Нити времени - Анастасия Мишель

— Я могу войти в историю, — Рич усмехнулся, — и при этом не лишиться головы.

— Тогда и думать не о чем! Твой ум создан для блага общества, и если задача столь важная, ты должен сделать все, что в твоих силах, — уверенно заявил Мишель, — а если ты знаешь, что можно ждать подставы, то будь на чеку. Тебя провести не каждому под силу, так что я уверен в успехе.

— Простота твоих суждений подкупает, — признался Дик, бросив взгляд на работяг, что сновали по стройке, — но будет ли разумно идти ва-банк, когда на кону собственная жизнь?

Мишель крепко задумался и не отвечал добрых пять минут. По выражению лица Рич мог заметить, что в голове его друга происходит нешуточная борьба азарта и разума. Густые брови напряженно нависли над сияющими глазами, а складки на лбу стали еще выразительнее. Для своих сорока лет Мишель порой выглядел как юнец, а порой казался куда старше своего возраста.

— Ты и так ежедневно рискуешь головой. И есть у меня подозрение, что ты уже решил, что будешь делать, — наконец сказал он. Карие глаза с долей вызова впились в лицо Дика.

— Отчасти так и есть.

— Может я могу помочь тебе? — Только советом и поддержкой, спасибо, — Ричард покачал головой, — кажется, долг зовет, — он кивнул на приближающуюся делегацию во главе с мэром Симпсоном. Мишель тут же переключился на деловой лад, а сам Ричард отложил раздумья в сторону и погрузился в жизнь мистера Брука с головой.

17 марта 2023 года, 9:45

Темпус Остэнде, Лейтфорд

Очередной рабочий день в Темпусе начался с нескольких новых задач. Декстер отправил согласие на новый проект Иэну на почту, а так же приготовил все необходимое для осмотра Стивенс, и завел электронный дневник на ее имя. Это была стандартная процедура для всех, кто принимал мобус, чтобы отслеживать малейшие изменения в здоровье пациента.

Девушка пришла за пятнадцать минут до назначенного времени. Короткие волосы забраны на затылке в небольшой хвостик, простые джинсы и футболка… В руках у Лекси была белая коробка, в каких обычно приносят тортики.

— Пирожные я готовлю редко, боялась напортачить, но, надеюсь, ты не имеешь ничего против меренгового рулета? — Спросила Лекс, улыбаясь как-то настороженно.

В ее разноцветных глазах синим морем плескалось волнение.

«Это уже похоже на знаки свыше…» — Декстер посмотрел на коробку в ее руках и невольно сглотнул.

— Ты угадала на все сто. Это мой любимый десерт. Правда сама испекла?

— Сама, — кивнула она и поставила коробку на стол. — Я тоже его люблю и готовить это не так сложно, уж точно веселее, чем просто купить. Можно добавить все, что любишь… так что этот стандартный, но когда ты закончишь с мобусом, готова сделать с любой начинкой. В знак благодарности. Раз ты так его любишь.

— Я подумаю. Спасибо, Лекси, — он бережно убрал коробку в небольшой холодильник, в котором обычно хранили напитки для работников, — готова? Тесты не сложные, почти как твои ежедневные процедуры, но их больше. Плюс я записал тебя на исследования мозговой активности, это нужно для отслеживания динамики.

— Готова как никогда, — Лекси просияла. — Что мне нужно сделать?

— Заполни вот эти две формы и, как закончишь, начнем с общего осмотра, — Дик протянул ей бумаги.

После заполнения он еще два часа опрашивал ее и проверял каждый параметр — от веса до менструального цикла. Парень подходил к работе скрупулезно, хоть и понимал, что на выходе даст ей обычную пустышку. Надо было сохранить видимость сложной работы, чтобы потом иметь возможность заниматься настоящими делами.

— А что за проект вы обсуждали с отцом? Или это важная тайна? — спросила она в перерыве между утомительными вопросами и исследованиями.

Дик видел, как сильно она устала и его восхищало ее терпение и желание поострить даже сейчас.

— Портативный хронопульс, — коротко ответил Декстер, — верхушка грезит о том, чтобы их агенты могли отправляться на задания без необходимости таскаться в штаб.

— Прелесть какая… — поморщилась она. — И как скоро требуют это чудо науки?

— У меня есть время чтобы дать им приблизительную смету. В идеале они хотят кратчайшие сроки, как всегда. А я хоть и Мегамозг — отнюдь не волшебник, — Декстер лукаво улыбнулся.

Интересно, насколько она была бы в шоке, если бы знала, что он давно изобрел машину на порядок круче портативного хронопульса?

— Это как посмотреть, все же и мегамозг большая редкость, — хихикнула Лекс. — А ты сам-то хочешь этим заниматься? Не то, чтобы это мое дело, но у тебя и без хронопульсов работы выше головы.

— Если приказ дан сверху, мне едва ли дадут выбор. Но я не собираюсь отказываться. Придется на время отдать Фрэнку заботу о пациентах, но он уже вполне готов. Я натаскал его достаточно, — Дик пожал плечами.

— Не сомневаюсь, — Стивенс отпила воды из бутылки и посмотрела ему в глаза. — Иногда я задаюсь вопросом, есть ли хоть что-то, что ты в этой работе терпеть не можешь?

«Только то, что тебя никак не касается…» — он вспомнил об отце и помрачнел.

— Конечно, я же живой человек. Меня ранишь, кровь потечет. А не машинное масло.

Лекси тихо рассмеялась и покачала головой. Глаза заблестели, и в этот раз он не смог заставить себя оторвать от них взгляд. Впрочем Стивенс ничего не заметила, продолжив болтать:

— Вот так новости! Приятно знать. Не то, чтобы мне очень хотелось это проверить, но все же…

— Ладно. Думаю, на сегодня можно закончить. Завтра выпей вот эти препараты натощак, а после обеда сдай анализ слюны и мочи, — он выдал ей коробок с двумя капсулами.

— Поняла, — кивнула девушка и убрала все в сумку. — Теперь может отправишь меня куда-нибудь, где можно поесть и поваляться?

— Давай. Столовая времен семидесятых подойдет? — он достал хронопульс и принялся за привычные действия.

— Чудесно, — кивнула она и улыбнулась теплее. — И как я буду делать все это с Фрэнком… Ума не приложу.

— Он уяснил урок, так что приставать не станет, — успокоил ее Дик, — зато отдохнешь от моего занудства.

— Дело даже не в этом. Скорее… я уже привыкла к твоему бубнежу под ухом. Мы работаем бок о бок уже лет семь как минимум, ты отлично знаешь, что и когда мне нужно. На такое не натаскаешь, — сказала она, прикрыв глаза.

— Какая муха тебя покусала? Мне кажется, или я слышу в твоих словах благодарность и признание? — Дик весело улыбнулся и достал нужный реактив.

— Радуйся, когда еще ты такое услышишь? — не стала спорить Стивенс. — Скоро превращусь в