Драйв - Кейт Стюарт

Я: Еду домой. Опоздала на самолет и решила сделать «круг почета». Буду дома завтра.

Какого черта, детка? Не смогла поймать другой? Это долгая дорога.

Я: Хочу ехать сама. Буду дома завтра.

Что происходит?

Я: Ничего.

Позвони мне, нахрен, прямо сейчас.

Я: Просто дай мне это время. Просто позволь мне вести машину.

На экране замелькали три точки — и исчезли. Он злился, и я это знала, но не могла с ним говорить. Не хотела слышать обвинение в его голосе. Он знал меня слишком хорошо.

Снова всплыли яростные точки. И наконец, короткое сообщение. Лаконичное, как всегда, когда мы не лицом к лицу.

Будь осторожна. Я люблю тебя.

Ему было больно. Я чувствовала это на расстоянии сотен миль. Всё это было нелепо. Я могла бы бросить машину в ближайшем аэропорту и оказаться в его объятиях через несколько часов. У меня еще было время.

Я нервно расхаживала по заправке с пакетом Smart Pop58, маринованным огурцом, вяленым мясом и моим неизменным пакетом пончиков. Иногда я совершенно не стыдилась того, что заедаю свои чувства, и игнорировала назойливые взгляды продавца, который демонстративно складывал весь мой хлам в пакет.

Вернувшись в машину, я быстро отправила короткое сообщение:

Я: Я тоже тебя люблю. Не волнуйся.

Подключила телефон к машине, возобновила навигацию, а затем пролистала свой плейлист и нажала Play.

Глава 11

Never Say Never

The Fray

2005

— А-А-А-А! — крикнула я, выныривая из шкафа моей сестры, где висела моя футболка Rolling Stones.

Сестра оглянулась на меня с виноватым видом.

— Нил их любит.

— Их любит половина населения земного шара, купи себе свою футболку. — Я натянула ее и схватила тарелку со стола.

— Ты не хочешь мне сказать, почему несешь ему завтрак?

— Потому что мама учила нас не выбрасывать еду?

Пейдж закатила глаза.

— Еще вчера ты его ненавидела.

— Сегодня я его кормлю. Скоро вернусь.

Жилой комплекс был огромным, и состоял, по меньшей мере, из дюжины зданий, и дверь Рида была слишком далеко, чтобы нести горячую тарелку со свежеприготовленными яйцами, нарезанным картофелем и перцем. Даже под лучами раннего утреннего солнца я пожалела, что надела черную футболку.

Три мучительные минуты я стучала в дверь, прежде чем он соизволил открыть. И когда он это сделал, у меня перехватило дыхание от растрепанной версии Рида Крауна.

Черт. Кто-нибудь ебните меня.

Это был второй раз, когда я видела его в одних боксерах. И это был первый раз, когда я захотела избавить его от них.

Рид смерил взглядом тарелку, а затем мою футболку Stones с рубиново-красными губами с высунутым языком. Это было иронично, потому что в тот момент этот язык олицетворял мое состояние: я пускала слюни, как похотливый подросток.

Нет, Стелла, нет.

— Доброе утро! — пропела я, юркнула под его рукой и направилась прямо на кухню. — Сегодня у нас в меню яйца и папас59.

— Стелла, ты должна уйти.

— А погрубее нельзя? Я, между прочим, полчаса готовила этот «подлизывающийся» завтрак.

Рид скрестил руки на груди.

— Я ценю это, правда, но я не один.

Почувствовав резкий укол в груди, я тут же проигнорировала его. Меня не интересовал Рид Краун — меня интересовало, что он мог для меня сделать.

Лгунья.

— Она моет тебя в душе? — спросила я, прислушиваясь, не слышно ли шума воды.

— Какая разница? Вон отсюда. — Он двинулся к двери.

Я обогнала его и встала прямо перед выходом.

— Ладно, слушай, мне нужно, чтобы ты разрешил мне тусоваться с тобой. Мне нужно, чтобы ты немного ввел меня в курс дела, познакомил с владельцами клубов, когда будете выступать. Окей? Я отплачу тебе услугой за услугу.

Рид открыл дверь позади меня, но я захлопнула ее своей задницей, обтянутой синими джинсовыми шортами.

Его ноздри раздулись.

— Это не мило. Я не хочу, чтобы она тебя видела.

— Я уйду через пятнадцать секунд. Просто скажи «да».

— Нет, — сказал он, хватая меня за руку и притягивая к себе, чтобы открыть дверь.

Наши дыхания смешались, и я почувствовала его пальцы на своей коже. В его глазах что-то мелькнуло. Но я не могла разобрать, что именно.

— Рид, кто здесь?

Я заглянула через его плечо и увидела девушку с той фотографии, которая стояла рядом с его матрасом, — во плоти. Вот только у этой девушки был свежий, неровный шрам на лбу.

— Привет, я Стелла. — Я неловко помахала рукой. — Просто принесла мужчине завтрак. Пейдж попросила.

— Я Лия, а ты та самая «сестренка»?

Я начинала ненавидеть это прозвище. Но разве могло быть иначе?

— Да, это я.

— Рид, отпусти ее и отойди, Бога ради, с дороги.

Он отстранился от меня, и я прошла на кухню, чтобы рассмотреть ее получше. На ней была одна из его футболок, и я не сомневалась, что нижнего белья на ней нет, но в целом всё было прикрыто.

Ее длинные светлые волосы были зачесаны назад, еще мокрые, и на ней не было ни грамма макияжа. Но ее большие синие глаза поражали, а черты лица были идеальны. Она была воплощением классической блондинки, но ее красота имела некую остроту. Красивая в своей простоте, с резкими чертами и большими глазами. Длинные темные ресницы дрогнули над ее щеками, когда она обнаружила мое «подношение» и достала вилку из ящика рядом с плитой.

За долю секунды я поняла: я не хотела с ней знакомиться, и не хотела, чтобы она ела яйца Рида. Не хотела, чтобы она находилась в его квартире. И не хотела думать о том, почему.

— Ммм, — похвалила она. — Слава богу, я умираю с голоду.

Она одарила меня искренней улыбкой, а затем жестом предложила мне подойти, словно я была на допросе.

— Ну, расскажи о себе.

Я пожала плечами.

— Нечего рассказывать. Осенью поступаю в Техасский университет на журналистику. Недавно начала работать в «Тарелке» с этим парнем.

Рид стоял в коридоре, совершенно не понимая, как себя вести между двумя женщинами, болтающими на его кухне. Он удалился в спальню, оставив нас наедине.

— Тарелка, — усмехнулась она. — Что за нелепое название.

— Ага, — сказала я, выдавливая фальшивую улыбку. Я почувствовала, как моя решимость подружиться с Ридом увядает, пока я наблюдала за ней.

— Вау, какие же они все тупицы, — пробормотала она с полным ртом. — Так, о чем будешь писать?

— О музыке. Эта еда —