Медовый месяц в Греции - Джеки Браун

– Так что насчет ланча?

– Я думал, мы договорились, что ты не будешь собой пренебрегать.

– Ты меня искушаешь.

– Надеюсь. – Он отступил назад, его смех был чуть резким. – Но ты не готова. А я обещал, что все, что произойдет между нами, случится естественно и по взаимному согласию. Время еще не подошло, верно? Тебе нужно больше романтики.

Она кивнула, ей понравились эти слова.

– Так что, ланч?

Он сделал приглашающий жест и повернулся к двери:

– После тебя.

Они поели в гавани, в небольшом бистро, куда Ник захаживал и раньше, когда бывал в городе. Хозяин – огромный человек с грубыми чертами лица и раскатистым смехом – знал Ника, так что расплылся в приветственной улыбке, стоило им с Дарси переступить порог.

Во время ланча народу здесь обычно бывало немало, но сейчас, после полудня, толпа уже рассеялась. Ник и Дарси заняли столик в глубине маленького ресторанчика.

– Ты что, знаком с каждым жителем Греции? – спросила Дарси.

– Нет, но я обычно знаком с теми, кто мне нравится. – Он взял ее за руку. – Вот ты, например. Я хочу знать о тебе все, что мне нужно знать.

Его тон был беспечным, но он действительно интересовался ее жизнью. Это было в новинку для него самого: уже долгое время настолько сильно его увлекали только машины. Сказать по правде, ему хотелось выяснить больше не только о самой Дарси, но и о мужчине, с которым она была помолвлена.

– Тебе нужна история моей жизни? – рассмеялась она.

– Да. И ты обещала мне ее в тот первый день.

– Ну, ты уже знаешь, что я магнит для всевозможных неприятностей и обречена на неудачу. А остальное – сплошная скука.

– Позволь мне самому составить впечатление.

– Хорошо. Но ты первый.

Ник моргнул, Дарси пояснила:

– Ну, мне ведь тоже интересно. У меня куча вопросов.

– Что ж, удовлетворим любопытство друг друга. Ты об этом?

– Так будет честно.

– Тогда спрашивай.

Ник решил, что Дарси струсила, когда она спросила:

– Твой любимый цвет?

– Красный. Моя очередь. – Он пошел напрямую. – Как долго ты встречалась с бывшим женихом?

– Слишком долго.

– Это не ответ, – упрекнул он ее.

– Тогда сядь поудобнее, – поддразнила она. – Не беспокойся, если заснешь, я тебя разбужу.

Подошел официант. Когда они закончили с заказом, Ник нетерпеливо махнул рукой:

– Продолжай. Я обещаю не терять бодрости во время всего рассказа.

Дарси помедлила. Она чувствовала замешательство, когда внимание Ника вот так вот было сосредоточено на ней, но в то же время ей это нравилось. Он не притворялся, что слушает ее. Он правда слушал. Так что ей не скрыться за своими обычными шуточками и отмашками. Кто знает, может, рассказав ему о Тэде, она испытает не только неловкость, но и облегчение. Может, не только Нику, но и ей самой станет ясно, что прошлое осталось в прошлом, а настоящее здесь и нужно брать его за рога.

– Я встретила Тэда в выпускном году в колледже. У меня ужасно разболелось горло, и я пришла в университетскую клинику при кампусе. Он был там интерном и как раз дежурил в тот день.

– Он был твоим врачом? Как эротично, – поднял брови Ник.

– Нет! Ну, технически был – в то первое мое посещение, но я не раздевалась. Миндалины, знаешь ли. – Она показала на горло. – Они вот тут, одежду можно не снимать.

– Я хорошо знаком с женской анатомией.

– Вот уж не сомневаюсь. Как бы там ни было, мы разговорились. Миндалины оказались увеличены, это случается довольно часто. Он считал, что их, возможно, лучше удалить.

– Вы разговаривали об увеличенных миндалинах и при этом ухитрились назначить свидание?

Дарси скорчила рожицу:

– Тогда это казалось вполне романтичным.

– Как скажешь. Продолжай.

– Особо и нечего продолжать. Тэд и я начали встречаться, шесть лет назад он сделал мне предложение.

Брови Ника уползли вверх.

– Шесть лет?! Вы были обручены шесть лет? Вы жили вместе все это время?

– Нет. Я переехала к нему два года назад, когда он назначил дату свадьбы. Тэд хотел устроить ее после того, как будет готов открыть свою практику. Эвелин считала, что так правильно.

– Его мать.

Дарси нахмурилась:

– Я старалась быть понимающей. Она вдова, Тэд ее единственный сын. Он – это вся ее семья. Но чем ближе к свадьбе, тем придирчивее она становилась и тем больше ей нужен был Тэд.

– А что твоя семья думала о твоем избраннике?

– Ой-ой, моя очередь задавать вопросы.

Он склонил голову.

– Тебе нравятся… ужастики?

Ник усмехнулся. Она снова струсила…

– Нет. Что твоя семья думала о Тэде?

Она с явным раздражением в голосе ответила:

– Моим сестрам он нравился. Точнее, им больше нравилась мысль отвести меня к алтарю. Мама все еще надеется, что мы сойдемся. Тэд всегда был таким милым с ней, расточал столько комплиментов.

– А твой отец?

Она задрала подбородок:

– Папа никогда не высказывался против него, пока мы были обручены, но, когда я отменила свадьбу, не был особенно расстроен. Даже несмотря на расходы, которые ему никто не возместит.

– Дай угадаю. Ты забросила мечту о писательской карьере, когда вы с Тэдом обручились. Твоему отцу не нравился Тэд, потому что он хотел, чтобы ты следовала за своей звездой, и он понимал, что если ты выйдешь замуж за кого-то вроде Тэда, то навсегда оставишь попытки найти себя. И ты начала проверять факты вместо того, чтобы самой писать статьи, где факты проверяли бы за тебя другие люди.

Теперь ему было ясно, насколько ее раздражала работа, к которой она не испытывала ни малейшей симпатии.

– Ты верно подвел итог, – сказала она.

– И тогда ты решила покончить со всем этим.

– За неделю до свадьбы. – Тон и выражение лица были мрачными. – Далеко не звездный час для меня.

– Лучше за одну неделю до, чем неделю после.

– Это как посмотреть.

Вернулся официант с напитками.

– Моя очередь.

– Давай.

Ник ждал, что она снова увильнет в сторону. Он сделал глоток минеральной воды и едва ее не выплюнул, когда Дарси спросила:

– Что ты чувствуешь к Селене?

– Ничего. Она выходит замуж за моего брата. Конец истории.