Всё как ты хотел, или (Не) мой дракон - Франциска Вудворт

Видя такое, староста вспомнил, кто жаловался на ломоту в колене, кто на грыжу, и еще прошептал что-то целителю на ухо. Позвали и их. Поняла, почему шептал: у одного камни в почках были, мочился с кровью.

Пока ждали их, пока лечила, пока обратно ехали, день и пролетел. Думала, отдохну на следующий, но Вигго Дженкер позвал меня с собой – староста прислал сообщение с просьбой приехать.

На этот раз в его дворе было полно людей.

– Что случилось? – спросил целитель у старосты.

– Так энто, еще больных для ваших исследований нашел, – преданно отрапортовал тот.

Я увидела в первых рядах молодку, очень похожую на старосту. А мужчины все крепкие на вид. Ни одного старика или старухи. Неужели повымерли в деревне? Хотя ежу понятно, что хитрый староста родню свою на обследование решил притащить. И ведь женщин больше нет, мужичье одно. Им что, нужнее?

– Катрина, справитесь? – Вигго Дженкер усмехнулся, оценив количество пациентов.

– Я-то справлюсь, только кто будет оплачивать лечение? – На меня странно посмотрели, удивленные такой постановкой вопроса, и я пояснила: – Вчера были показательные выступления. Вы убедились в моей компетентности. А сегодня работа. Лечение – это хлеб целителя, – припомнила слова лаэра Дагара, а также пирожки за лечение коровы. Нет уж, бесплатно исцелять всех не нанималась. – Заметьте, я не прошу деньги за вызов, приглашали вас. Но если буду проводить диагностику и лечить, кому выставить счет?

Дженкер понимающе улыбнулся и посмотрел на старосту. Тот заметно побледнел и затрясся.

– Вы же сами вчера просили найти больных!

– Это было вчера. А сегодня я вас ни о чем не просил. Вы нас вызвали. Кто из этих людей нуждается в помощи?

Поняв, что нужно будет платить, народ начал бочком-бочком рассасываться. Я отошла к лошади, на которой приехала, оставив Вигго Дженкера разбираться со старостой.

В деревнях к целителям обращаются лишь в крайнем случае. Им же надо платить монетами, а с деньгами крестьяне расстаются с трудом, слишком тяжело они достаются. Лучше пропьют. Насмотрелась я, как жена или ребенок больные дома, а муженек на ярмарке пропивает все заработанное.

В поселениях крестьян я бывала часто – то скотину занемогшую полечить, то настойки или мази продать. Чаще всего расплачивались натурпродуктами в приют или на стол Прани.

– Госпожа целительница, а вы можете кошку посмотреть? – Ко мне подошел вчерашний мальчишка, которого я лечила, держа в руках черно-белую кису.

– Что с ней?

– Дядька Бут вчера споткнулся об нее и пнул, она и захромала. А он грозится, что утопит, если больше не сможет мышей ловить.

Я погладила кошку, запуская искру дара и сканируя. Лапа действительно сломана.

– Держи ее крепче, чтобы не вырвалась.

Кошки, в отличие от других животных, тоньше чувствуют энергетические вмешательства. Может испугаться и вырываться, желая убежать. Я поэтому и не брала животное, оставив в знакомых ему руках.

Зафиксировала больную лапу между ладоней, сращивая кость и леча ушибы. Приложили ее знатно, не сильно-то она и дергалась, пока я с ней работала.

– Как она?

– Ничего страшного. Просто ушиб, – соврала ему, не желая, чтобы другие узнали, что я бесплатно лечила. – Ты добрый мальчик.

Потрепала его по вихрастой макушке. Просканировала чисто автоматически, проверяя состояние после вчерашнего, и взбесилась.

– Иди отнеси ее в тихое местечко, чтобы отлежалась, – отослала мальчишку и направилась к старосте.

Целитель как раз спорил с ним, требуя монет за ложный вызов и потерю времени. Староста косил под дурачка, доказывая, что желал лишь угодить, хотел как лучше.

– Я возмущен вашим самоуправством! – произнес Дженкер.

– Я тоже хочу выразить свое негодование! – заявила, подходя к ним. – Почему не выполняются мои рекомендации? Ребенок, которого я вчера лечила, до сих пор истощен. Тарелку похлебки пожалели? И у него появились новые ушибы. Думаете, раз я не взяла плату за лечение, то можно и не ценить мой труд?

– Да откуда я знаю, где он шишки набил?! – вскинулся староста. – А кормить кормили вчера! Что мы ели, то и он.

Ну да, а то я поверю, что они сироту за стол с собой посадят! Обычно объедки дают, что останутся после трапезы семейства. И я услышала, что сегодня мальчик еще не ел.

– А вы уже завтракали? – спросила старосту.

Глаза у того забегали. Да-да, в деревнях встают рано. И пусть вначале ухаживают за скотиной, но потом садятся завтракать.

– Я же могу проверить, – напомнила. – А ребенок еще голодный.

– Да дрых он! Не будили мы его, только недавно встал, – выкручивался староста.

– Значит так, ребенка накормить! На днях приеду проверить его состояние, и если обнаружу, что вы не выполнили рекомендации леди целительницы, заплатите мне и за лечение, и за сегодняшний вызов, – пригрозил Вигго Дженкер.

Мы уехали, но деревню я оставляла с тяжелым сердцем.

– Они же потом на нем отыграются, – произнесла расстроенно.

– Я поговорю с леди Верисой, похлопочу, возможно, получится пристроить его в доме.

– Было бы хорошо, – вздохнула, особо ни на что не надеясь.

Благородные дамы охотнее раздают милостыню, словно откупаясь. Раз заплатил, можно не думать о проблемах бедняков. А если сироту в дом брать, о нем же постоянно заботиться надо.

– А что с кошкой было? – спросил целитель, давая понять, что все видел.

– В доме старосты переломы с легкостью получают не только дети, но и животные.

Дальше мы ехали в молчании, каждый думая о своем.

А в замке застали переполох. Вернулась принцесса со свитой, и слуги носились, словно их жареный петух клюнул.

– Кат, ну где тебя носит! – У конюшни пританцовывал от нетерпения Чиж.

– А что такое? Меня кто-то искал?

– Ты все пропустила! Принцесса вернулась и первым делом проведала свою любимицу. Была довольна. А я ей сказал, что это ты о ней так хорошо заботилась. Она хочет с тобой познакомиться, пойдем! – потянул он меня.

– Куда? С ума сошел?! Мне нужно переодеться, в порядок себя привести, и к принцессе без приглашения не ходят. Только если позовут.

– Но она же хотела тебя увидеть.

– Боюсь, ваша сестра права, молодой человек, – вмешался Вигго Дженкер. – Когда ее высочество найдет время, она пригласит вашу сестру к себе.

На лице Чижа проступило разочарование, а я надеялась, что обо мне не вспомнят. Как там? «Минуй нас пуще всех печалей и барский гнев, и барская любовь».

Узнав о прибытии гостей, целитель заторопился к себе, и мы с ним распрощались. Я надеялась, что он не забудет о своем обещании поговорить с хозяйкой насчет сироты. Хотя сейчас вряд