Ирландская принцесса - Эми Фетцер

— Ну что, начнем урок?

Сначала Сиобейн показала, как выглядят буквы, составлявшие его имя, и велела срисовать их на бумагу. Гэлан старательно переписывал их снова и снова, стараясь запомнить, как называется каждая из них. И хотя для Сиобейн не стала новостью его удивительная восприимчивость к знаниям, она не могла не удивиться его почерку. Четкие и аккуратные буквы покрывали бумагу поразительно ровными рядами. После первого же занятия Гэлан смог почти без ошибок пересказать алфавит и показать, как выглядит каждая буква.

— «Пи» — как «поцелуй»?

— Да.

— Ну что ж, придется пока остановиться на поцелуе! — Он залюбовался ее прелестным румянцем.

Смерив Гэлана сердитым взглядом, она неохотно клюнула его в щеку, но была тут же поймана и прижата к земле. Гэлан долго не мог оторваться от ее губ… На конец он выпустил ее из своих объятий и со смехом вскочил на ноги.

— Все, занимайся своими делами, а я займусь своими!

Он быстро зашагал к замку. Сиобейн едва дождалась, пока за ним захлопнется калитка, и без сил села на землю. Господь свидетель, ей проще выдержать его злобные нападки! Но когда он прибегает к ласке… ах, ну кто же тут устоит!

Гэлан внимательно разглядывал пленников. Их вина не вызывала сомнений: мерзавцы везли с собой награбленное добро, а их одежда была измазана кровью.

— Отвечайте, если вам дорога жизнь!

Но те лишь сверлили его ненавидящими взглядами. Гэлан заметил на их лицах свежие синяки и рявкнул:

— Я не разрешал их бить!

Обмирая от страха, часовой лишь молча кивнул и вытянулся в струнку. Гэлану не терпелось избавиться от упрямых пленных, однако стоило попытаться вытянуть из них хоть какие-то сведения. Пожалуй, парадней голодовки им не помешает.

В этот вечер Сиобейн так и не дождалась, когда он явится к ней в спальню, и отправилась искать его по замку, но наткнулась на Коннала. Мальчик брел по темному коридору в одной ночной рубашке. Подхватив сына на руки, принцесса поспешила в детскую.

— А где твоя тетя?

Рианнон в последнее время спала вместе с племянником, уступив свою спальню Де Клэру и двум его рыцарям.

Мальчик неопределенно дернул плечом: видимо, не хотел признаваться, что просто испугался одиночества. Сиобейн улеглась в постель рядом с ним, крепко обняла и ласково погладила по голове. Малыш долго вертелся у нее под боком, не желая засыпать или хотя бы признаться, что испортило ему настроение. Впрочем, она и сама это знала. Он люто ненавидел Пендрагона. Ненавидел сам факт его существования, его присутствие в замке, ненавидел его право делить ложе с его матерью — ведь прежде он не видел на этом месте ни одного мужчины! Может, он даже ревнует? Наверное, ей стоит уделять сыну больше времени. Но если маленький упрямец будет по-прежнему цепляться за свою ненависть, не помогут никакие душеспасительные беседы, а его детский бунт не доведет до добра.

— Хочешь, поедем завтра кататься?

— Только ты и я? — сонно уточнил Коннал.

— Нет, мой милый, нам придется взять с собой охрану. Ведь в горах могут подстерегать разбойники.

— А он тоже поедет?

— У Пендрагона слишком много дел в замке, — ответила Сиобейн.

— Вот и хорошо! — Коннал с довольным видом закрыл глаза. — Лучше пусть с нами поедет Де Клэр.

И вдруг Сиобейн заметила, как Гэлан удаляется от полуоткрытой двери в детскую спальню. Он шел понурившись, его широкие плечи поникли, словно от непомерной ноши, и сердце ее болезненно сжалось от жалости.

В эту ночь Гэлан спал один, оставив Сиобейн в детской, и рано утром он с тоской следил за тем, как мать повезла сына на прогулку. Коннал гордо сидел на лошади перед Сиобейн, а их эскорт насчитывал не меньше полусотни воинов. Помогая принцессе подняться в седло, Пендрагон не обнял и не поцеловал ее на прощание, хотя успел соскучиться за эту одинокую ночь. Он и сам не подозревал, что будет так сильно тосковать без нее. Словно прочитав его мысли, она вдруг обернулась и посмотрела на мужа, как будто хотела его подбодрить, хотя Гэлан ничем не показал, что слышал слова Коннала накануне вечером. В конце концов, они женаты без году неделя! Мальчику нужно время, чтобы привыкнуть.

Да и сам Гэлан слишком поздно понял, что Коннал может встать между ним и принцессой.