Драконья няня - Наталья Фирст

— На один? — недоверчиво переспросил Лотар.

И я поняла, что поспешила. Но деваться было некуда, поэтому кивнула.

— Да.

— Спрашивай.

Он тоже взял печенье и щедро плеснул себе в чашку ягодного отвара. Я же с трудом поверила своему успеху и принялась перебирать в уме все волнующие меня моменты. Начать решила с самого необычного:

— Что у тебя за амулет? Зачем он нужен?

Дракон невесело усмехнулся.

— А обещала один.

Он сделал паузу, и я решила, что ответа не дождусь. Но нет, ответил:

— Маги это называют замкОм.

— Зачем он тебе?

Я не смогла скрыть изумления. Мне доводилось читать о таких артефактах. В древности с их помощью запечатывали магию. Но я не знала, что они действуют на драконов.

— Зачем? — переспросил Лотар. — Ты же видела мой истинный облик?

Лицо его скривилось, как от боли. Я осторожно кивнула, боясь спугнуть откровенность.

Лотар залез под ворот рубашки и вынул на свет божий давешний черный кругляш.

— Если я сниму это, — сказал глухо, — тьма вырвется наружу. Я сам стану ею. И тогда ничто не сможет меня остановить. Даже ты.

Драконий палец почти уткнулся в меня.

— Я смогу…

Мне не дали договорить.

— Нет. Это невозможно, моя маленькая повелительница. Тьма, которая живет во мне — не совсем дракон. Тебе удалось с ней справиться только благодаря этому.

Лотар покачал медальоном в воздухе и спрятал его обратно под рубашку.

— Ты поняла, Джулиана?

Я вновь кивнула.

— Я в любом случае безмерно благодарен тебе. Ты избавила меня от боли и мучений. Впервые за почти тридцать лет.

Мне стало его безмерно жаль. На глаза навернулись слезы. И я забыла о своем обещании.

— А что с тобой случилось тогда…

— Стоп! — нас разделила мозолистая ладонь. — Я обещал тебе один ответ. Я слово свое сдержал. Постарайся и ты не нарушать обещаний. Приятного аппетита, Джулиана.

Какой уж тут аппетит? У меня начисто отбило желание есть. Я подхватила с блюда еще одно печенье и сунула в рот. Ну ничего, придет время, и я все разузнаю. Никуда ты не денешься, мой дорогой дракон! И тогда мы посмотрим, справлюсь я с твоей тьмой или нет.

У меня почему-то не было никаких сомнений, что справлюсь. Дело осталось за малым — нужно было переубедить и этого упрямца.

* * *

В самом конце завтрака запивая чаем воздушное пирожное, Лотар между прочим заметил:

— Кстати, я прочитал твои рекомендации.

В его голосе промелькнуло что-то такое, что я поинтересовалась:

— И как?

Он поднял на меня свои бездонные синие глаза и произнес задумчиво:

— Теперь я понимаю, что твоя похвальба про повелительницу драконов была совсем не шуткой.

Я фыркнула.

— Вот еще, больше мне заняться не чем, кроме как шутить. Я совершенно серьезна.

Дракон сделал вид, что не заметил моей язвительности.

— Еще я понял, как тебе удалось зачаровать мальчиков.

— И? — подтолкнула его я.

— Думаю, ты можешь остаться, — ответил он с усмешкой.

Я неожиданно взорвалась:

— А если бы не понял, то прям сегодня бы выгнал? Так что ли? Вот спасибо!

Дракон выдержал долгую паузу и от души расхохотался. Даже слезы выступили на глазах.

— Да шучу я! Просто, ты так забавно сердишься.

От возмущения я потеряла дор речи. Шутит он! Паяц доморощенный.

— И потом, — довольная физиономия придвинулась ко мне близко-близко, — заметь, я даже не стал называть тебя букой. А ты не ценишь.

— Ну знаешь, я тебя сейчас так оценю! Вовек не забудешь!

Я замахнулась ладонью, намереваясь прям тут, прямо сейчас припечатать всей пятерней по этому бессовестному лбу.

Лотар перехватил мои пальцы и нежно их поцеловал.

— Не злись. Я больше не буду. Это была глупая шутка.

— То-то же.

Мои пальцы выскользнули из его лапищи. Я подхватила чашку с чаем и сделала большой глоток, чтоб успокоить волнение. Сердце в груди взволнованно билось и отнюдь не от злости. Мною овладело совершенно незнакомое чувство. А я даже себе не могла пока признаться, насколько оно приятно и желанно.

— У меня для тебя есть сюрприз.

Лотар промокнул салфеткой губы, поднялся и протянул ладонь.

— Пойдем!

Я переспросила осторожно:

— Это зачем еще?

— Пойдем, не бойся. Обещаю, тебе понравится.

Знаю я ваше понравится. Мне папа объяснял, чем это обычно заканчивается.

— Пойдем! — Лотар призывно пошевелил пальцами, и, видя мои сомнения, добавил: — Ты же не боялась ночевать со мной в одной комнате. А сейчас чего испугалась? Идем, я не кусаюсь.

Ну, знаете ли! Джулиана Ардуэй ничего не боится! Я слегка притормозила и добавила справедливости ради: «Почти».

* * *

Вопреки моим ожиданиям Лотар не пошел на лестницу, ведущую в мансарду к его покоям. Он повернул налево, миновал главный холл, прошел все здание насквозь и оказался в крыле противоположном столовой. Здесь я еще не была, а потому с любопытством огляделась.

В самом торце виднелась большая игровая комната. С одной стороны от нее — класс для занятий, и там сейчас шел урок. Из-за двери слышался незнакомый мне мужской голос.

С другой стороны я увидела внушительную табличку: «Директор интерната».

Лотар приложил палец к губам и шепотом подтвердил:

— Мой кабинет.

Он открыл передо мной дверь и жестом пригласил заходить. Я заглянула внутрь. Комната была просторной, светлой, деловой и совершенно безликой, лишенной даже намека на индивидуальность. Настоящий деловой кабинет.

У большого окна стоял дорогой стол. За ним возвышалось удобное кресло. Второе кресло, поменьше притулилось с другой стороны. Еще пяток похожих был расставлен возле стены.

Лотар тихонько подтолкнул меня, вынуждая сделать шаг вперед, сам зашел следом и закрыл дверь.

— Проходи к столу, садись.

Я решила послушаться.

Дракон открыл монструозных размеров шкаф, достал оттуда конверт и пять пухлых папок. Все это положил на стол передо мной и занял свое место.

— Для начала, Джулия, я объясню, зачем тебя сюда вообще пригласили.

— Я и сама это знаю, — вырвалось у меня, — чтобы помочь тебе.

Дракон поморщился.

— Думаю, — сказал он неохотно, — на это никто не рассчитывал. Это оказалось сюрпризом. Для меня в первую очередь. Позвали тебя совсем для другого.

Он показательно постучал пальцем по папкам. А я не отрываясь следила за этим его жестом.

— Здесь личные дела мальчиков, — наконец-то послышались пояснения. — У них у всех есть проблемы, связанные с драконьей магией. С проблемой Лео ты уже знакома, насколько мне удалось понять.

Я кивнула, подтверждая.

— Об остальных ты узнаешь, прочитав это.

Лотар подвинул папки ближе ко мне. А я почему-то безумно обрадовалась. Наконец-то у меня появилось настоящее