Рыжая заноза - Елена Милая

— Рассказывайте, — коротко бросил он в нашу сторону, когда мы все кое-как расселись.

Агни, как истинный джентльмен, взял слово на себя. Мне даже поддакивать не пришлось.

— Я правильно понимаю, что вы, несмотря на то, что являетесь дежурным стражем, помогли взломать чужое жилище?

Мне хотелось было защитить рыжего, но напарник, будто что-то почувствовав, еле заметно качнул головой, давая понять, что лезть не стоит.

— Вы все верно поняли.

В сердце что-то болезненно екнуло. Мне-то он ничего не сделает, а Агни и Снежану уволить может… Может, мне опять заплакать?

— Дальше, — потребовал Иладар, не став комментировать наше преступление.

Дальше, так дальше. Агни рассказал все. Можно было вздохнуть с чистой совестью, но на меня неожиданно напал страх.

Когда напарник закончил, мне показалось, что у моего демона задергалось веко.

Он выдержал где-то минуту. Самую долгую в моей жизни. Звенящую и напряженную.

— Черт! — наконец, поддавшись бессильной ярости, профессор пнул ни в чем не повинный стол.

Все явственно вздрогнули, выдохнули и приготовились слушать.

— Ребята! — массируя свои виски, почти простонал Иладар. — Вы же сами себя загнали в ловушку! Ладно они, желторотики, — куратор досадно махнул рукой в сторону женской половины, — но ты-то как в это ввязался, Агни?

Рыжий покаянно опустил голову. К сожалению, не все присутствующие догоняли.

— Да что не так? — громким шепотом поинтересовалась Марьяна, толкая локтем Милану.

— Наверное, потому что мы незаконно проникли в чужой дом? — весьма неуверенно проговорила начинающая травница.

— Наверное?! — не поверил своим ушам Иладар.

— Да какая разница-то? — снова не поняла подавальщица. — Ясно же как пить дать, что Бугай ваш виноват, так забирайте его под белы рученьки, или что там у оборотней.

Увы и ах, если бы все было так просто.

— Все улики, добытые незаконным путем, не имеют ценности, — железным тоном преподавателя отчеканил куратор.

— А кто докажет, что это было незаконно? — философски пожала плечами Сыч.

— То есть, профессор Сэмюель вас в гости пригласил? — съехидничал Иладар.

— Да у нас просто вопросы по учебе появились, — быстро сориентировалась троллиха, — мимо шли, дай, думаем, зайдем к любимому преподавателю на чай с печеньками.

— В пять утра, — невесть зачем поддакнула я, тут же получив за это уничтожительные взгляды от собратьев по несчастью.

— Иша малость заучилась, время было всего ничего, светало уже давно.

— Ага, — воодушевленно подхватила Милана, — там еще и не заперто оказалось.

— Очень даже заперто, — пробурчала я под нос, и мне показалось, что на миг губы Иладара тронула легкая улыбка. Неужели его это забавляет?

— Так вот, мы испугались, что с профессором что-то случилось… и в дом вошли без приглашения, — тут уже встрял Ставр. — А дальше…

Сказочники запнулись и начали оживленно переглядываться.

— Что же было дальше? — заинтересованно приподнял бровь демон. — Вы случайно перерыли весь дом и нашли ритуальную чащу с подозрительными волосками? Случайно решили использовать незаконное заклинание и выяснили, что они принадлежат пропавшим студентам? Так?

— Именно! — обрадовался Ставр и радостно улыбнулся, но, заметив, как кисло посмотрел на него демон, тут же сник.

— Не прокатит? — с последней надеждой спросила первокурсница.

— Нет, — честно признал очевидное профессор, — слишком много нестыковок.

— А если вы, как человек ученый, придумаете свою историю и все нестыковки сгладите? — мне бы молчать в сторонке и внимание не привлекать, но захотелось внести свою лепту.

В кабинете снова повисло напряженное молчание. Нам всем показалось, что Иладар просто обдумывает мое интересное предложение, но оказалось, что он просто не мог поверить в неслыханную наглость.

— Я правильно вас услышал, студентка Карен, вы предлагаете управляющему Ночному стражу соврать насчет улик???!!!

От столько громкого шипения все попятились.

— Да почему сразу соврать? — растерянно протянула я, отодвигаясь на безопасное расстояние. — Просто слегка опустить факты.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Вон, — неожиданно простонал добитый демон.

— Но как же…

— Пошли все вон, я сказал!

— Но, профессор…

— Вон! — четко и громко указал нам на дверь Иладар. — Только, вот еще что, Агни, запротоколируй мне весь сеанс. Все до мельчайших подробностей, включая то, как выглядели братья. Занеси мне его утром, а сейчас вместе со студенткой Агрхрнесыч, — тут все мы посмотрели на него с глубоким уважением, ибо запомнить имя троллихи мог не всякий, — отведи, пожалуйста, Милану до ее комнаты, а Снежану, Марьяну и Ставра по домам. Воспользуйся кристаллами.

— Хорошо, профессор, — не стал спорить рыжий и, как мне показалось, вздохнул даже с облегчением. — А что с Ишей?

— Со студенткой Карен, — Иладар соизволил-таки посмотреть на меня, — я хочу поговорить лично. Свободны.

— Да что опять я-то? Все вон, значит, и я вон.

— Но… — на лице Сыч отразилось сомнение.

— Как я вас накажу?

— Эмм…

— О, не переживайте, завтра все узнаете, — впервые за ночь демон улыбнулся. Очень коварно и довольно. А затем уже с нажимом произнес еще раз: — Свободны, народ.

Судя по вытянувшимся лицам, ребята до его слов переживали гораздо меньше, чем после, но прекословить не осмелились. Бросая на меня сочувственные взгляды, все поспешно покинули маленький кабинет.

Мы остались вдвоем.

— Предатели, — бросила я им вслед, избегая смотреть на измученного профессора. — Как на преступление идти, так все вместе, а как отвечать…

— Заткнись, пожалуйста, — одновременно грубо и вежливо попросил демон.

Я благоразумно решила воспользоваться советом.

Но то, что последовало дальше, заставило меня подскочить и практически взвизгнуть.

— Ппрофессор, что вы делаете? — заикающимся голосом спросила я, наблюдая за тем, как Иладар сначала снял с себя галстук, потом пиджак и вот он уже расстегивает рубаху. Причем, вид у него был крайне решительный и устрашающий.

— Стой на месте, рыжая заноза. Стой и смотри. Пусть тебе уже станет стыдно.

С этими словами он стянул с себя рубашку, оставшись голым по пояс.

— Боги, — только и простонала я, ибо картина, представшая перед глазами, была на редкость пугающей.

Если раньше у Иладара только на запястье красовалась уменьшенная пентаграмма, то сейчас такие татуировки покрывали всю его руку. Очень крепкую, к слову, красивую руку. Мало того, они уже спокойно разместились на плече и грозились перейти на ключицу. Я перевела взгляд на стройный торс и почувствовала, как вспыхнули щеки.

— Больно? — осторожно провела пальцем по горячей коже, чтобы хоть как-то скрыть неловкость. — Мне жаль, правда. Очень.

— Кто бы сомневался, — фыркнул демон, небрежно отстраняя мою ладонь. — Я сказал смотреть, но не трогать.

— Прости, — снова покаялась я. — Когда они появились?

— Вчера утром. В пять проснулся от