Защитник для дерзкой девчонки - Тайлер Энн Снелл

Кулак прошел крышку гроба насквозь, когда тело Кейт погрузилось на дно. Медленно, а потом все быстрее вода выливалась из гроба сквозь образовавшуюся брешь.

Кейт старалась смотреть только на кулак, по-прежнему сжатый. Она закашлялась, хватая ртом воздух.

– Ты кто? – спросила она, когда к ней вернулась способность дышать.

Кулак наконец разжался, и к ней потянулась рука, маня ее, приглашая ухватиться за нее. Так она и сделала. Рука легко вытянула ее из гроба, разбив крышку. Ненадолго ее снова окружил мрак, а потом она, голая и мокрая, очутилась на том самом складе.

Кейт хотелось повернуться и посмотреть, стоит ли ее спаситель у нее за спиной, но она не могла пошевелиться. Все ее внимание было приковано к противоположному углу большого помещения. Там спиной к ней стояли люди. Они окружили фигуру, привязанную к стулу…

Босые ступни Кейт коснулись холодного бетона, и она бесшумно зашагала к людям. Просторное помещение… фигура на стуле… Она не помнила, почему она там оказалась.

Придется все выяснить. Она должна вспомнить.

Кейт очутилась в толпе людей. Она подошла довольно близко к стулу, но не узнавала той, кто на нем сидит. Зато рядом мелькали знакомые лица.

Ближе всех к ней стоял Джейк, высокий, в форме ФБР. Он не сводил взгляда с фигуры, сидящей на стуле. Рядом с ним стоял Грег, улыбаясь, как всегда, с серебристым чемоданчиком в руке. Чуть дальше она увидела отца – молодого и очень расстроенного. Она не могла вспомнить, почему Дикон так расстроен.

– Кейт, нам нельзя здесь оставаться!

Она обернулась, и увидела девочку и мальчика, которые держались за руки. Девочка словно не слышала, что сказал мальчик. Она смотрела сквозь Кейт на женщину, привязанную к стулу.

Ужас и тоска охватили ее, и она вспомнила, где она. И кто та женщина.

Кейт развернулась – и неожиданно очутилась на коленях перед стулом.

– Мама!

Кассандра не шелохнулась. Ее волосы были растрепаны и закрывали половину лица. Вторая половина была в крови. Заплывшие глаза закрыты, рот заклеен клейкой лентой.

Кейт попятилась, увидев, как девочка дрожащими руками схватилась за край клейкой ленты и содрала ее.

– Мама! – прошептала она.

Мальчик обнял ее, но вдруг его внимание привлекло что-то в углу.

– Папа! – закричал он, отбегая от девочки. Кейт не следила за ним; все ее внимание было приковано к девочке.

Неожиданно девочка исчезла – как и все остальные, кроме Кассандры.

– Я нашла тебя, – прошептала Кейт. – Папа решил, что нас пытаются сбить со следа, но мы не послушали и нашли тебя первыми, – она неуверенно шагнула вперед. – Ты не дышала. Я слышала, как они говорят папе, что тебя уже несколько часов нет в живых. Я пыталась отвязать тебя, – голос у Кейт задрожал, – но тебя привязали слишком крепко, мне не хватало сил.

Она снова посмотрела на веревки, злясь, как тогда, много лет назад. Вдруг она почувствовала потребность попробовать еще раз. Кейт обошла стул и увидела три узла. Ни на что особенно не надеясь, коснулась первого, и он неожиданно быстро развязался. Она замерла в удивлении, но быстро опомнилась и перешла к следующему. Второй узел тоже распался в ее руках. С криком радости Кейт развязала и третий, последний узел.

Она зажмурилась, пытаясь остановить слезы.

– Получилось, – дрожащим голосом произнесла она. – Наконец-то я их развязала!

– Умница.

Она открыла глаза. Она больше не стояла на том складе, а снова лежала в гробу. Однако на сей раз крышки не было; она смотрела в белый потолок. Ее снова охватил страх, когда на нее полилась вода. Она забилась, замахала руками и ногами.