Женитьба вслепую - Нидейла Нэльте

— Хорошо бы прямо сегодня и отвезти, — пробормотала я.

— От наших из Савады ещё не пришёл ответ.

Ну, до столицы не так близко ехать. Да и организовать всё — дело не настолько быстрое, как хотелось бы. Вообще, обычно я сама предпочитала заниматься сбытом. Но сейчас… сначала мужа бы сбыть куда-нибудь.

— Шейли! — дверь едва уловимо скрипнула, пропуская запыхавшуюся Милли.

Прислонившись спиной к полотну, она несколько мгновений пыталась отдышаться.

— Что-то случилось? — испугалась я.

Голубые глаза Бэйна на миг заполнились темнотой — но Милли покачала головой, и парень чуть расслабился. Взгляд остался настороженным… всего лишь.

— Болстон… — выдохнув, пробормотала она, — отпустил всех слуг.

— Что это он в чужом доме раскомандовался? — хмуро отозвалась я.

— Только что собрал их во дворе, сказал, что они на славу потрудились, даже раздал премиальные!

— С чего бы такая щедрость? — подозрительно буркнул Танза.

— Подмазывается, соглядатаев ищет? — предположила я.

— И тебя? — уточнил Бэйн, глядя на Милли.

— Кто меня отпустит, я при Шейли неотлучно, — отмахнулась подруга. — А вот маме подарил билет в театр! Представляете?

— И что она? — я всё не могла понять, как к этому отнестись.

— Ну… сначала обалдела, а потом решила поехать. Говорит, последний раз там ещё с отцом была. Даже платье нарядное из шкафа достала.

— Нянюшка всю себя отдаёт имению, — пробормотала я. — Конечно, ей нужно и отдохнуть иногда. Но её очень сложно уговорить доехать хотя бы до ярмарки!

Не любит покидать родных стен, как она называет наш дом.

Ребята согласно кивали, перекидывались мрачными взглядами.

— А ещё, — добавила Милли засмущавшись, — я краем уха слышала, как Бостон напутствовал Дэйкера не давать жене покоя в медовый месяц. Ох, уверена, он сегодня снова заявится…

Что-то мне подсказывало, что Дэйкер и без Болстона заявился бы. Как-то слишком уж взялся за наши отношения, будто контракта на бумаге ему мало!

— Ну, пусть приходит, — отозвался Бэйн, хлопнув костью по ладони.

Его мрачно-предвкушающая улыбка пустила холодок по моему позвоночнику от копчика и до самой макушки.

Впрочем, ломиться ко мне в спальню супруг на диво не стал. Наоборот, пошёл в обход и позвал меня на романтический ужин!

— Не подумайте, словно я навязчив, но я рад, что у нас наконец-то появилось время узнать друг друга поближе, без посторонних, — мягко проговорил муж, кладя мою руку себе на локоть.

И ведь говорил искренне! Да ему бы не подпольным вывозом энера заниматься, а в театр идти.

Хотя, будь я и вправду слепой затворницей, такие фразы на моё девичье сердце наверняка подействовали бы, как любовный эликсир. К счастью, я не слепая и не затворница. Знаю, что весь этот спектакль с выводом слуг не просто так.

— Я бы с радостью послушала истории о вашей жизни, — скромно улыбнулась.

— Это легко, — ответил Дэйкер, твёрдо и в то же время нежно придерживая меня на лестнице.

Ох, Дэйкер! Бабский угодник. Аж бесит его такая учтивость. Гораздо легче было бы, будь он отпетым придурком. А так, хитрый, осторожный, подлый лжец!

— Расскажите о вашем последнем деле. Это же так интересно. Ловить преступников, разгадывать загадки.

Мужчину явно обескуражила моя просьба, и я поспешила добавить:

— Милли иногда читает мне детективные истории. Но ведь гораздо интереснее узнавать о реальных событиях.

— Кхм, — прочистил горло муж. — Не это я ожидал обсудить на первом свидании.

— Ох, извините. У меня ещё не было первых свиданий, — виновато прошептала я. Чистая правда, между прочим! И невинно поинтересовалась: — А о чём на них говорят? У вас же, наверное, было немало.

Похоже, игра «смути врага своего» стала моей любимой. Дэйкер на мгновение задумался, подбирая слова:

— Нет обязательных правил. Главное, чтобы всем было интересно. Особенно вам, милая Шейли.

— Мне уже интересно, — уверила я.

— Мы пришли, — муж остановился возле дверей в малую гостиную.

Мы редко ею пользуемся. Впрочем, мы вообще мало какими комнатами в доме пользуемся. Всё как-то незачем. Вот только к свадьбе и сняли везде покрывала с мебели.

Дэйкер галантно отворил двери и провёл меня внутрь.

Ого! Какая красота. Мне едва ли хватило выдержки, чтобы не замереть, открыв рот.

Да он, по-моему, выложился на славу. Учитывая, что я и половины его усилий в теории не могла оценить.

Зачем, интересно? Может, после меня и Кэларинду решит сюда пригласить? Никого же в доме нет, уж не за ней ли поехал Болстон, так бурно с нами попрощавшись до завтра?

В воздухе по всей комнате на разной высоте зависли свечи, настоящие, а не магические светильники. Причём по мере наших шагов свечи немного от нас отдалялись. Похоже, он озаботился тем, чтобы я случайно не врезалась ни в какую, если решу сама куда-нибудь пройтись. Наложил отталкивающее заклятье.

Перед зажжённым камином были расстелены пледы и разложены подушки. Рядом стояла корзина фруктов.

Красиво накрытый стол в центре. Небольшой, стеклянный, круглый. Словно в ресторане.

Шикарная бутыль в ведёрке со льдом.

К столу от дверей вела ворсистая ковровая дорожка.

В воздухе витал ненавязчивый аромат цветочной композиции. Я не сильна в ботанике, но тут точно имелась нотка жасмина, королевской розы и ванили. Да он всерьёз настроен завершить этот вечер консумацией!

Как раз подходящий набор трав, для усиления романтической атмосферы.

— Здесь так вкусно пахнет. И под ногами мягкий пол, — восхищённо проговорила я.

— А что ещё вы чувствуете? — подозрительно хитро спросил Дэйкер, на мгновение наклонившись и опалив ухо своим дыханием.

По шее скользнуло что-то непривычное, обжигающее, разлетелось по открытым плечам. Но супруг уже усаживал меня за стол, подвигая стульчик.

Он тогда заметил моё заклятье-оберег и теперь рассчитывает словить меня на чём-то? Или пытается выведать границы моего «слепого» восприятия?

Не может же он просто флиртовать?

Дэйкер с загадочной улыбкой сел напротив. А я сделала вид, что прислушиваюсь к себе, лихорадочно пытаясь понять, какой ответ правильный.

— Слышу потрескивание камина. Когда мы шли к столу, чувствовала тёплые пятнышки, которые словно от нас убегали. С приятным, едва уловимым шелестом, — начала перечислять я с лёгкой, мечтательной улыбкой.

И тут моё боковое зрение засекло движение.

Призрак! Прозрачный мужчина, почти полностью скрытый доспехами, которые казались тяжёлыми даже для невесомого привидения! Пролетел из одной части комнаты в другую.

Это его я должна по мнению Дэйкера засечь? Или это привет от Бэйна? Он нашем доме некромант, в отличие от мужа.

Попыталась уловить настроение дорогого супруга. Судя по тому, каким изумлённым взором тот проводил пришельца, призрак всё же не его.

Но виду не подал. Только