Хозяйка Шорхата - Раяна Спорт

Вопрос о чувствах... Кто еще знает? Это был ключевой вопрос. Если их чувства были тайной, то предупреждение могло исходить только от кого-то, кто был очень близок к ним. Кто-то, кто видел то, чего не видели они сами. Кто-то, кто знал о надвигающейся опасности.

Я сложила клочок бумаги и спрятала его в карман. Он был единственной нитью, ведущей к разгадке. Нитью, которую нужно было распутать, прежде чем станет слишком поздно. Ювар. Охотничий домик. "Не доверяй никому."

— Кто еще знает о ваших чувствах друг к другу?

— Только несколько слуг.

Сомнение в его голосе заставило меня насторожиться.

— Они преданы вам? Вы уверены в этом? — спросила я, стараясь скрыть нарастающую тревогу.

Он замялся, отведя взгляд.

— Я уже ни в чем не уверен. Слишком неожиданным было решение отца…

В зале наступила тишина, нарушаемая лишь нашим дыханием. Напряжение висело в воздухе, словно натянутая струна, готовая лопнуть от малейшего прикосновения.

— Может все же обратиться к королю, — впервые за столь долгий мой разговор с молодым человеком произнес Николь.

Я вздохнула, отводя взгляд от окна, за которым занимался рассвет. Золотистые лучи уже пробивались сквозь ночную дымку, окрашивая верхушки деревьев в нежный персиковый цвет. Красиво, конечно, но эта красота лишь подчеркивала тоску, скребущуюся где-то глубоко внутри. Рассвет, как и обещания, которые он нес, казался обманчивым, пустым.

— И что это даст? Граф де Сан-Раду не единожды игнорировал приказ короля. И в этот раз сделает все по-своему. Нужно обыграть его…

— Но как?! — не выдержал молодой человек, взлохматив пятерней свои тщательно уложенные волосы.

Отчаяние сквозило в каждом его жесте. Я понимала его. Успела наслышаться о старом графе. Сан-Раду был словно неприступная крепость, окруженная рвом с крокодилами, а над стенами дежурили лучники, готовые продырявить любую брешь в обороне.

— Надо быть чуточку хитрее, — проговорила я, прикусив губу. — Думаете, Сан-Раду можно победить силой? Он сильнее, хитрее и влиятельнее нас. Нужно зайти с другой стороны.

— С какой же? — в голосе молодого человека звучала надежда, словно он ухватился за соломинку.

Николь, старый вояка, усмехнулся, и в его глазах мелькнул огонек понимания. Мой супруг, как всегда, уловил суть. Он явно догадался, о чем я хочу сказать.

— Нужно сыграть на его слабостях. На его гордости. На его тщеславии.

— О чем вы, тана Надэя? — не понял Борт.

Я усмехнулась. Новость о том, что я «воскресла» и подтвердила свои права на Вимаро еще явно не дошли до ушей саркотцев.

— Вам следует как можно быстрее сообщить отцу о том, что законной наследницей Кандена Сан-Данара, графа де Вимаро, является не младшая дочь, Ансая, а старшая. Брак с леди Ансаей не принесет графу де Сан-Раду ни новых владений, ни возможность получить титул для своего младшего сына.

Их самоуверенность, основанная на ложной информации, была мне на руку. Я знала, что саркотцы не отступят так просто. Они жаждали власти и влияния, а Вимаро был лакомым куском. Брак с Ансаей казался им идеальным способом заполучить желаемое, но теперь их планы рушились, как карточный домик. Это было мне на руку.

— Но кто же тогда наследница покойного графа?! — удивленно воскликнул молодой человек.

Я улыбнулась, чувствуя свое торжество.

— Я!

Борт неверяще переводил взгляд с меня на Николь, на что я лишь рассмеялась. Вимаро принадлежал мне по праву рождения, и я не позволю никому его отнять. Я буду бороться за свою землю, за свой народ, за свое наследие. И пусть саркотцы попробуют меня остановить. Они еще не знают, с кем связались.

Что же до сводной сестры… мне жаль, что все так получилось. По сути, она всего лишь была пешкой в руках алчной матери. Но теперь у меня есть шанс все исправить. Надеюсь, тот факт, что Ансая всего лишь вторая в очереди наследования, охладит пыл старого графа.

— Поспешите, друг мой, иначе станет поздно, — посоветовала я молодому человеку и вышла из зала, оставляя мужчин наедине.

Глава 14

Задний двор был зеркальным отражением дома — таким же запущенным и забытым. Сорняки пробивались сквозь потрескавшийся бетон, старая ограда покосилась, а краска на облупившейся садовой скамейке давно потеряла свой цвет. Но, несмотря на этот хаос, двор не казался унылым. Наоборот, он был полон какой-то дикой, необузданной красоты. Для меня он был живым, дышащим, пульсирующим жизнью, которую не задушили ни время, ни пренебрежение.

Прислонившись на старый, местами проржавевший железный забор, я прикрыла глаза и отпустила себя, чувствую, как потоки эфира всколыхнулись и тонкой, нерешительной струйкой потекли в меня. Нужно было успокоиться, собраться с мыслями.

Разговор с Бортом выдался на редкость тяжелым. В глубине души я предчувствовала нечто подобное, особенно после того, как приезд Ансаи необъяснимо затянулся. Но даже в самых мрачных фантазиях я не могла представить, что граф де Сан-Раду осмелится на открытую конфронтацию с королем! Это было безумие, граничащее с государственной изменой.

Внезапно поле эфира, которое я рассеянно ощущала, всколыхнулось, словно потревоженная водная гладь. Этот резкий толчок вырвал меня из пучины тревожных мыслей и вернул в суровую реальность.

Нарушителем моего уединения стал Николь, который с нескрываемым интересом наблюдал за мной.

— Ты общалась с миром? — спросил он, окутывая меня своими объятиями.

Я знала, что его интерес не был праздным. Николь маг и довольно-таки сильный. Но ему не свойственно то, что могу я, а именно — общаться с мирозданием.

— Нет, — покачала головой и улыбнулась. — Просто почувствовала себя опустошенной. Ты проводил нашего гостя?

— Проводил, — ответил он довольно, словно кот, объевшийся сметаны.

— И? — не выдержала я паузы и принялась щекотать супруга.

Николь засмеялся, пытаясь увернуться.

— И даже помог ему предупредить своего отца о поспешных решениях на счет леди Ансаи. Только я одного не пойму — зачем тебе это надо? Неужели ты воспылала к ней сестринской любовью?

Я сама не знала ответ на этот вопрос. Просто мне неожиданно захотелось помочь этой девочке…

— Не сестринской, — тихо ответила супругу, глядя куда-то сквозь него. — Скорее... человеческой. Эта девочка всего лишь пешка в чужой игре… Сперва матери, потом и несостоявшегося свекра… И мне не нравится,