Тайна большой воды - Карина Вальц

Некоторое время я болталась неподалеку, оставлять Нику без присмотра не хотелось. Вдруг Воина отвлечет что-то или кто-то? С другой стороны, навязчивое наблюдение может показаться подозрительным. Надеюсь, хотя бы Рас не нарисуется, иначе будет беда. Ох, Ника, почему она выбралась на вечеринку настолько не вовремя? В момент с этим предчувствием.

Поначалу я хотела оттащить Близняшку в сторону и предупредить ее, но идею отвергла. Так можно все испортить, а Ника и так знает, что расслабляться нельзя. К тому же, пока реальной угрозы незаметно, у меня нет ничего, кроме панической атаки, которая и случилась-то в баре.

Держать себя в руках, держать.

А ведь я еще и Мартина запутала!

Неподалеку от пещеры я столкнулась с Ру-Ру. Парень мне улыбнулся и дружески закинул руку на плечо, обдав пряным дыханием.

– Развлекаешься, Таната из далеких земель?

– Пытаюсь.

– Скоро станет веселее, – пообещал Ру. – Народ подтянется, начнутся взрослые игры, – глаза парня задорно сверкнули, но объяснить, что за игры такие, он не пожелал, хранил интригу.

– Мне кажется, тут уже что-то происходит, – я указала в сторону Ники.

– Восстание мертвой королевы.

– Что это значит?

– Забудь, – Ру махнул рукой, но все равно продолжил: – Пару дней об этом только и говорят – якобы наша королева вернулась. Восстала из мертвых. Я не верил, пока не увидел своими глазами. И вот она здесь! Милашка собственной персоной, подумать только!

– Почему королева? – стараясь не выдавать интерес, спросила я.

– Потому что иначе ее не назвать. Она любила повторять, что город принадлежит ее семье и что остальные живут здесь только благодаря ей. Ну и прочий бред, она вообще много ерунды болтала. Девчонки могут быть теми еще засранками.

«Ерунда» меня заинтересовала, но я промолчала, продолжая слушать Ру.

– На ее месте я бы просто свалил из этого городка, радуясь, что все считают меня умершим. Но у таких как Милана свои взгляды на жизнь… правда, говорят, что она потеряла память. Может, поэтому еще здесь.

– Потеряла память? Ужасно ничего не помнить.

– Для Миланы – без сомнений. Думаю, ее возвращению мало кто рад.

Бедная Ника. Похоже, младший Кроос прав и беду в дом действительно притащила Милана. Наша задача узнать, как и почему. А потом привязать к этому погибших девушек, морское чудовище и остальные тайны Гезелькрооса. Хотя с девушками до сих пор ничего не ясно, на данный момент реально лишь нападение на Кроосов.

Ру спохватился:

– Я совсем тебя забубнил, да? Тогда быстро идем за мной, будем исправлять ситуацию… Ужас, каким я оказался болваном! Ты же наша гостья, и до сих пор не отведала местное чудо – теплый грог со специями… правда, он крепкий, зараза, но это ничего! Вкуснее напитка ты никогда не пробовала, я тебя уверяю!

«Местное чудо» отказалось не таким уж и чудесным, как рассказывал Ру. Зато я узнала, чем от него так пряно пахло – как раз этим самым грогом. Красноватое варево источало странный аромат, и я никак не могла определиться, нравится он мне или не очень. С одной стороны, я любила пряный запах, но не такой, от которого чешется в носу и хочется чихать.

Под внимательным взглядом Ру-Ру мне пришлось отведать напиток. Пила я без опасений, все чувства парня плавали на поверхности. Он просто веселился и ловил момент. О последнем он заявил сам, да еще несколько раз подряд. Напоив меня грогом, Ру исчез в неизвестном направлении, должно быть, заскучав. А жаль, я надеялась, что после пары кружочек грога он разговорится еще больше.

Вечеринка продолжалась. Я старалась приглядывать за Никой издалека, заодно прислушиваться к остальным. Вдруг что-то произойдет? Найдя себе местечко в стороне, я села на поваленное дерево у скалы и следила за общим весельем.

Видимо, одиночки привлекают внимание, потому что вскоре рядом со мной кто-то присел. Вроде бы парень, я его не разглядывала.

– Тут же не занято? – спросил он спустя некоторое время.

Заводить разговор не хотелось, как и сидеть с незнакомцем. Потому я молча покачала головой и уставилась под ноги, надеясь, что парень поймет знак и уберется подальше. На вечеринке не все жаждут новых знакомств, особенно когда приходится сидеть в стороне и ждать чего-то плохого.

То ли намекала я так себе, то ли мне попался непонятливый экземпляр, но незнакомец уходить не спешил, так и сидел рядом. А потом выдал самую загадочную фразу вечера (а это, демоны его побери, рекорд):

– Знаю, принцесса должна перецеловать немало лягушек, прежде чем найти настоящего принца. Но иногда принцу больно на такое смотреть.

От неожиданности я выронила из рук грог. Кружка ударилась о камни и треснула, забрызгав мои светлые брюки красноватой жидкостью. С недоумением я смотрела, как красные пятная расползаются по светлой ткани, а потом подняла взгляд на незнакомца.

И едва не отпрыгнула назад – на меня смотрел не человек.

Так мне показалось в первый момент, слишком своеобразной была внешность незнакомца. Облаченный в черную накидку, он походил на демона. Глаза – зеркало души, и его глаза поражали пустотой. Они казались ненастоящими, сделанными из стекла. Слишком светлыми для живого человека, слишком большими, слишком странными… В противовес волосы отличались темнотой, как и густые брови. Такой контраст создавал странное впечатление. Странное, но не заставляющее бежать без оглядки подальше, лишь бы этот парень, мужчина, не посмотрел на тебя вновь.

Бежать я захотела, когда он улыбнулся, обращая внимание на свои губы – когда-то они наверняка считались красивыми. Теперь же верхнюю губу задевал уродливый белый шрам, он тянулся к правому глазу и сходил на нет в районе виска. Улыбка незнакомца казалась оскалом опасного хищника.

Он протянул ко мне руку, как будто хотел прикоснуться к лицу. Я отшатнулась, но он поймал меня за руку, удерживая на месте. Что происходит? Мой взгляд метался от незнакомца к танцующим у костра людям, ведь они так близко! И так далеко.

– Не торопись уходить, – сказал он, все еще удерживая меня.

По его взгляду я поняла, что драться нельзя. Интуиция подсказывала: привлеку внимание, будет плохо. Не мне, кому-то еще. Возможно, кому-то близкому. Нечеловек не шутил и не хотел лишаться моей компании.

Я посмотрела на его руку, боясь увидеть там когтистую лапу. Или жуткую клешню – байки о морском чудовище не прошли незаметными. Но нет, обычная мужская рука с выступающими венами и тонким