Хэллоуинская история в академии магии - Марго Генер

Пропищав, мелкая тень несколько раз кувыркнулась, после чего поднялась и как ни в чем не бывало полетела обратно к хозяину.

– Ни в коем случае, ваше темнейшество, – с поклоном залебезил он. – Просто Тыквоглав быстр, силён и умён. Нам потребуется армия побольше, чтобы воплотить ваш великий замысел. Их масса уже истончила границу. Но…

– Но она всё ещё слишком плотная, чтобы пропустить по-настоящему великую Тень, – закончил за него гигант.

– Наши шпионы докладывают, что Тыквоглав и его команда тоже наращивают мощь, – пропищала мелкая тень в ответ.

Гвинмар колыхнул чёрным, как сажа, подолом балахона и покрутил головой, будто искал кого-то, но никак не мог найти.

– Пускай работают усерднее. На благо меня и нашей великой цели, – прогудел он. – Будь у меня Пламя Очага, я воплотил бы замысел куда быстрее.

– Но Пламя бережёт Тыквоглав… – с заискивающим видом вякнул мелкий.

– Попади он мне в руки… – мрачно прорычал Гвинмар и сжал кулак перед собой так сильно, что в темноте капюшона блеснули две белёсые точки на месте глаз, и я ещё больше спряталась в глубину расселины.

– Вы бы точно добыли из него Пламя Очага! – жарко выпалила мелкая тень.

У меня затряслись колени. Вдавившись в скалу, я шепнула:

– Какой жуткий…

На что Мелодик перепуганно зажал мне рот прозрачной ладонью и помотал головой, а губами беззвучно прошептал:

– Он может услышать.

Замерев, я снова перевела взгляд на гигантскую тень, которая замерла и снова прислушалась.

– Что-то чую… – спустя несколько секунд протянула тень.

– Вам померещилось, ваше темнейшество. Здесь лишь мы.

– Молчи!

Пока Гвинмар крутил головой, принюхивался и прислушивался, я покосилась на Мелодика, а тот покивал в глубину расселины. На носочках, совершенно беззвучно, мы прокрались в её недра и вышли с другой стороны как раз в тот момент, когда громадная тень повернулась к нашей скале.

– Возвращайся в мир людей, – едва слышно шепнул Мелодик, косясь назад.

– Я не знаю как.

– Так же, как и попала сюда.

– Я не знаю, как это вышло.

– Узнай!

– Как?

Мелодик заломил руки и испуганно заглянул обратно в расселину, где с другого входа гигантская тень медленно приближалась.

– Ох, коллин. Он так близко… – пролепетал призрак. – Я тебя спасу.

После этих слов он исчез, а я осталась одна посреди мшистых скал, в которых рыскала гигантская тень Гвинмара.

В голове пронеслись десятки вариантов, как выбираться и куда бежать, но ни один из них не подходил. Потому что куда бы я ни побежала, эта громадина догонит меня в пару шагов. Спина взмокла, сердцебиение участилось, и я прижалась к скале, представляя, что я ящерица и мимикрирую. Что, конечно же, бесполезно, я не оборотень и сливаться с окружением не умею.

Тень тем временем заглянула в расселину, и я едва не охнула, когда две белёсые точки на месте глаз сверкнули в полумраке. А потом она начала выпрямляться, и я с дрожью поняла, что Гвинмар обходит скальник, чтобы заглянуть на эту сторону. И тогда наверняка меня обнаружит.

Время будто замедлилось, а я вспотела так, что, будь рядом Закарий, наверное, сказал бы, что я великолепно пахну. Но сейчас лучше бы рядом был Закарий, чем эта гигантская теневая тварь.

Я видела, как тень от тени слева растёт, Гвинмар приближался, и оставались считаные секунды до того, как он меня обнаружит.

Пять…

Четыре…

Три…

Справа воздух колыхнулся, крепкие пальцы впились в моё плечо, сильная рука ухватила за талию, я вскрикнула, и перед глазами всё быстро расплылось. А когда мир снова обрел чёткие очертания, я обнаружила себя в комнате.

Мистера Лантерна.

Снова.

Первое, что я собралась сделать, это кинуться ему на шею за очередное спасение, но не успела дёрнуться, как мистер Лантерн навис надо мной огнеглазой горой.

– О чём вы думали! – в гневе выговорил он, продолжая держать меня за талию.

Его лицо так близко, что мне отлично видно, как костры в его глазах пляшут словно безумные, и я могу разглядеть его губы, ресницы, небольшую морщинку между соколиных бровей и крохотные складочки в уголках глаз, значит, посмеяться он любит. Но сейчас мистер Лантерн совсем не похож на весёлого.

Растерявшись, я проговорила с запинкой:

– В каком… смысле? Я… спасибо сказать хотела.

– Ещё бы не хотели, – тем же гневным тоном выпалил медноволосый. – Вы хоть знаете, как опасно это место? Кто вам позволил без разрешения рыться в библиотеке и читать заклинания перемещения?

От такой вопиющей клеветы во мне тоже прорезался гнев, который пришёл на смену испугу и растерянности. Я сумела высвободиться из крепкой и тёплой хватки мистера Лантерна и отшагнуть назад на несколько метров, после чего ответила в его же манере:

– Это неправда! Я нигде не рылась и ничего не читала!

Губы медноволосого чуть покривились, а на лице проступило выражение «ну да, конечно».

– Вы ещё и врёте? – проговорил он, не сводя с меня полыхающих глаз.

– Да не вру я! – в отчаянии выдохнула я, не представляя, как ему это доказать.

Мистер Лантерн с силой потёр лоб и снова взглянул на меня сверху вниз.

– Мисс Арбис, вы, похоже, плохо понимаете ситуацию. Вам ни в коем случае нельзя было пользоваться этими заклинаниями и уж точно нельзя было перемещаться в Мир Духов, ещё и накануне Хеллоуина!

– Да я не… – снова попыталась объяснить я, но препод вскинул ладонь, пришлось замолчать.

Он продолжил:

– Этот навязчивый призрак Мелодик снова вас выдал, и очень вовремя. Иначе… Вам лучше не представлять, что могло бы случиться. Впредь, мисс Арбис, я прошу вас никогда больше без контроля старших не лезть в миры, в которых ничего не понимаете. И уж тем более не читать заклинаний, о которых не знаете. Вам ясно?

– Но…

– Вам ясно? – с нажимом повторил медноволосый и надвинулся на меня так, что пришлось задрать голову, чтобы смотреть ему в глаза.

Сглотнув, я ответила:

– Ясно…

С заметным облегчением мистер Лантерн выдохнул, его плечи опустились, и только сейчас до меня дошло, что он сильно волновался. Неужели за меня? Но спросить об этом не хватило наглости, поэтому просто ждала, пока он меня отпустит.

Какое-то время медноволосый молчал и смотрел куда-то в сторону, будто приходил в себя, потом снова повернулся ко мне, и яростные костры в его глазах немного успокоились.

– Идите доедайте свой завтрак, мисс Арбис, – проговорил он. – После этого у вас занятия по ведовству и чарам у миссис Голдвинд. Не опаздывайте.

Он открыл дверь, и я с лёгкой дрожью выскользнула в коридор. Почему в этот