Помощница лорда-дознавателя - Ирина Агулова

Глава 11

Пламя в камине тревожно затрещало, разбрасывая яркие снопы искр, словно предупреждая об опасности, а световые магические сферы стали более тусклыми, из-за чего по углам залегли густые тени, колышущиеся при малейшем движении воздуха.

— Интересно, кто бы это мог быть? — пробормотала леди Селестина, нахмурившись, и при этом выразительно взглянула на лорда, но с места так и не сдвинулась.

— Вот и мне интересно, кто смог преодолеть защиту и дойти до самой двери даже не потревожив маячки, — в отличие от няни, мужчина был скорее заинтригован, чем обеспокоен. — Я знаю только одного мага, способного на это, вот только он должен быть далеко отсюда, хотя…

Лорд направился к двери. Отблески огня отразились в глазах насторожившейся Церы, тут же последовавшей за ним, и в каждом её движении ощущалось скрытое напряжение. Она напоминала взведённую пружину, готовую сорваться с места в любую секунду и вцепиться в каждого, кто посмеет посягнуть на безопасность её хозяина. Это немного успокаивало, поскольку в таком состоянии, при всём желании, помочь Альберту я бы не смогла.

Стук повторился, когда Ормс уже потянулся к дверной ручке. Мне бы уйти, как и планировала, но я задержалась, и даже сдвинулась немного в сторону, чтобы видеть дверной проём. Но честное слово, лучше бы я этого не делала.

Первое, что бросилось в глаза, когда распахнулась дверь — это серый плащ и широкополая шляпа… Вот только вместо лица находился череп, выделявшийся на фоне ночного неба белесым пятном, с провалами глазниц, в которых мерцали зеленоватые всполохи.

Я видела, что на плечо этого скелетообразного субъекта, опирался молодой привлекательный мужчина, примерно одних лет с дознавателем, но никак не могла отвести взгляда от его помощника.

— Принимай гостей, Ал, — едва слышно произнёс незнакомец, с болезненным стоном перешагивая порог. — Кстати, это Томас, — кивком он указал на чудо в шляпе, — прошу любить и жаловать.

— Дерел, тьма тебе в печёнку, куда ты снова вляпался? — воскликнул Ормс, помогая окровавленному мужчине пересечь гостиную и опуститься на диван.

— Узнаю старого друга, — хохотнул он и тут же скривился от боли, — вместо того чтобы помочь, сразу с вопросами.

«Ещё один некромант, — проворчала тётушка. — Что-то мне всё меньше и меньше это нравится. Быть беде, точно тебе говорю…»

— На соседней улице живёт целитель, — засуетилась леди Селестина, — возьму с собой Церу и пойду за ним.

— Нет, — резко оборвал её Дерел.

— Что значит «нет», — повысила она голос, — Рел, мальчик мой, ты себя в зеркало видел? Бледный, осунувшийся... Ещё немного и тебя самого можно будет спутать с умертвием.

— Не надо целителя, леди Селеста, иначе у меня могут возникнуть проблемы.

— А сейчас их нет? — проворчала женщина.

— Это мелочи, по сравнению с тем, что со мной сделают, если узнают, что я проник в чужое королевство под прикрытием.

— Под прикрытием? О, Боги! Хотя чему я удивляюсь?

Покачав головой, женщина направилась в кухню, шепнув по пути, что ей нужна моя помощь. Кажется, сон откладывается на неопределённое время.

Выйдя из тени, я привлекла к себе внимание гостя.

— Ты не говорил, что остепенился, — обратился он к Ормсу, окидывая меня оценивающим взглядом с головы до ног.

— Про это я бы тебе точно сказал.

— Тогда кто эта красавица? Познакомишь? — мужчина лукаво мне подмигнул, отчего щеки опалило жаром смущения.

— Вот забот у тебя других как будто нет. Кровью уже весь пол залил, а мысли всё о том же, — вздохнула леди Селестина, подхватив меня под локоток и потянув за собой. — Годы идут, а Рел не меняется.

— Не ворчите, тётушка Селеста, вдруг это моя судьба, а я даже не знаю её имени. Так как тебя зовут, красавица?

— Её зовут Леона Шторм, — опередил меня Альберт, встав так, чтобы гостю перекрыть весь обзор, — она моя помощница, поэтому придержи коней, Дерел, полезешь к ней со своими намёками…

— Да понял я, понял, не заводись, — фыркнул он, — так бы сразу и сказал, что сам на неё глаз положил.

— Рел, заткнись по хорошему...

О чём мужчины говорили после этого, я не слышала, помогая леди Патерсон готовить травяной отвар, снимающий боль, разрывать чистые простони на полосы, кипятить иглы и нитки, но мечтательная улыбка то и дело мелькала на губах, когда в памяти всплывали слова Дерела. Неужели я действительно нравлюсь Альберту?

«Думаешь, он бы стал тебя так опекать, если бы не испытывал симпатию? — вклинился в мысли голос тётушки. — Плохо ты знаешь мужчин, дорогая».

Говорить о том, что я не знаю их совсем, не стала. Это показалось слишком личным, чтобы с кем-то обсуждать. Но, думаю, она догадалось и так.

Появление гостя на время взбодрило, но уже совсем скоро усталость начала наваливаться с новой силой. И когда в очередной раз я споткнулась на ровном месте, леди Селестина отправила меня спать.

— Ты помогла уже достаточно, с остальным справлюсь сама, — забирая из моих рук чашку, произнесла она, решительно подталкивая к двери. — Тем более восстанавливающее зелье, которое Ормс добавил тебе в чай, не заменит полноценный сон. Иди, отдыхай и ни о чём не думай.

Мужчин в гостиной уже не было, но по тому, что Томас стоял возле кабинета как верный страж, сверкая в полумраке глазницами, не трудно догадаться, куда именно переместили раненого.

Передёрнув плечами от такого зрелища, лишний раз убеждаясь, насколько у некромантов крепкие нервы, я поднялась по лестнице, и только собиралась закрыть дверь, как в проём протиснулась Цера. И когда только успела оказаться рядом?

Мои попытки выпихнуть её обратно в коридор, успехом не увенчались, несмотря на то, что больше она не скалилась. Но как можно сдвинуть сто килограммов упирающейся мышечной массы? Правильно, никак. В итоге плюнув на это дело, я поплелась в душ, при выходе из которого не очень-то удивилась, обнаружив зверюгу разлёгшейся по центру кровати.

— Если не переберёшься на пол, пожалуюсь Ормсу, так и знай, — погрозила ей пальцем, указав на коврик.

В итоге, окатив меня осуждающим взглядом, который, правда, особого действия не возымел, Цера перебралась в указанное место, и обиженно отвернулась.

— Ну и ладно, — отмахнулась я, потянувшись и зевнув, — на обиженных воду возят.

Но стоило лечь в постель, закрыть глаза и