Заноза для Лунного дракона - Лана Ларсон

хрупкая девушка бежала, а как минимум свора диких собак. Я поначалу побежала следом, но вспомнила, что в разбитом горшке было семечко. То самое, которое я с таким усердием и упрямством доставала из мешка. Не-е, оставлять тут не буду. Зря, что ли, почти полчаса его выискивала? Так что нагнулась над горшком, отыскала в рыхлой земле чуть светящееся лунным светом зернышко и засунула его в то место, куда нормальному мужику руки распускать не положено. Ну а потом побежала за мужиком, у которого только пятки сверкали.

Странно, но сейчас у меня даже не возникло вопроса и какого-либо подозрения, почему это тут, в мире, полном драконов и магии, от меня вдруг драпает мужик. От меня, простой человечки. Тьфу ты, от девушки из другого мира. А он драпал, и еще как. Рассчитывал, что на высоких каблуках я его не догоню? Ха, это он просто не знает, как на этих самых шпильках девушки на Земле за автобусами бегают.

– Стой, – крикнула я удирающему. – Стой, а то хуже будет!

– Простите, госпожа, но хуже точно не будет, – крикнул он через плечо, не сбавляя скорости.

Ах, я теперь еще и госпожа. А вот совсем недавно была человечкой.

Выбегая на тусклый свет от магических светильников, я даже со спины заметила, что мужичок-то немолод. Откуда столько прыти? И одет в простую форму слуги. Неужели кто-то из персонала князя нападал? Если узнаю, что еще и по его наводке, то он об этом точно пожалеет. Будет знать, как простых землянок обижать.

Мужичок завернул за угол и сдавленно ойкнул. Я же нагнала его через пару секунд, тоже завернула за угол и на полном ходу впечаталась в чью-то грудь. Крепкую такую, каменную, я бы даже сказала, но теплую. Хорошо, что руками вцепилась в одежду, иначе рисковала бы еще и нос сломать о литые мышцы.

Вцепилась, перевела дыхание и, не взглянув, кого сумела поймать, приготовилась бежать дальше. Тем более мужичок стоит вот там, зажатый между двумя стражниками и понуро опустивший голову. Но меня предусмотрительно перехватили за талию, не давая и шагу сделать.

Это что за самовольство?

– А ну пустите! – Я гневно сверкнула глазами, сдунула длинную челку с лица и только потом посмотрела на того, кто меня удерживал. Ага, князь. Вот он-то мне и нужен. – Ах, недоброго вам вечера, уважаемый. Это у вас в порядке вещей, да? Караулить девушек в пустых коридорах и лапать?

– Да не лапал я, – жалостно вставил мужичок. – Я это… не хотел ничего плохого. Я просто… это… ну…

М-да, как красноречиво.

Рядом послышалось хихиканье, и только теперь я заметила, что в коридоре, куда нас угораздило добежать, было довольно многолюдно. Или многодраконно? В общем, тут столпились невестушки, хихикающие в стороне. Ну да, видок у меня снова что надо. Растрепанная, раскрасневшаяся и запыхавшаяся. А вот попробовали бы они побегать на шпильках, потом я на них посмотрела бы. А кроме них – куча стражников, распорядитель отбора, поджимающий губы и хмуро взирающий на всех, миловидная служанка, удивленно смотревшая на меня, Аиса и Ириска. Или как его там, забыла.

– Что произошло, Анна? – спросил князь, так и не выпустив меня из захвата, лишь немного ослабив хватку.

– Еще скажите, что вы не в курсе, – съехидничала я.

– Нет. И я бы хотел, чтобы мне объяснили, что с вами произошло.

Ну я и объяснила. Во всех подробностях и красках. И пока я рассказывала, мужичок бледнел все больше, а ящерицы… то есть дорогие и сиятельные невесты посмеивались все громче. Даже Аиса то поджимала в гневе губы, то еле сдерживалась, чтобы не рассмеяться. Предательница.

– Зажали в углу, говорите? – тихо переспросил князь и обернулся на мужичка. Я заметила, что глаза у него стали светиться лунным серебром и зрачок вдруг вытянулся. Красиво так, необычно, завораживающе. И страшно. От мужчины буквально повеяло силой и яростью.

Мужичок, который еще совсем недавно был бравым и наглым, сейчас совсем сдулся и, по всей видимости, отчаянно хотел слиться с окружением.

– Простите, ваша светлость, дракл попутал. Я не хотел, честное слово, – запинаясь, проговорил мужичок и совсем сник. А я поняла одно – это человек. Обычный. Чей-то слуга. Скорее всего, магией он не владеет, да к тому же немолод. И что-то мне подсказывало: он мог действовать и против собственной воли.

Удивительно, но мне его даже жалко стало.

– Чей был приказ напасть на мою невесту?

От такого словосочетания, прозвучавшего по моему адресу, я невольно вздрогнула и вдруг почувствовала странное тепло в груди. Невеста. Оказывается, так приятно слышать это слово по отношению к себе. Однако я тряхнула головой и рассердилась на саму себя. У князя вон целых тринадцать невест имеются, а я тут уши развесила.

– Н-не было п-приказа, – запинаясь, пролепетал мужичок, мельком взглянув на одну из ящериц. Ой, пардон, на одну из невест князя. Дамочка стояла подобно восковой статуе, без малейшего намека на эмоции. Да еще с таким взглядом, словно желала испепелить мужичка на месте.

Князь напрягся, выпустил меня, наконец, из захвата и отдал приказ отправить некую леди Гуран, леди Шейран и герцогиню Ренноарт, мужичка и еще нескольких то ли людей, то ли драконов к себе в кабинет. А еще приказал отыскать всех их слуг, кого они привезли с собой, в том числе и некую служанку, которая должна была проводить меня до комнаты. И еще одну, которая пропала.

Да что ж тут за бардак творится? И значит, эта особа оказалась подосланной змеей? Кому же я так помешала, простая человечка без магии, как все вокруг любят повторять. В этот же момент из-за поворота показался Гарнир, который невзлюбил меня с первой минуты. Заметил столпотворение, замедлил шаг, а затем и вовсе остановился.

– Что тут происходит? – удивленно спросил он, оглядываясь на всех собравшихся.

– Нападение, мой друг. На двух участниц отбора сразу, – устало сказал ему князь. – Вырисовывается довольно неприятная картина, и ты мне будешь нужен. Прошу, зайди ко мне в кабинет вместе со всеми.

Если он и удивился, то виду не подал. Лишь губы сжал в тонкую линию и сверкнул глазами с вертикальными зрачками.

– Хорошо. Как будет угодно, мой князь, – скривился Гарнар, мазнул по мне неприязненным взглядом, но все же пошел в нужную сторону. А вслед за ним потянулись к выходу и все те, чьи имена были названы. Правда, от невест отделилась лишь одна особа. Та самая, восковая, хотя было названо три имени. Значит, остальных сейчас будут выдергивать из спален. На прощание