Смертельный сон - Аннабель Чейз

— Похож на нас? — повторила я.

— Сверхъестественные. — ее пристальный взгляд скользнул по мне. — Не знаю, кто вы, но точно не человек. — Ванесса вновь отхлебнула. — Я не понимаю. Ты ничем не выделяешься. Почему я испытываю чувство страха?

— Может, не из-за меня.

Она повернулась на стуле и оглядела комнату.

— Я знаю почти всех здесь. Это определенно из-за вас.

Ванесса была ужасно упрямой для вампира, заявляющего, что опасается меня. Мне нужно, чтобы она сменила тему, иначе ее постигнет незавидная участь.

Казалось, Кейн почувствовал нарастающее напряжение, потому что сказал:

— Ванесса, дорогая, почему бы тебе не провести время с Холлис? Она выглядит исключительно одинокой вон там, у пианино.

Губы Ванессы изогнулись в соблазнительной улыбке.

— Обожаю Холлис. Она на вкус как вишня и бренди. — с бокалом в руке Ванесса соскользнула с табурета и неторопливо направилась к Холлис.

— Кем бы вы ни были, миз Клей, у вас не получится здесь спрятаться, — сказал Кейн. — Ван нужно более тщательно подбирать ответы.

— Я не понимаю о чем вы.

Он пристально на меня посмотрел.

— Думаю, понимаете.

— Мисс Клей, — сказала я. Хотя была не уверена, почему внезапно почувствовала необходимость его поправить.

Его лицо просветлело.

— Ах, вот с кем вам стоит познакомиться. Мой любимый вампир.

Еще один вампир перемахнул через стойку и приземлился рядом с Кейном с грацией пантеры. Ее темные волосы были стянуты в тугой конский хвост, подчеркивающий лицо в форме сердечка. Широко посаженные глаза обрамляли густые ресницы.

— Джозефина Бэнкс, познакомься с Лорелей Клей, гордой владелицей Замка Синей Бороды. — Взгляд Кейна скользнул по мне. — Джози — глава службы безопасности.

Два острых клыка блеснули в атмосферном освещении.

— Мне было интересно, кто окажется настолько сумасшедшим, чтобы купить эту денежную черную дыру.

— Или достаточно богат, — добавил Кейн.

Джози осмотрела мой наряд.

— Ну, богатство тут явно ни причем.

Ой. Она хоть и права, но все же.

— Что привело вас сюда? — спросила Джози. — Мне кажется, это место не в вашем вкусе.

Еще один ой. Джози не сдерживалась, что казалось подходящим для главы службы безопасности.

— Вы вложили в это заявление много предположений, — сказала я.

— Это часть работы — быстро читать людей, определять уровень их угрозы. — Она налила себе текилы.

— И на каком я уровне?

Она выпила текилу и удовлетворенно причмокнула губами.

— Прямо сейчас? Я бы сказала — на третьем.

— Почему прямо сейчас? — спросила я.

— Потому что у вас есть сила, но вам не нравится ее использовать, так что потребуется немало усилий, чтобы вывести вас из себя. Хотя не могу сказать, что это за сила. — Ее язык скользнул по вишнево-красным губам. — Один маленький глоток скажет мне.

Она двинулась вперед, но рука Кейна перегородила ей путь, прежде чем она успела перемахнуть через стойку.

Джози надулась.

— Она даже не дернулась.

— Не первый мой воодушевленный вампир, — сказала я, оставаясь совершенно неподвижной.

Джози подняла бутылку текилы.

— Шот?

— Не сегодня, спасибо. — я решила задать свой следующий вопрос, пока передо мной начальник службы безопасности. — Вы слышали что-нибудь о вампирах, которые торговали бы человеческими девушками?

— В Фэрхейвене? — спросила Джози. — Это исключено.

— Почему?

— Потому что Кейн этого не позволил бы. — она указала головой в его сторону.

— Это плохо бы повлияло на бизнес, — объяснил Кейн.

— Рада, что вы пояснили. Не хотелось бы принять вас за демона с совестью.

— Если бы в радиусе двадцати миль от города появились вампиры, торгующие людьми, я бы об этом знала, — сказала Джози с оттенком высокомерия.

— А как насчет нападения животных? — спросила я.

— Я в курсе мертвого копа, — сказала она. — Очень жаль. Мне нравилась Линдли.

— Вы ее знали?

Джози кивнула.

— Нельзя быть начальником службы безопасности в таком месте и не знать местных полицейских.

— Думаете, она действительно умерла от нападения животного? — спросила я.

Казалось, Джози тщательно подбирала слова.

— Думаю, она, скорее всего, была убита тем, кто убивал домашний скот.

Это разумная теория.

— Можно ли опросить убийц вашего дружественного городка во время их следующего собрания?

Кейн закашлялся, вызвав хриплый смех у Джози.

— Вот это яйца у вас, — сказала она, бросив на меня восхищенный взгляд.

— Боюсь, это невозможно, — сказал Кейн, — но я более чем готов провести собственное расследование. Если что-то выясню, дам знать.

Мне ясно дали понять, что это все, на что я могу рассчитывать. Хотя у меня остался один вопрос.

— Если бы мне нужна была охрана, какие бы у вас были рекомендации?

Кейн и Джози обменялись взглядами.

— Бриджер? — спросил он.

Джози задумалась.

— Не уверена, что они возьмутся за мелкую работу. Они выиграли тот джекпот в прошлом году, помнишь?

Я рассмеялась.

— Они выиграли в лотерею?

— Не думаю, что это была очень крупная сумма, но они попали в новости, — сказал Кейн. — Об этом стоило спросить. Пенелопа Бриджер — одна из старейших и талантливейших ведьм ведьм в округе.

— Спасибо.

Он отмахнулся, когда я полезла в сумочку, чтобы заплатить за воду.

— С нетерпением жду скорой встречи с вами, мисс Клей. Это доставило мне несомненное удовольствие.

Я не могла ответить аналогично, но все же совершенно неприятной встречу назвать нельзя.

— Возьмите мою визитку перед уходом. — Он вытащил из кармана визитную карточку и положил ее на стойку передо мной.

— Зачем?

— На случай, если обнаружите еще убийц на своей лужайке, конечно.

Я сунула карточку в сумочку.

Позади нас раздался шум, и Джози перешла к активным действиям, перепрыгнув через стойку навстречу потасовке.

— Коул, скажи Дарби, что к