Ритм твоего сердца - Элен Боннет

Первые аккорды дают понять, что диджей выбрал ритмичный трек. Не очень понимаю, как себя вести и с чего начать танец. Не люблю выступать в группах, особенно когда они слаженные, а ты как пятое ненужное колесо. В это время зрители пытаются подбадривать аплодисментами, и они, словно наждачка по коже, торопят, доставляют дискомфорт. Впервые за долгое время хочется убежать и где-нибудь спрятаться.

Но я была бы не Эвелин Коллинз, если бы дала страху захватить себя в капкан и лишить остатка кислорода. Гоню его, будто невидимое чудовище из-под кровати, и, сделав глубокий вдох, возвращаю самообладание.

Миранда, видимо, решает всех удивить: проявляет инициативу, проходит к дальней клетке и, оказавшись внутри, исполняет танец на пилоне. Другая девушка, по-моему, Люси, шепчет на ухо, чтобы я шла в другую, и подталкивает к ней. А сама вместе с Кэтрин занимает центр сцены, и, судя по движениям, эта троица уже давно выступает вместе. Они работают слаженно, чëтко.

— Ну же, Эвелин, проходи, не стесняйся, — Нейт, чтоб его, показывает на пилон в клетке и не оставляет мне выбора. В следующий раз обязательно подмешаю ему что-нибудь в коктейль.

Захожу внутрь и включаюсь в танец, не могу позволить себе выглядеть хуже других. Тем более Джастин может оказаться Джокером, и, значит, мне нужно вновь доказать, что он не зря обратил на меня внимание.

Прикрываю глаза и представляю тёмную комнату, в которой я одна. Этот трюк каждый раз помогает настроиться и быстро прийти в себя. В данный момент существую только я и музыка. Она наполняет меня до последнего сантиметра, обволакивает, проникает под кожу и импульсами расползается по артериям.

Первые движения нединамичные, иногда не в такт, но они идут изнутри, выплескивая наружу все чувства и эмоции. Трек доходит до кульминации, и я отпускаю себя, позволяю приоткрыть веки, даю свободу действиям, и мой танец приобретает нотку страсти.

Сейчас самое время подключить дополнительный элемент в виде пилона. Крепко обхватываю ладонями шест и совершаю плавный круг. Находясь внутри клетки, места кажется гораздо больше, чем выглядит снаружи. Поэтому решаюсь выполнить несколько связок на высоте.

Наклоняюсь и, ухватившись одной рукой снизу, а второй — выше, встаю в вертикальный шпагат, после отталкиваюсь ногой, которой осталась на полу, и оказываюсь вверх ногами. Одной обвиваю металлический пруток и фиксирую себя на высоте, чтобы не сорваться.

Тот факт, что я в платье и теперь весь персонал знает, какое на мне нижнее бельё, доходит не сразу. Лишь когда замечаю Джейсона, не сводящего глаз с моей фигуры и застывшего на лестнице, ведущей из ВИП-зоны, вот тогда я осознаю своё фиаско. Нет, другие, может, и не обращают на мой внешний вид внимания, но только не пара карих радужек.

Подтягиваюсь немного выше и руками скольжу по пилону, а после по спирали спускаюсь и завершаю свой танец шпагатом. Уже предвкушаю подколы девчонок и уверена, что Картер тоже не промолчит. Но подумаю об этом потом. Сейчас необходимо вернуться за столик и в срочном порядке влить в себя как можно больше спиртного. Надеюсь, Сандра что-нибудь разузнала.

Каждый раз после выступления ноги дрожат от переизбытка чувств и адреналина. Спускаюсь со сцены, а уши закладывает из-за скачка давления. Чья-то рука утягивает в сторону, словно тряпичную и безвольную куклу. И лишь по аромату парфюма узнаю Джейсона.

Он ведёт меня сквозь толпу, сильно сжав ладонь до лёгкого дискомфорта, но я не пытаюсь освободиться. Останавливаемся в коридоре подсобных помещений. Музыка остаётся за закрытой дверью, и до нас доносятся лишь её отголоски. Я всё ещё нахожусь в прострации, но уже хочу возмутиться и закидать Джейсона вопросами. Зачем он меня привёл сюда, что вообще себе позволяет?

— Ты себя хорошо чувствуешь? — шёпот выводит из размышлений, а ладони, которыми Картер держит мои щеки, не дают отвести взгляд.

— Всё хорошо, — неуверенно произношу и вижу в выражении его лица беспокойство.

— Прибью этого рыжего! Ты испугалась, находясь в клетке? В конце на тебе лица не было. Думал, упадешь в обморок, — всё так же изучает меня, будто пытается уловить любое изменение в моём самочувствии.

— Джей, правда, всё хорошо, — аккуратно убираю его руки, приближаюсь, встаю на носочки и оставляю лёгкий поцелуй на щеке. — Спасибо! Видимо, алкоголь и танец на шесте кверху ногами не особо сочетаются. Давай вернёмся, а то меня, наверное, уже потеряли.

Картер кивает, и мы возвращаемся в зал. Музыка накрывает новой, более мощной волной, и я практически сразу врезаюсь в Мию. Она растерянно смотрит по сторонам, но, столкнувшись со мной взглядом, улыбается.

— Вот ты где! Нам нужна помощь бармена, — она кивает в сторону, и я замечаю Сандру, мило беседующую с Джастином. Он облокачивается о столешницу с напитками и заинтересованно рассматривает Уолш. А она очень реалистично играет свою роль и искренне смеётся над его шутками.

— Девушки, приходите в ВИП-зону, поиграем в покер, — Джейсон, убедившись, что я в надёжных руках, скептически смотрит в сторону Джастина, а после моего положительного ответа разворачивается и уходит.

Мы с Блэк идём приводить наш план в действие. Решаю всё же сделать для операции «Джокер» напиток покрепче, главное — предупредить Сандру, чтобы не увлекалась. А то следующей на танец в клетке будет она.

— Привет, — захожу за стойку и здороваюсь с Джастином. — Вижу, что с моей подругой уже познакомился. Хотите кальян?

— Нет, спасибо, Эвелин, не курю, — рушит наш план и не сводит глаз с Сандры.

На скорую руку сооружаю две текилы санрайз и протягиваю «парочке». Намеренно добавляю алкоголя больше положенного, для лучшего эффекта.

— Бармен в друзьях — это удобно, — подмигиваю им. — Если что, обращайтесь.

Замечаю, что Джастин уже достаточно выпивший, и, когда его стакан пустеет, наступает самое время узнавать интересующие нас тайны.

— Сандра, музыка классная, может, потанцуете?