Магические будни хомяка - Алла Леонидовна Касперович

— Пойдёшь ко мне завтракать? — Ира выпустила сестру из объятий, встала и протянула ей руку.

— Мама не разрешит, — вздохнула Ниннет и опустила голову. — Мы всегда едим у себя в покоях.

— А я тебя со своим говорящим хомяком познакомлю…

— Идём! — Она решительно схватилась за предложенную ладонь.

Разумеется, весть о неведомой зверушке разнеслась по всему дому, и не было никого, кто бы не обсудил «мохнатую крысу без хвоста» леди Ирен. О нём уже слагали небылицы, причём такие, что любой сказочник позавидовал бы.

— А он правда огнём плюётся? — спрашивала Ниннет, когда они шли по коридорам. Руперт безмолвной тенью следовал за леди.

— Огнём? Огнём нет. Разве что ядом…

Мод всё это время добросовестно читала вслух «Вестник Вилейи». Голос её охрип, но она старалась говорить как можно чётче. И в её исполнении даже новости о повышении налогов звучали увлекательно.

— Спасибо Мод, — поблагодарила её Ира. — Принеси, пожалуйста, ещё одну тарелку и приборы. Леди Ниннет буде завтракать со мной.

— Слушаюсь, леди Ирен. — Служанка поклонилась и помчалась выполнять поручение, зачем-то прихватив газету с собой.

Хомяк же зевнул, почесался и попытался сфокусировать на чём-нибудь взгляд. Кажется, виноградинка слегка подбродившая попалась.

— Ниннет! Вот он — мой Феликс!

— Ого! — Она подошла к диванчику, на подушке которого возлегал хомяк. — Ого-го!

— Ну? И кто это? — Феликс лениво потянулся, но вдруг заметил в глазах девочки блеск заинтересованности, что не предвещало ничего хорошего. Хомяк тут же подобрался и встал в позу лисьего кузу, распугивающего врагов. — Уоу, уоу, уоу! Полегче! Без рук!

— Какой он милый… — протянула Ниннет. — Я хочу себе такого же!

— Милый? — возмутился Феликс и постарался сделать стойку более грозной. — Да я такой суровый, что это… — он на секунду задумался. — Да я сам себе в зеркало не улыбаюсь! ©

Ира расхохоталась:

— Во-первых, хомяки не умеют улыбаться. А во-вторых, ты плагиатишь.

— Да пофиг, — отмахнулся он, — тут всё равно никто не знает.

Глава 13

Феликс издал боевой клич и попятился, потому что Ниннет, словно в замедленной съёмке в фильме ужасов, тянула к нему руки. Как заворожённая, она не могла оторвать взгляд от живого пушистика, так забавно пучившего глазки и так непонятно посылавшего её куда-то.

— Феликс! — прикрикнула на него Ира. — Нельзя ругаться при детях!

— Это животных детям мучить нельзя! — завопил он. — Да я на вас Гринпис вызову! Или кого там вызывать надо?Ирка, вызывай ментов!

— Не надо никого вызывать! — Она схватила хомяка в руки как раз за долю секунды до того, как до него дотянулась сестрёнка. — Ниннет, смотреть на него можно. Трогать без разрешения нельзя.

— Без моего разрешения, — уточнил Феликс и с облегчением выдохнул. Сидеть на руках рыжей возмутительницы спокойствия ему совсем не улыбалось, но к ней он хотя бы привык. А с этой малявкой что делать? Да он с детьми последние пять лет дела не имел — Агнесса их на дух не переносила. А раньше… А раньше было раньше, нечего и вспоминать. — Ирка, объясни этому монстру в кружавчиках, что меня лапать запрещается!

— Монстру? — хлопнула глазками девочка и перенесла взгляд с хомяка на сестру. — А кто это?

— Ну… — замялась Ира. И как тут ребёнка не обидеть? — Это как бы…

— Леди Ниннет, — вмешался Руперт. — Вам не стоит задерживаться. Элис будет Вас искать.

— Точно… — вздохнула она и приуныла. — Не хочу к Элис.

— А Элис — это?.. — Ира переводила взгляд с сестрёнки на дворецкого и обратно.

— Элис — гувернантка леди Ниннет.

— … она последняя, а не гувернантка, — опустив голову пробормотала юная леди.

— Что? — спросили сразу трое, но только один добавил: — Леди Ниннет?

— Ничего, — буркнула та.

Ира сочувственно покачала головой — знала, что такое — плохой воспитатель, сталкивалась с такими по работе. Руперт никак не отреагировал, он и так прекрасно знал, в чём дело. А Феликс? А Феликс тихо радовался, потому что на монстра в кружавчиках нашёлся монстр пострашнее. И неважно, в кружавчиках или нет.

Завтрак прошёл замечательно, даже несмотря на то, что Феликс отказывался приближаться к гостье. А та немало удивилась, когда узнала, что вовсе необязательно перебираться в столовую и полностью накрывать на стол, чтобы поесть. И можно с ногами забраться на диван? Серьёзно? И бутерброд с собой взять?

— А можно я буду звать тебя Ниной? — спросила Ира, когда настала пора прощаться.

— Не знаю… — протянула она. Было видно, что у неё внутри идёт жестокая борьба: с одной стороны — свобода, диванчик с бутербродом и рассказы о жизни в другом мире, а с другой — строгая мама, ещё более строгая гувернантка и нескончаемые правила приличия. Девочка вдохнула и выдохнула, а затем негромко, но достаточно различимо ответила: — Можно.

— Тогда и ты зови меня Ирой! — Старшая сестра сияла даже больше обычного. Она присела на корточки и сказала. — Привет, Нина.

— Привет, Ира…

— Обнимашки?

— Обнимашки!

Руперт вызвался проводить леди Ниннет до её покоев, а Ира и Феликс остались вдвоём, если не считать Мод, которая, впрочем, почти сразу же и ушла, увезя с собой остатки еды. Хомяк тоскливо проводил взглядом тележку изобилия, но особо не расстроился — специально для него на прикроватный столик поставили сундучок с орешками и сухофруктами.

— Руперт?

— Да, леди Ниннет?

Они неспешно шли по коридору в комнату, которая когда-то принадлежала маленькой леди Ирен.

— Элис будет сильно ругаться? — спросила девочка, хотя и так догадывалась, какой ответ её ждал. И всё же ошиблась.

— Совсем не будет, леди Ниннет, — улыбнулся ей дворецкий сестры и легонько поклонился. Более глубоко он кланялся исключительно своей госпоже. Даже короля он ставил ниже леди Ирен, Его Величество, разумеется, в курсе не был. — Не беспокойтесь, она совсем не будет сердиться. Вы мне верите?

— Верю! — кивнула Ниннет. Если Безупречный Руперт так говорит, значит, так оно и есть.

А меж тем в покоях самой младшей леди наступило сонное царство. Долговязая дама неопределённого возраста, одетая