Медиум ведет расследование - Екатерина Н. Севастьянова

Альтер отдышался и встал на ноги как ни в чем не бывало, стряхнул несуществующие пылинки с колен и уже собирался взлететь на свою излюбленную балку под крышей, как заметил меня — застывшую у горы картонных коробок с книгами, ошарашенную и совершенно растерянную.

— Рейчел? — Он замер в изумлении, явно не ожидая меня увидеть, особенно в столь странном состоянии. — Что ты здесь делаешь?!

Я внимательно всмотрелась в его лицо. Призрак. Обычный призрак сейчас и совершенно живой человек минуту назад. Разве такое возможно? Конечно, нет! Ты либо жив, либо мертв, третьего не дано.

— И почему ты так странно на меня смотришь? — Альтер с подозрением прищурился. — Будто приведение увидела.

Я неоднозначно хмыкнула.

— Хуже.

— Двух привидений? — пошутил он.

— Одного живого.

— О чем ты?

Я нервно облизнула губы.

— Что сейчас с тобой такое было?

Альтер нахмурился, не понимая.

— В каком смысле?

— Ты висел в воздухе…

— Правда?

— Да, когда я пришла.

Он махнул рукой.

— Ну и что? Со мной иногда такое бывает.

Иногда?

— То есть это не первый раз?!

— Конечно, не первый. — Альтер заметно напрягся от моих вопросов. — Тебя это удивляет?

— Удивляет? — я хохотнула. — Мягко сказано…

— Но почему? Я же теперь бестелесный сгусток энергии, если ты не забыла. Законы физики на меня больше не распространяются. Могу висеть где захочу. Разве нет?

— Да, но… что ты делал в этом подвешенном состоянии?

Альтер беспечно пожал плечами.

— Спал.

Я моргнула.

Что?

Погодите! Что он делал?

— Спал? — у меня вырвался истеричный смешок. — Как это «спал»?

Альтер одарил меня настолько красноречивым взглядом, что сразу стало ясно — он либо усомнился в моем здравомыслии, либо в умственных способностях.

— Ты не знаешь, как спят люди? — спросил вкрадчиво.

— Как люди — знаю.

— Тогда почему спрашиваешь?

— Потому что призраки никогда не спят!

Никогда!

Альтер усмехнулся.

— Твои сведения либо неверны, либо устарели, — заявил он. — Я призрак. И я часто сплю. Не каждую ночь, но несколько раз в неделю точно.

Об этом и речь!

— А не должен! Вообще не должен спать! У мертвецов отсутствуют все физиологические потребности. Исключений нет и быть не может.

Альтер развел руками.

— Значит, я особенный мертвец. Что еще сказать?

— О да, особенный. Теперь это стало ясно как день.

— Да в чем дело-то? — в недоумении закричал он. — Ты какая-то нервная. И вопросы твои странные. Это из-за грозы?

Из-за грозы?

Я рассмеялась, чем заставила Альтера напрячься еще сильнее.

— Или ты передумала мне помогать? — пришел он к неверному выводу.

Отсмеявшись, я рассказала ему все, что видела. Про кровь, его материальное тело, распятое в воздухе, и исказившееся от боли лицо. Альтер меня внимательно выслушал, покивал с задумчивым видом и… ни слову не поверил. Вот вообще ни одному моему слову, что даже обидно стало.

— А ты точно медиум? — вопросил он с иронией.

— Издеваешься?

— Может быть.

— Я прямо сейчас разговариваю с покойником на чердаке заброшенного дома, доверху забитого потерянными духами, вместо того чтобы спокойно спать в своей постели. Кто же я еще?

— Просто странно, — пояснил Альтер, — что ты не смогла отличить меня от живого человека. Разница-то колоссальная. — Он с намеком указал на свое бесплотное тело, которое ну вот никак нельзя спутать с телом обычного живого мужчины. — Может, тебе просто показалось? Здесь же темно.

— У меня есть фонарь.

— Он тускло светит.

— Нет. — Я замотала головой. — Мне не показалось. Я знаю, что видела. Ты был жив! Совсем недолго, меньше минуты, но жив и материален.

— Ты в этом точно уверена?

— Точно!

— У врача давно была?

— Что?

— Не пойми неправильно, Рейчел, — с толикой сочувствия произнес Альтер, — но твоя жизнь наверняка полна всяких ужасов и потрясений, что в итоге просто не может не влиять на твою психику.

Я сощурила глаза.

— На что ты намекаешь, мерцающий гаденыш?

— У тебя ведь по-любому с башкой не все в порядке. Да? Я не обвиняю! Не подумай! — тут же открестился Альтер. — Просто это очевидно. И я бы тоже свихнулся, если бы постоянно видел призраков. Да любой бы человек свихнулся. Путать реальность с вымыслом в твоем состоянии нормально.

Я сжала фонарь до хруста, сдерживая мимолетный порыв — швырнуть его в наглую морду. И я бы швырнула, но фонарь жалко. Да и потом, этот придурок все равно ничего не почувствует.

— Я не сумасшедшая! — прошипела сквозь зубы, отчего мое заявление прозвучало так, будто пьяный алкоголик пытается доказать, что он вовсе не алкоголик. — И с головой моей все в порядке.

Как же часто меня обвиняют в безумии! Обалдеть просто!

— И все же, — настоял Альтер, — ты видела меня живым, хотя мы оба знаем, что это невозможно, ведь я мертв уже полгода. Мое тело дожирают голодные черви.

Должно быть разумное объяснение произошедшему. Даже если я его пока не вижу, оно точно есть.

— Как ты умер? — я шагнула к Альтеру, желая поскорее услышать ответ. — Причина смерти может многое прояснить.

Он цокнул языком.

— Мы это уже проходили, помнишь? Освободи меня, и тогда я все расскажу. Но не раньше.

Да-да, но сперва я хочу узнать:

— Ты видел свое тело после смерти?

Это очень важно.

— Сначала свобода, потом вопросы, — скучающе возразил Альтер.

— Как оно выглядело?

— Кто?

— Твое тело!

— Не скажу. У нас уговор.

— Твоя смерть была сверхъестественной? — не унималась я, слишком сильно хотела докопаться до правды.

— Свобода, Рейчел.

— Тебя убили демоны?

— Демоны? — Альтер мотнул головой. — Какие еще демоны?

— Огромные жуткие монстры. С крыльями, клыками, тремя головами или копытами. Они бывают разными, зависит от происхождения.

Альтер вскинул брови.

— И после таких вопросов ты считаешь себя нормальной? Серьезно?

— То есть, — скривилась я, — в чертей и Адские котлы ты веришь, а в демонов, что ли, нет?

— Черти и Ад — это что-то далекое и абстрактное. А ты говоришь про реальных демонов в реальном мире. Чуешь разницу?

— Нет.

— А должна бы чуять.

Откуда в нем столько скептицизма?

— Минуточку! Хочешь сказать, — язвительно поинтересовалась, — что ты ни разу за полгода не столкнулся с темными шестилапами сущностями, обитающими в твоем доме? А ведь они пострашнее демонов выглядят.

— Ты про… пауков?

— У пауков восемь лап, умник, а не шесть.

— Значит, намекаешь на тараканов?

— Нет! Я говорю про громадных магических тварей сумрачного мира, живущих на втором этаже.

Альтер хмыкнул.

— Никого не видел. Никаких тварей, только шизиков. Я редко покидаю чердак. Не нравится мне их компания. Я