Духовная ведьма - Хелен Харпер

— О, я много чего узнал о терпении, милочка, — ухмыльнулся призрак. — Главным образом то, что его переоценивают. Не волнуйся. Я знаю, как поторопить тебя.

Он начал расстёгивать брюки. Я вздохнула.

— Если думаешь, что показав мне голую задницу, ты вызовешь у меня отвращение к еде, ты просто не представляешь, сколько волосатых задниц я за всё своё время повидала. Та единственная, что сможет отвлечь меня от еды, принадлежит мужчине, сидящему напротив. У твоей уродливой жопы это не выйдет.

— У тебя недостаточно воображения, — фыркнул он.

Он достал обмякший бледный член, направил его вниз и с довольным вздохом (именно так я могла это описать) начал писать.

Я медленно положила ложку и отодвинула стул. Передо мной на столе стоял призрак и мочился в мою еду. Признаю, это призрачья моча. У неё нет вкуса — её, вероятно, даже не существует. Во всяком не в реальном смысле. И всё же паршивый засранец добился, чего хотел. Есть мне больше ничего не хотелось.

— Что такое, Иви?

— Ничего, — я скрестила руки на груди и злобно смотрела на призрака.

— Почему ты так на меня смотришь? — спросил Винтер.

— Я смотрю не на тебя.

— Теперь я привлёк твоё внимание, не так ли? — ухмыльнулся призрак.

— Приведи себя в порядок, — огрызнулась я. — Хочешь поговорить, так говори.

Губы его скривились.

— Я тут не лясы точить. С чего бы мне вообще уделять тебе время? Всё, чего я хочу — это узнать, что ты сделала. Почему и куда я исчез?

— Я не знаю. Тебе придётся рассказать мне побольше.

— Я был здесь, а потом меня здесь не было, — он прищурил глаза. — Я знаю, кто ты такая. Все знают. Должно быть, ты как-то причастна к тому, что со мной произошло. Ты единственный человек на земле, кто может и видеть, и говорить с нами. Не может быть простым совпадением, что ты появляешься здесь, и я перестаю существовать.

Я пробежалась языком по зубам. Я собиралась заказать ещё одну порцию жаркого и придумать причину, почему я не могу съесть ту, что передо мной.

— Когда точно ты исчез? — поинтересовалась я.

— Был вторник. Я знаю, что это был вторник, потому что этот пустотел, мой внучатый племянничек, получает все посылки во вторник. В моё время…

Я подняла руку в попытке заставить его замолчать.

— Что происходило в твоё время, к сути не относится. Что заслуживает внимания, так это то, что сегодня пятница. И приехала я только сегодня. Так что, очевидно, что я не имею никакого отношения к твоему исчезновению.

Я качнулась вперёд и локтем толкнула почти полную миску жаркого, опрокинув её на пол.

— Ой, нет! — ахнула я и посмотрела на бармена, уже суетившегося вокруг меня с полотенцем в руках. — Простите меня! Я такая недотёпа.

— Не волнуйтесь, — ответил он. — Ничего страшного. Быстро всё уберу.

Призрак громко цокнул.

— В моё время мы бы заставили тебя убирать всё собственноручно.

Он бесшумно спрыгнул со стола и окинул презрительным взглядом беднягу-бармена, пребывавшего в неведении относительно его присутствия. Винтер как минимум знал, что происходит нечто странное — он прекратил есть и внимательно на меня смотрел.

— Сложно представить, — продолжал призрак, — что этот идиот приходится мне родственником.

Я опустилась вниз и попыталась помочь, хотя, вероятно, наделала ещё больше беспорядка. И тут я подумала. Минуточку.

— Тот мужчина, — медленно произнесла я. — Тот, что с бородой, который умчался отсюда.

— С которым у вас вышла стычка? — переспросил бармен.

Я потёрла шею и поморщилась, когда мои ногти царапнули край раны.

— Эээ, да. Он. Когда он приехал?

— Во вторник. Честно признаться, я не ожидал его. Он бывает здесь регулярно, примерно раз в месяц, но обычно не остаётся дольше одной ночи. И с момента прошлого приезда прошло всего пара недель. У меня от него мурашки, если честно. Если бы он не вернулся, я бы не расстроился. У него во взгляде что-то такое, понимаете?

О, я понимала.

— Так сегодняшнюю ночь он должен был провести здесь? У него здесь номер?

— Да.

Я посмотрела на Винтера. Он уже поднимался на ноги.

— Мы можем его увидеть?

— Я не знаю. Может, стоит оставить это полиции или подождать, пока он не вернётся. Я не могу просто позволить людям бродить по номерам гостей.

Я склонила голову набок. Нам нужно увидеть этот номер, и я предпочла бы сделать это без взлома.

— Мы можем помочь вам, — решительно произнесла я.

Бармен поднялся, оставив разбрызганное жаркое и смотря на меня с опаской.

— Как?

— В пабе обитает призрак.

Он сделал шаг назад.

— Прошу прощения?

Я взглянула на призрака.

— Как тебя зовут?

— Уильям.

— Ваш двоюродный дедушка Уилли, — ответила я бармену.

— Уильям! — возопил призрак. — Никакой не Уилли!

— Раз так, — огрызнулась я, — тебе стоило держать своего Уилли-младшего в своих чёртовых штанах, не так ли?

И Винтер, и бармен опешили.

— Двоюродный дедушка был известен тем, что любил оголиться, — произнёс бармен, уставившись на меня.

Я изогнула бровь, посмотрев на Уилли. Теперь понятно. Призрак притворился, будто его вдруг заинтересовало пятно на старых штофных обоях.

— Как вы об этом узнали? — спросил меня бармен. — Это семейная тайна.

— Я вам говорю, — терпеливо ответила я. — Здесь обитает призрак.

Он сильно побледнел.

— Неудивительно, что молоко постоянно скисает.

— Вообще-то, — громко заявил Уильям, — это потому что глупая женщина на кухне постоянно забывает убирать его в холодильник и оставляет рядом с духовкой.

Я снова сосредоточила внимание на нём.

— Почему ты здесь? Рискну предположить, что из-за желания, чтобы как можно больше людей увидели твоё жалкое подобие пениса.

Винтер вздрогнул, и вполне предсказуемо выражение его лица стало замкнутым и сердитым. Тем не менее, он молчал.