Смятение - Даниэла Стил

— Да, чувствую я себя скверно, — неохотно призналПол. — Хуже, чем рассчитывал. Наверное, мне следовало сразу ехать в отель.

У него был такой голос, словно он только что плакал, иГлэдис прикусила губу, чтобы самой не разреветься от жалости.

Возникла тяжелая пауза. Глэдис не знала, что сказать.

— Я хотел бы встретиться с тобой в «Карлайле», —неожиданно произнес Пол. Он явно сумел справиться с собой. — Приезжай вбар Бемельмана в семь — мы с тобой выпьем по коктейлю, а потом переберемся в«Дэниэл».

— Хорошо, буду в семь, — пообещала Глэдис. —Кстати, ты позавтракал? Не можешь же ты идти на работу на пустой желудок!

Для нее — матери четырех детей — беспокоиться о подобныхвещах было совершенно естественно, и Пол не сдержал улыбки. Уже много лет егоникто не спрашивал, позавтракал он или нет. В особенности — Селина. Она самавставала поздно и никогда не завтракала — поэтому-то ей, вероятно, казалось,что он тоже не нуждается в еде.

— Я перекушу в офисе, — сказал Пол. — В нашембанке большая кухня и два повара. Думаю, они сумеют соорудить что-нибудь дляменя, хотя, по правде говоря, мне совершенно не хочется есть…

Глэдис поняла, что Пол собирается уехать на работу как можнораньше, лишь бы поскорее выбраться из квартиры, которая так пугала и мучилаего.

— Не знаю, смогу ли я снова вернуться сюда, —грустно промолвил Пол, подтверждая ее мысли.

— Не будем говорить об этом сейчас, — поспешноперебила его Глэдис. — Но, думаю, что, когда пройдет сколько-то времени,тебе будет проще. Ты проделал уже большой путь, Пол, осталось сделать всегонесколько шагов…

Но им обоим было ясно, что эти-то шаги и будут самымитрудными. Возвращение в квартиру, которую он столько лет делил с женой, сталодля Пола настоящим эмоциональным шоком, справиться с которым было оченьнелегко.

— Спасибо, что снова меня утешаешь, — сказал Пол ивдруг насторожился, услышав в трубке какой-то шум и удары. — Что там утебя происходит?

— Обычный утренний бедлам, — улыбнуласьГлэдис. — Я пытаюсь готовить завтрак для детей, которые уже ломятся вкухню, а в коридоре сходит с ума собака — ей пора гулять.

— Как, кстати, поживает мой друг Сэм? —поинтересовался Пол.

— Неплохо. В последнее время он стал слишком много есть.Сэм утверждает, что настоящий моряк должен быть сильным.

— Ну, не буду тебе мешать — корми свою команду, —сказал он и, попрощавшись, дал отбой.

Весь день Глэдис ездила по магазинам, закупая продукты,карандаши, носки и прочие необходимые мелочи. Когда во второй половине дня онаотправилась в школу, чтобы забрать детей, то на автостоянке неожиданностолкнулась с Мэйбл.

У Мэйбл были для нее новости. По ее сведениям, прошедшийуик-энд Дуг провел со своей новой подружкой и двумя ее детьми. Глэдис была неприятнопоражена тем, что теперь вдруг это сильно ее расстроило. Она понимала,разумеется, что у Дуга есть полное право делать все, что ему заблагорассудится,однако поспешность, с которой он начал создавать вторую семью, была ей очень иочень не по душе. В конце концов, они расстались всего два месяца назад, и унее до сих пор не было никого. За исключением, разумеется, Пола, но это совсемдругое. О его возвращении она не говорила даже Мэйбл — это был ее собственный,тщательно хранимый секрет.

Наемная няня приехала в пять. Глэдис уже одевалась. В шестьона готова была ехать в Нью-Йорк, но ее неожиданно задержали дети.

— Почему ты опять куда-то уходишь? — захныкал Сэм,когда она наклонилась, чтобы поцеловать его на прощание. — Ведь ты ездилав Нью-Йорк только вчера вечером!

— У меня есть друзья в городе, и я обещала ихнавестить. Не расстраивайся, Сэм: сегодня я вернусь поздно, но завтра утром мыобязательно увидимся!

Он хотел спросить, кто эти друзья, но Глэдис так поспешновыскочила за дверь, что Сэм не успел задать вопрос, который вертелся у него наязыке. Но ни ему, ни кому-либо другому из детей Глэдис все равно бы несозналась, что едет к Полу. В конце концов, это не их дело. Кроме того, ей нехотелось вселять в их детские сердца лишнюю тревогу — все четверо и так оченьпереживали из-за того, что у Дуга появилась вторая семья, которой онинтересовался гораздо больше, чем ими.

Как бы там ни было, в Нью-Йорк Глэдис ехала с тяжелымсердцем. Дорога оказалась забита, и она опоздала на десять минут, но улыбка, которойвстретил ее Пол, искупила многое. В новых лакированных туфлях на шпильках, вчерном кардигане, короткой юбке и с золотыми волосами, собранными внапоминающий корону пучок, она выглядела совершенно потрясающе. Глэдис и самазнала это и тем не менее волновалась. Одеваться для ужина в дорогом ресторанебыло для нее внове, — Ты сегодня просто как картинка, — сказал Пол,помогая ей усесться. Сам он, однако, выглядел неважно. После бессонной ночисегодняшний день показался ему особенно долгим. К тому же он успел отвыкнуть отстрогой деловой атмосферы, царившей в офисе банка. Разумеется, с еговозвращением сразу же возникло множество проблем и вопросов, которые могразрешить только он. Пол был донельзя издерган.

— Как прошел твой день? — поинтересовалсяон. — Надеюсь, ты не была так занята, как я?

Глэдис улыбнулась и заказала себе бокал белого сухого вина,рассчитывая, что алкоголь успеет выветриться до того, как ей пора будетвозвращаться в Уэстпорт. Правда, в телефонном разговоре Пол снова предложилприслать за ней наемный лимузин, но она отказалась. Что бы сказали дети, еслибы увидели, как их мама садится в огромную черную машину? Скорее всего онирешили бы, что у нее роман со знаменитым киноактером или торговцем наркотиками.

— Нет, я занималась своими обычными делами, а вечеромзабрала детей из школы, — ответила она, потом пересказала Полу услышанныеот Мэйбл новости.

Выслушав ее, Пол слегка приподнял бровь.

— Твой бывший действительно не тратит временидаром, — сказал он с осуждением, но в глубине души был рад. То, что у Дугапоявилась любовница, означало, что он, по крайней мере, не будет досаждатьГлэдис.

— Как твое заседание директоров? — задала вопросГлэдис.

— Как я и говорил, это оказалось простой формальностью,правда, весьма утомительной. Зато я разговаривал со своим сыном. Они с женойзадумали завести третьего ребенка, и мне кажется, что это прекрасно. Ктозаводит детей, тот верит в будущее. Впрочем, Шон вряд ли заглядывал так далеко…

Глэдис посмотрела на Пола. Он совсем не был похож надедушку. Он даже не выглядел на свои пятьдесят с лишним лет, хотя и утверждал,что сегодня он особенно отчетливо ощущает каждый прожитый год.

— Мне кажется, ты правильно поступил, когда решилперебраться в отель, — сказала она. — Здесь ты быстрее освоишься и…выздоровеешь, если можно так выразиться.