Жених из Академии магии - Марина Григорьевна Халкиди

- Вкусно, - с набитым ртом, нарушая все правила этикета, пробубнила я. Ну а что, не считая одного нормального ужина в этой же ресторации, питаться мне пришлось все эти дни в академии.

- Не торопись, - усмехнулся отец. - Еду я специально заказал для тебя. За несколько десятилетий, увы, еда в столовой академии не изменилась. Хотя, когда дель Верди был студентом, он все ворчал, что еда несъедобна и он обязательно заменит меню, когда возглавит Академию… да, он уже и тогда разбрасывался словами и обещаниями, - не смог отец не уколоть своего вечного соперника.

Но вместо того, чтобы слепо поверить его словам, я подумала о том, что дождусь личной встречи с ректором. А там и посмотрим каков он из себя. Ведь Рэм так и не… даже мысленно осеклась, вспомнив о нем.

- Не знаю, насколько полезна их еда, но меня всю неделю не покидало чувство голода, - поспешила я избавиться даже от мыслей о Рэме.

- Я в свое время питался в таверне в тупике, - с улыбкой на лице окунулся отец в воспоминания. - Правда, сейчас качество еды там оставляет желать лучшего, - через минуту добавил он.

Улыбнулась.

- Не беспокойся, меня уже просветили, что это не лучшее место для приличной девушки, - вспомнила я совет гвардейца.

- И ты послушалась чужого совета? - недоверчиво поинтересовался отец.

- Что поделать, - хмыкнула я, подумав о разговоре с куратором, - в академии мне все с удовольствием дают советы.

Отец внимательно взглянул на меня, но никак не стал комментировать эти слова и уточнять имена советчиков.

- Не торопись, - вновь повторил он. - И используй правильно столовые приборы.

Вздохнула, но перестала давиться едой, выпрямила спину и разложила правильно все столовые приборы на столе. После чего вернулась к ужину.

- Как следствие идет? - через несколько минут тишины спросила я.

- Идет, - чуть насмешливо ответил отец. И налил себе полный бокал вина. Вопросительно посмотрел на меня. Но я отрицательно покачала головой.

- Я буду сок.

- Правильно, тебе лучше оставаться трезвой.

Едва не подавилась. Как будто я когда-то в своей жизни была нетрезвой. Возмущенно взглянула на отца.

- Что, лисенок?

- Ничего, - буркнула я. - Так вы выяснили хоть что-то?

- Что-то выяснили, но едва приблизились к разгадке того, кто стоит за покушением… Но я задействовал почти всех подчиненных, так что будем надеяться, что ты скоро сможешь вновь лакомиться вкусностями нашего повара.

Поместье находилось в другой части города. Так что выбираться в него, чтобы только пообедать, было слишком далеко. Но когда отец официально представит меня королю, я смогу снять какой-нибудь дом ближе к центру. Впрочем, об этом пока отцу точно не стоит говорить.

- Куда ж в тебя столько влезает?

Что это за двойные стандарты. Сам питался в городе, а я сижу в Академии, охраняю принцессу и мечтаю о нормальном куске мяса со специями и солью.

Промычала ответ, заставив отца рассмеяться.

- А в детстве порой тебя было не вытащить из лаборатории или библиотеки, и ты могла проигнорировать и завтрак, и обед.

И впрямь было такое. Тогда отец сам приносил мне гору бутербродов и тарелку фруктов, чтобы дитя голодным не сидело.

А сейчас дитя в моем лице вымахало во взрослую девицу, и ее можно было держать на голодном пайке, возмущенно засопела я. А со всем этим этикетом нормально и не поешь, тем более быстро.

- Ешь, - согласился отец и подошел к окну. Он слегка отдернул занавеску. Несколько секунд куда-то пристально вглядывался, а потом вернулся к столу. Вновь взял со стола бокал вином. Но подержав его в руках, поставил его обратно, так и не сделав ни одного глотка. Не взирая на шутку отца, я очень редко позволяла себе бокал другой вина, ведь чаще всего мне была нужна трезвая голова, чтобы не ошибиться в расчетах в лаборатории, в которой я проводила каждую свободную минуту в поместье. Вся в отца пошла. Ведь его бокал чаще всего оставался нетронутым.

Утолив голод, я сообщила, что готова отчитаться за прошедшие дни, тем более что пока ничего интересного я так и не выяснила…

- Значит, принцесса не имеет представления об опасности, - задумчиво произнес отец, выслушав внимательно весь мой рассказ.

- А ты не знал?

- Я посоветовал королю предупредить всех членов семьи о том, что им стоит быть осторожнее. Но он, значит, решил по-своему. Хотя я и не удивлен. Он с самого рождения Нарин воспитывал ее по-особому. Вот она и выросла совершенно неприспособленной к дворцовой жизни.

- А королева? Разве она не могла повлиять на дочь?

- Нашу королеву больше интересуют развлечения и сын. Он наследник престола, а принцессу выдадут замуж.

- Если король так сильно любит дочь, - осторожно заметила я, внимательно наблюдая за реакцией отца, - то возможно он и не пожелает отправить ее в другое королевство, а выдаст замуж за одного из своих придворных.

- Все может быть… А де Кромвиль значит крутился возле нее.

- Ну, он дал ей понять, что желает наладить с ней более близкое общение.

- Де Кромвили и так слишком сильны, особенно их позиция при дворе и короле.

- То есть тебе невыгоден их союз? - напрямую спросила я.

- Не выгоден.

- Ну, ей точно не понравилось то, как он повел себя со мной. Впрочем, я обязательно подолью огонь вражды в их отношения.

- Вот и замечательно. А знаешь, твоя затея приглядывать за принцессой мне нравится все больше.

- Рада, - хмыкнула я.

- Тогда, пожалуй, поспособствуй сближению принцессы и младшего дель Верди. Этот союз был бы вполне удачным… для меня.

-