Нет, это не флирт! - Джоу Ли

Но через пять минут он снова думал об этой женщине, стоя под душем, одеваясь, завтракая, просматривая почту, даже разговаривая с Коулингом. Эмма ни на секунду не выходила у него из головы.

К чему это его приведет? Он просто сойдет с ума. Джим уже смотрел на него так, будто Майкл тронулся. Он даже поинтересовался, как Майкл себя чувствует. Честно говоря, Майклу хотелось признаться, что чувствует он себя отвратительно. Его терзали слова Эммы: «До тех пор, пока не...»

Эта незаконченная фраза засела у него в голове и изводила, как надоевшая песня. Майклу хотелось кричать оттого, что, повторяя про себя одни и те же слова бесконечное количество раз, он никак не мог понять их смысла.

Было почти три часа. Он не спал уже более тридцати двух часов. В горле у него пересохло, мышцы ныли, время от времени болела шея.

Майкл встал с твердым намерением немедленно положить конец своим мучениям. Эмма должна все ему объяснить. Он добьется этого. Он не стал бы одним из самых состоятельных людей в Хьюстоне, если бы позволял другим командовать собою.

Майкл быстро вышел из офиса и пошел по коридору. Его решимость возрастала с каждым шагом. Возможно, Эмма имела право обходиться с ним, как с игрушкой. Но всему есть предел. Игра закончилась.

Дверь в отделе исследований была открыта. Эмма, как и остальные, сосредоточенно работала за своим компьютером. Выглядела она вполне отдохнувшей. Наверняка ночью ее не тревожили мысли о Майкле и она хорошо выспалась.

Ему стало даже обидно. В глубине души он надеялся увидеть ее в таком же скверном состоянии, в каком был сам. Да, Майкл снова ошибся. Ошибки просто преследовали его в последнее время. По крайней мере, там, где дело касалось Эммы.

— Я могу вам помочь?

Майкл повернулся. Вопрос Маргарет прервал его размышления.

— Нет, спасибо. Мне нужно поговорить с Эммой.

Эмма даже не взглянула на него, продолжая работать. Майкл ждал. Наконец она кончила работу и повернулась к нему. До чего же она спокойна... И до чего красива!

— Да, мистер Крейг?

— Я могу поговорить с вами?

Эмма пожала плечами, как будто ей это было абсолютно безразлично! О'кей, подумал Майкл, паниковать не стоит. Может быть, она все это разыгрывает.

— Маргарет, когда я вернусь, мне нужно будет обсудить с тобой этот проект относительно Персидского залива.

Маргарет подняла глаза на Эмму, потом бросила сердитый взгляд на Майкла.

Эмма не спеша поднялась, наконец подошла к нему, и они вышли в коридор.

Молча они отошли довольно далеко от офиса Эммы. Видимо, она не хотела, чтобы ее сотрудники слышали их разговор. Эмма спросила:

— Зачем ты пришел? — спросила так, как будто прошлой ночью между ними ничего не произошло.

— Я хочу поговорить с тобой.

— О'кей, — сказала Эмма и улыбнулась. — Я слушаю.

Мысленно Майкл обругал себя за то, что не подготовился к разговору, особенно учитывая его состояние. Следовало прикинуть возможные ответы Эммы и непредвиденные обстоятельства.

— О вчерашнем вечере... — нерешительно произнес он.

Эмма покраснела. Наконец-то ее проняло! — подумал Майкл, вздохнув с облегчением. Но почему она смутилась? Потому что поцеловала его? Коснулась его возбужденной плоти? Сожалела ли она об этом? А может быть, она покраснела, вспоминая те несколько часов, что они провели, наслаждаясь друг другом?

— Извини, — Эмма слегка отвернулась и отвела взгляд. — Я была несправедлива к тебе.

Вот так-то лучше! — обрадовался про себя Майкл. Может, она поняла, как жестоко с ее стороны уйти, оставив его мучиться над загадочной фразой: «До тех пор, пока не...»

— Я ушла, не поблагодарив тебя за чудесный ужин. Совсем забыла о правилах хорошего тона.

Майкл так и застыл на месте.

— О чем ты говоришь?! Какой, к черту, ужин!

Эмма удивленно посмотрела на него:

— Я просто стараюсь быть вежливой.

— Даже чересчур. Я хочу знать, что ты имела в виду.

— Имела в виду? О чем ты?

— «До тех пор, пока не...»

— Я не понимаю...

Майкл почувствовал, что зеленеет от злости.

— Ты прекрасно понимаешь...

— Нет. — Эмма была сама невинность. — Боюсь, что не понимаю.

— Может быть, сейчас вспомнишь! — Майкл подошел к Эмме совсем близко и, глядя ей прямо в глаза, взял ее руку и прижал к своей возбужденной плоти. Так же, как вчера это сделала Эмма.

Краска залила ее щеки.

— Майкл, — только и смогла она проговорить.

— Теперь вспомнила? Да ты и не забывала!

Она кивнула, стараясь вырвать руку. Майкл отпустил ее. Злость вспыхнула в нем и погасла.

— Извини, — сказал он, делая шаг назад. — Я не хотел этого делать. Я вообще не имею права прикасаться к тебе. — Майкл продолжал отступать, не зная, что он может выкинуть в следующую минуту. Находиться рядом с Эммой было невыносимо. Он терял голову.

— Подожди, — вдруг сказала она, подходя к нему и беря за руку. — Не уходи.

Теперь пришла очередь удивляться Майклу. Он был уверен, что Эмма мечтает избавиться от него как можно скорее.

— Я знаю, о чем ты говоришь, — сказала она, и в ее глазах Майкл увидел такую боль, что понял: несколько минут назад Эмма действительно разыгрывала перед ним непонимание. Но, вместо того чтобы облегчить муки Майкла, эта мысль только вызвала у него желание облегчить боль Эммы. Такое случилось с ним впервые в жизни. — Майкл? Почему ты так на меня смотришь?

— Как?

— У тебя такие глаза, словно...

Что Майкл мог объяснить?

— Я страдаю, Эмма.

— Думаю, я заслужила этот упрек.

— Я не хотел тебя обидеть.

— Знаю. — Она отвернулась.

— Так ты ответишь на мой вопрос?

Эмма долго молчала, не поворачиваясь к нему. Майкл глубоко вздохнул и, медленно выдыхая воздух, старался больше ни о чем не думать. Уже многие годы он расслаблялся подобным образом, но обычно пользовался этим способом только во время работы. Сейчас это тоже помогло ему немного прийти в себя, но только немного.

Когда Эмма наконец вновь взглянула на Майкла, в ее взгляде уже не было боли. Слабая, ранимая женщина исчезла как по мановению волшебной палочки. Он снова попал впросак. Ведь она только что сказала... Однако!

— Мне следует вернуться к работе, мистер Крейг, если у вас ко мне больше ничего нет.

Майкл растерянно молчал. Мысли путались в его голове. Он никогда не разгадает загадку недосказанной фразы. Неужели ему не понять, к чему клонит Эмма? Ну нет, нельзя ударить в грязь лицом, придется отплатить ей той же монетой.