Хранительница Леса - Наталья Мор

— Я думал, пару лет развлечений среди людей тебе хватит, чтобы остепениться, — раздраженно произнес отец.

— Я останусь учиться в Академии магии и пока не вернусь в Великий Лес.

— Сын, дома тебя ждет Илинаэль. Что ты вцепился в человеческую девку, — с досадой сказал отец.

— Отец, мы с тобой вчера обсуждали этот вопрос. Ты не слышишь меня, поэтому повторю еще раз: у меня нет, и не будет другой невесты, кроме Каролины. Она моя истинная пара, — терпеливо повторил Лаириэль.

— Развлекись с ней, обеспечь ее и возвращайся в Лес. Твоей женой в наш дом войдет только Илинаэль.

— Я не поменяю свое решение, отец, — Лаириэль склонил голову.

— А знаешь, ты ведь все равно вернешься. Люди слишком хрупкие, да и век их не долог. А я подожду. И когда ты вернешься в Лес, тогда мы с тобой еще раз поговорим, — снисходительно сказал отец и, развернувшись, ушел.

Лаириэль вернулся в бальный зал и направился прямиком к Каролине, Юрию и Анастасии.

— Лаириэль, все хорошо? — с тревогой в голосе спросила я.

— Да, любовь моя, все хорошо. Все просто отлично. Пойдем танцевать?

Я вложила свою ладошку в протянутую руку эльфа и пошла за ним. Мы танцевали с Лаириэлем весь вечер. Он нежно держал меня за талию, ласково улыбался. Его глаза светились, а у меня от счастья кружилась голова.

На следующий день делегация эльфов покидала поместье и с дипломатической миссией отправлялась дальше — в столицу империи. Я надеялась, что знакомство с отцом Лаириэля обойдет меня стороной. Однако не повезло. После завтрака мне передали просьбу опекуна зайти к нему в кабинет. Я не была готова увидеть советника в кабинете Виктора Ивановича. Настроение сразу испортилось, но я старалась этого не показывать.

— Каролина, позволь представить тебе отца Лаириэля и советника короля эльфов Дарниэля. У него к тебе имеется пара вопросов.

— Дарниэль, это моя подопечная баронесса Каролина Андреевна Смирнова.

— Благодарю Вас, граф. Я хотел бы поговорить с баронессой наедине, — слегка кивнув головой, сухо сказал эльф.

— Извините, советник, но Каролина несовершеннолетняя. Вам придется общаться с ней в моем присутствии, — категорично ответил опекун.

— Ну, что ж, — вздохнул советник и посмотрел на меня своим пронзительным взглядом. — Баронесса, какие отношения у вас с моим сыном?

— Это важно? — спокойно ответила я.

— Нет. Я хотел поставить вас в известность, что у Лаириэля есть невеста Илинаэль. Их род один из самых древних и уважаемых. Отучившись в Академии магии, Лаириэль вернется домой и сочетается с ней магическим браком, — поставил меня в известность советник.

— Зачем вы мне это рассказываете? — спросила ровным голосом эльфа, хотя внутри все дрожало от гнева.

— Я хочу, чтобы вы осознали, что у вас нет будущего с моим сыном. Он в любом случае вернется в Великий Лес. Единственное, на что вы можете рассчитывать — это статус фаворитки, — безапелляционно заявил эльф.

— Довольно, — резко перебила я эльфа, не собираясь выслушивать его оскорбления. — Если это все, что вы хотели мне сказать, то я вас услышала. Не думаю, что нам есть о чем говорить, — сказала я, вставая со стула.

— Мне плевать, что ты там думаешь, — чуть ли не прошипел эльф. — Но ты завтра же скажешь Лаириэлю, что вы расстаетесь.

— Держите себя в руках, советник и не теряйте свое лицо. Я подданная империи людей. И сама решу, что мне делать. Разговор окончен, — отрезала я.

— Виктор Иванович, если я вам больше не нужна, то я пойду на занятия, — обратилась я к опекуну.

— Конечно. Можешь идти, — кивнул опекун.

Я тут же выскочила за двери. От злости руки у меня дрожали, в глазах летали искры, а внутри поднималась горячая волна. Но я шла, выпрямив спину и держа подбородок кверху.

Зайдя к себе в комнату, быстро переоделась и отправилась на полигон — боялась не сдержаться, вернуться назад и высказать этому высокомерному снобу все, что о нем и его методах разговора думаю.

Стрельба из лука всегда помогала мне расслабиться, отпустить проблемы и успокоиться. Пришла в себя минут через сорок, когда закончились стрелы, а мишень была похожа на большого ежа.

— Ты расстроена, любовь моя, — услышала я тихий голос Лаириэля возле уха и почувствовала его руки на своих плечах.

Резко выдохнув, я опустила лук и развернулась к эльфу лицом.

— Прости, что так вышло. Мне следовало быть рядом с тобой, — все также тихо сказал Лаириэль.

Он нежно убрал выбившийся локон за ухо, обнял меня и поцеловал в макушку.

— Все в порядке, — грустно улыбнулась я, обнимая эльфа в ответ и вдыхая запах грозового неба и леса.

Все дни до отъезда мы с утра занимались и отдыхали после обеда. С радостью я участвовала во всех зимних развлечениях, а вечером, едва добравшись до кровати, проваливалась в глубокий сон.

Однако, мыслями я периодически возвращалась к разговору с советником. Сомнения все больше и больше разъедали мою душу. Никто не мог помочь мне в этой ситуации.

Вконец измучившись, я решила поговорить с эльфом накануне отъезда в Академию магии.

— Лаириэль, нам надо поговорить. Наедине. Через полчаса в библиотеке, — сразу же после ужина озвучила свое желание разобраться во всем и больше не терзать себя домыслами.

Эльф грустно улыбнулся и кивнул. Наверное, догадывается, о чем будет разговор. Сжав руки в кулаки, я заставила себя развернуться и уйти.

Пока я переодевалась, принимала душ и приводила себя в порядок, пыталась продумать наш разговор. Так ни до чего и не додумавшись, пошла в библиотеку. Лаириэль меня уже ждал. Он сидел на диванчике и читал книгу.

Подойдя к нему, села рядом и вздохнула. Посидев рядом с ним минут двадцать поняла, что могу сидеть так вечно. Даже просто сидеть рядом с ним и молчать было очень комфортно.

— Что читаешь? — нарушила молчание.

— Историю империи, — ответил Лаириэль. — Если мы будем жить здесь, следует восполнить знания. Я мало что знаю про людей.

— Мы будем жить здесь? — тупо переспросила я.

— Да. Или ты хочешь переехать в Великий Лес? — поинтересовался он.

Лаириэль отложил книгу и взял меня за руку. Тепло улыбнувшись, он легко поцеловал мою ладонь и лукаво посмотрел на меня.

Под его взглядом я забыла, что хотела сказать ему. Мои губы накрыли нежным ласковым поцелуем. Этот поцелуй был таким сладким и жадным одновременно, что внутри я просто плавилась. Мне хотелось раствориться в нем.

Я вдруг осознала, что доверяю ему. Доверяю полностью и безоговорочно. Пришла уверенность, что он не бросит, не предаст.

Лаириэль с трудом