громко спрашивает она. — Одна из кузин Клинта из трейлера? Похоже, ей нужно нечто большее, чем несколько обновок.

Она бросает взгляд на свое подтянутое тело, чтобы проиллюстрировать контраст между собой и Тейлор. Чего она не понимает, так это того, что Тейлор выигрывает именно такой, какая она есть. Нет ничего уродливее, чем человек, не испытывающий сочувствия к другим. Напыщенность Минди может сбить с толку даже самого стойкого мужчину.

— Перестань поднимать на дыбы в отношении меня, Минди.

Ее розовые губки поджаты, но я прохожу мимо нее, прежде чем она успевает ответить. В углу стоят симпатичные сапожки, которые я хочу, чтобы Тейлор надела к джинсовой юбке, которую я уже выбрал.

Через несколько дней у Джесси день рождения, и мне нужно купить ему подарок. Тейлор будет занята какое-то время, поэтому я говорю ей, что пойду в соседний отдел, и вернусь через несколько минут. Прежде чем уйти, я ищу Минди, которая просматривает раздел аксессуаров. Она поняла намек.

Мне не требуется много времени, чтобы купить бутылку любимого виски Джесси. Всего через пять минут я возвращаюсь в магазин одежды. Я предполагаю, что Тейлор все еще в примерочной, но, подходя, обнаруживаю Минди, стоящую спиной ко мне.

— Он нехороший человек, — слышу я, как она говорит. — Он любит трахаться с кем попало, и ему всегда нравятся блондинки. Ему нравятся такие женщины, как я. Вот почему я была его девушкой. У тебя нет ни единого шанса выглядеть так... бесформенной и невзрачной.

Я прочищаю горло, и Минди резко оборачивается. Она прищуривается, глядя на меня, а у Тейлор за ее спиной глаза расширяются, как у испуганного кролика.

— Что ты делаешь, Минди?

— Говорю божью истину, — отвечает она.

— Неужели, потому что Бог — это все, что нужно для клеветы и критики. — Я обхожу Минди и встаю между ней и Тейлор. — Пора уходить.

Она прищуривает глаза и раздувает ноздри, прежде чем уйти. Я смотрю, как она выходит из магазина, потому что я ни за что не повернусь спиной к этой женщине снова. Она представляет угрозу.

— Что бы она тебе ни сказала, не обращай внимания, — рявкаю я на Тейлор.

— Она сказала мне, что ты трахнул ее, а потом проигнорировал.

— Мой член был в замешательстве. Мой мозг осознал это слишком поздно.

Губы Тейлор подергиваются. Я протягиваю руку, чтобы провести пальцем по ее изящному носику и губам.

— У тебя есть так много того, чего у нее никогда не будет, маффин.

Ее веки опускаются, а затем снова открываются. Они блестят от слез, которым она не дает пролиться.

— Например, что?

— Порядочность. Доброта. Красота, которая просвечивает изнутри.

Тейлор отмахивается от моих комплиментов и поднимает стопку одежды.

— Ты не знаешь меня, Маверик.

Я обхватываю ее щеку ладонью и заглядываю в ее карие глаза, которые так похожи на мои, что кажется, будто я смотрю в зеркало.

— Я хорошо разбираюсь в людях, маффин.

— Ты ошибся насчет неё, — Тейлор пристально смотрит на меня, ожидая, что я начну искать оправдание.

— Да, но теперь я старше и мудрее, и я могу видеть то, что находится внутри, сквозь блестящую упаковку. — Я прижимаю руку к ее сердцу, чувствуя, как оно бьется под моей ладонью.

Тейлор смотрит в угол, вдыхая через нос и задерживая дыхание. Когда она оглядывается, то видит, что ее настоящее выражение лица скрыто маской.

— Не слишком ли много? — она поднимает одежду в руках, пытаясь сменить тему разговора.

Я просматриваю то, что она выбрала. Это меньше трети того, что я выбрал для нее.

— А что насчет остального?

Она снова пожимает плечами.

— Тебе не понравилось остальное?

— Мне понравилось... Но это уже слишком.

Я оставляю ее и направляюсь в примерочную, собирая с вешалки все, что она оставила снаружи. Кроссовки и ковбойские сапоги валяются на полу. Когда я беру все это в охапку, я прохожу мимо нее.

— Пошли.

Владелица магазина, стоящий у прилавка, удивленно смотрит на стопку.

— Ты хочешь все это.

— Да, — отвечаю я.

— Ну, тогда отлично.

Она начинает все перечислять, и я беру у Тейлор сверток и кладу его сверху. К тому времени, как женщина заканчивает все перечислять, у нас уже стоят три огромных пакета, набитых одеждой и обувью. И тут я вспоминаю кое-что, что сказал мне Клинт.

— А как насчет нижнего белья? Мы забыли про нижнее белье.

Тейлор краснеет и смотрит в пол. Женщина за прилавком подпрыгивает от моих слов, в ее глазах сверкают долларовые знаки.

— Пойдем со мной. — Она оставляет покупки и поспешно обходит прилавок, чтобы отвести Тейлор к отделу, заполненному бюстгальтерами и трусиками. Если раньше Тейлор чувствовала себя неловко, то теперь она выглядит совершенно испуганной.

Я не специалист по нижнему белью, но знаю, что мне нравится. Я подхожу и выбираю симпатичный белый комплект из бюстгальтера и трусиков.

— Как насчет того, чтобы взять такой твоего размера? — спрашиваю я Тейлор. Она смотрит на меня так, словно хочет, чтобы земля поглотила ее целиком.

— Мне нужно снять с тебя мерки, — говорит женщина. Она услужливо берет Тейлор за локоть и снова направляет