Рыжеволосый ангел - Кэрол Мортимер

— Знаешь, мне тоже было не особенно приятноходить за тобой по пятам весь день! — возразил он.

От его упрека у нее покраснели щеки.

— Это был твой выбор, а не мой.

— Я несу за тебя ответственность, — ответил онледяным тоном.

— Из-за Стефани, — признала она с тяжелымсердцем. — Мне очень жаль, Гидеон, но ничто... абсолютно ничто не заставитменя... Слушай, я понимаю, что я... что мы вели себя неподобающе сегодня утром,но это не означает, что я просто возьму и перееду к тебе.

Гидеон отпрянул от нее, будто от укуса змеи.Он весь напрягся:

— Меньше всего я хочу, чтобы ты ко мнепереезжала.

«Никто не сомневается. При одной мысли об этомон пришел в ужас...» — почему-то расстроилась Джой.

— Тогда что же ты мне предлагаешь? — спросилаона. — Я должна разделить с тобой постель на одну ночь?

Он нахмурил светлые брови, его карие глазасверкали.

— Что-то мне не нравится твой обвиняющий тон.

— Наплевать! — рявкнула Джой и приняласьмерить шагами комнату. — Яне знаю, что ты обо мне возомнил, Гидеон, но яопределенно неуступчива.

— О да, за это я могу поручиться, — суровопробормотал он.

Джой свирепо на него посмотрела:

— Ты знаешь, что я имела в виду...

— А ты, — холодно отчеканил Гидеон, —сознательно перевираешь то, что я имел в виду! — Он вздохнул. — Послушай! Я ненамерен ложиться с тобой в одну кровать. Ты можешь ночевать в спальне, а яустроюсь на диване.

Гидеон подумал, что ему будет неудобно спатьна двухместном диване, учитывая его высокий рост. Но разве он удостоится отДжой благодарности за свою щедрость и доброту? Нет. Он получил от нее лишьподозрение и недоверие. Обидно, черт побери, если не сказать больше!

— Я не останусь здесь с тобой, — настаивалаДжой.

Гидеон разочарованно вздохнул:

— Тогда мне придется вернуться в твою квартирувместе с тобой.

— Я не собираюсь приглашать тебя к себе! —решительно произнесла Джой.

— Я буду спать на диване...

— Даже если ты согласишься спать в прихожей,мой ответ отрицательный! — От волнения она говорила повышенным тоном.

— А если Ньюман сегодня вечером решит, что емунедостаточно испортить наше имущество, и соберется причинить нам вред приличной встрече?

Джой не смогла скрыть испуга:

— Ты думаешь, что он может напасть... на тебяили меня?

Гидеон поджал губы:

— Я думаю, что он уже напал на нас, но ненапрямую.

Джой побледнела и почувствовала, как по ееспине пробегает ледяная дрожь. В очередной раз она вспомнила, как Ричард Ньюманстоял за ее спиной в очереди в кафе в понедельник утром, как он намеренно с нейзаговорил. Как будто ему было все равно, что она его узнает. Может быть, ондаже хотел, чтобы она его узнала!

Гидеон пожалел, что затеял этот разговор,когда увидел испуганный взгляд Джой.

— Я не хотел тебя напугать.

— Но у тебя получилось!

Он провел рукой по волосам:

— Давай немного успокоимся, а?

— И как ты предлагаешь это сделать? — спросилаДжой.

— Мы, вероятно, успокоимся после того, какчто-нибудь поедим. Если не хочешь заказывать еду на дом, тогда можно сделатьяичницу с копченым лососем и тосты.

— Ни ты, ни я не умеем готовить, забыл?

— Ну уж тосты ты сумеешь поджарить! А я сделаюяичницу и открою пакет с копченым лососем, — сдержанно сказал Гидеон. Встуденческие годы он частенько питался одной яичницей, когда не хватало денегдо следующей стипендии.

Она подняла рыжие брови:

— Ты пожаришь яичницу?

— Ты еще сомневаешься?

— Может быть, тебе переодеться перед тем, какты начнешь готовить?

На Гидеоне по-прежнему были белая рубашка итемные брюки от костюма.

— Во что? У меня нет даже джинсов, Джой, —объяснил он, когда она нахмурилась.

— Почему?

Гидеон пожал плечами:

— Я просто не люблю джинсы.

В темно-зеленых глазах Джой плясали веселыеискорки.

— В таком случае веди нас в бой, Макдуф[2]!

Гидеон улыбнулся, радуясь тому, что Джойвсе-таки повеселела.

— Ты был прав. Теперь, когда я поела, чувствуюсебя намного лучше. — Джой откинулась на спинку стула. Они сидели у черноймраморной стойки на кухне, так как Джой настояла на том, что не следует ужинатьв официозной, холодной и безликой гостиной. — Пожалуйста, не считай менянеблагодарной за то, что ранее я отказалась оставаться у тебя на ночь!

Он поджал губы:

— Ты неверно поняла мое предложение.

— Да, и сейчас я стараюсь извиниться, —спокойно сказала она.

Гидеон посмотрел на нее оценивающе иприщурился.

— Не хочется тебя останавливать, — протянул оннаконец.

Джой хрипло рассмеялась:

— Разве тебе не полагается бытьснисходительнее?

Взгляд Гидеона стал насмешливым.

— Я сейчас так наслаждаюсь тем, чтокатегоричная Джой Маккинли извиняется передо мной, что даже не могу отвлечься,чтобы проявить снисхождение.

Она усмехнулась, глядя на него через стол:

— Учитывая то, как мы совсем недавноподкалывали друг друга, не верится, что теперь оба ищем компромисс... — Онаумолкла и покраснела. — Я хотела сказать, что...

— Все в порядке, Джой. Я точно знаю, что тыпытаешься сказать, — устало признал Гидеон.

Целый день он действительно старался осмыслитьто, что между ними происходит. Единственное объяснение их тяги друг к другу,которое ему удалось найти, стало сомнительное определение — «противоположностипритягиваются».

Джой была сравнима с теплым солнышком, а он —с холодной луной. Она была откровенной и эмоциональной, а он — сдержанным искупым на эмоции. Ее страстность и непоседливость противостояли его спокойнойосторожности. Ее романтическая женственность — его жесткой формальности.

Они действительно были полнойпротивоположностью друг друга.

Гидеон нахмурился:

— Сегодня утром мы...

— Я надеюсь, ты не собираешься оскорблять меняснова, Гидеон? — Джой посмотрела на него с опаской. — Потому что, как я помню,у нас было взаимное срывание одежды.