Не хочу быть без тебя - Эми Уивер

Несколько часов счастья… Заслужил ли он такой дар?

Но Лейни заслужила.

Не отрывая от нее глаз, он взял ее руку и встал.

Опять тот же сон. Удушающий дым, который проникает в легкие, в глаза, в кожу… Он ничего не видит сквозь серую пелену. Кашель разрывает пересохшее горло… У него нет сил кричать… Где Джейсон? Он должен вытащить его отсюда… Треск, грохот, слепящее пламя… Дверь заклинило… А под дверью… нога в сапоге… Джейсон… Джейсон пришел его спасти.

Бен проснулся, ловя ртом воздух, и увидел перепуганное лицо Лейни.

— Бен?

Он закрыл лицо руками, чтобы она не видела его боль, злость, стыд.

Она легонько тронула его за плечо:

— Бен?

Он отстранился:

— Лейни… не надо. О господи. Это… просто сон. — Он сел, проклиная себя за то, что заснул, за то, что вообще допустил интимную близость с ней.

Она отпрянула назад, натянув простыню на обнаженную грудь.

— Если это просто сон, то почему… ты… в таком состоянии?

Она слишком много увидела. Чертовски много. Их потрясающая ночь… Он не ожидал, что на него обрушится такой шквал чувств и переживаний. И чем это кончилось.

— Я не могу сейчас это объяснить, — усталым голосом произнес он. — Спи. Я сам уйду — не вставай.

Она замерла. Ей лучше знать как можно меньше. И ни в коем случае не дать ей возможность утешать его, когда он так беззащитен.

Он в темноте натянул джинсы.

— Что бы это ни было, оно не исчезнет, если от этого убежать.

Ее слова, хотя и произнесенные мягко, оглушили его и причинили такую боль, как будто она швырнула в него осколками стекла.

— Прости, — все, что смог он сказать. Единственное, что в его силах, — это убежать. Если она узнает, что он сделал, то никогда больше с ним не заговорит. Хватит того, что она увидела его слабость.

У двери он обернулся. Она лежала спиной к нему, натянув на себя одеяло.

— Уходи, раз решил, — с болью в голосе произнесла она.

И он ушел. Ушел из ее теплой постели в холодную ночь.

Бет застыла на пороге, едва войдя в магазин:

— У тебя измученный вид. Что случилось?

Лейни скривилась, потом вздохнула.

— Это Бен? — Бет выжидательно на нее смотрела. — Если бы ты сияла, то я догадалась бы, что это после приятного общения с Беном. Но, как я вижу, все не совсем так?

— Все закончилось ужасно, — сказала Лейни. — Я не до конца поняла, что же произошло. Мы… ну, в общем, мы… — Она замялась, замолчала, щеки у нее горели. А у Бет брови полезли на лоб, а улыбка расползлась по лицу. — Мне не стоит все тебе объяснять. Но он просто ушел. — Лейни пожала плечами, скрывая под безразличным видом обиду. И не только обиду — она была в ярости. А как восхитительно все началось!

— Просто ушел? Выходит, спасибо и прощай? — Бет была в полном недоумении.

— Ну, не так грубо, но… да. — Не будет же она рассказывать подруге о кошмарном сне Бена. — Я не хочу об этом вспоминать.

Бет бросила на нее сочувственный взгляд:

— Любовь — непростая штука.

Лейни чуть не уронила из рук ведро. Никто и не говорил о любви.

— У нас с ним просто сексуальное совпадение.

— Это хорошо, — заявила Бет. — По сравнению с прошлой неделей это шаг вперед. Помнишь? Я призывала тебя к сексу с Беном, а ты посмотрела на меня так, словно я говорю о приблудном щенке. — Бет посерьезнела и обняла Лейни за плечи. — Я, правда, вижу больше, чем сексуальное совпадение. То, как ты произносишь его имя…

— Бет! — Лейни прервала подругу. — Не выдумывай. Он мне очень нравится и все. Ничего большего.

Но то, как у нее сжалось все внутри, говорило совсем о другом. То, как он ласкал ее ночью, и его слова поддержки… А в каком состоянии она была после его ухода?

Бет пристально на нее посмотрела:

— Как скажешь.

Лейни схватила ведро и ушла в заднюю комнату. Бет, конечно, права. Все, что у них происходило с Беном, на обычное сексуальное влечение не похоже — затронуты чувства, у нее по крайней мере. А это опасно. Выходит, она не сделала вывода из прошлого опыта.

Но Бен не Дэниел и не Джон. И к тому же что она знает о любви? Она никогда не была влюблена. Наверняка любовь не обрушивается вот так быстро. А может, она ошибается?

Бен сидел в баре «Ржавый молоток». Перед ним гамбургер. Здесь самые вкусные гамбургеры, но он с тем же успехом мог съесть картон.

Кто-то уселся на высокий табурет возле него. Бен бросил косой взгляд. Это оказался Кевин Килер.

Кевин кивнул ему, Бен кивнул в ответ. Только Кевина ему не хватает!

— Что вам принести? — Хозяин подошел к Кевину.

— То же самое, пожалуйста. — И указал на тарелку Бена.

— Сию минуту. — Хозяин налил пиво и направился на кухню.

Кевин сделал большой глоток и со стуком поставил стакан на прилавок. Он повернулся к Бену:

— Итак, какие у вас намерения в отношении моей сестры?

Бен поперхнулся гамбургером. Кевин постучал его по спине и сухо заметил:

— Неплохая мысль — подавиться едой на глазах у врача.

Бен схватил кружку с пивом. Неужели Кевин знает, что он спал с ней? Маловероятно. Просто старшим братьям не нравится, когда они считают, что ты путаешься с их младшими сестрами.

— Никаких намерений. Ей был нужен партнер на прием, и она пригласила меня. И все.

— Не похоже на то, чтобы это было лишь «и все». Она беременна, и поэтому мне необходимо знать, каковы ваши намерения.

Бен сделал глоток пива, чтобы потянуть паузу.

— Я уже сказал…

Кевин наклонился к нему:

— Она заслуживает лучшего, чем парня без каких-либо намерений. Намного лучшего. Она пережила чертовски трудное время со своим паразитом мужем, не говоря уже о наших эгоистах родителях.

Бен смотрел в глаза Кевина.

— Полностью согласен. Поэтому-то я не имею намерения влезать в ее жизнь. Она попросила об одолжении. Я согласился. Она потрясающая женщина, и я желаю ей всего наилучшего.

Кевин нахмурился:

— Она к вам неравнодушна.

— Надеюсь, что нет, — тихо произнес он, но знал, что Кевин прав. Черт, он тоже к ней неравнодушен. — Как я сказал, я не могу дать ей то, что ей нужно. — Он с силой сжал кружку. — Вот мои намерения: уйти прочь, и пусть она живет своей жизнью. — Слова не шли, словно он проглотил пригоршню золы.

Кевин кивком поблагодарил хозяина, который принес ему гамбургер.