Торн - Хлоя Уолш

Где-то, где ее демоны не смогут ее преследовать.

— Я не знаю, буду ли я когда-нибудь готов к семейным делам, — сказал я ему, впервые признавая настоящую причину, по которой я отталкивал Ло и его семью.

Я всегда заботился о Картерах, и осознание того, что они связаны со мной кровными узами, только усиливало эти чувства, которые посылали огромные красные флаги в мой мозг.

— Я привык делать всю эту жизнь в одиночку, — признался я. Из моего прошлого опыта, забота о людях приносила мне только боль и страдания. Это давало моим врагам возможность причинить мне боль. Меня затащили в подполье из-за моего долга перед матерью. Я был в этом чертовом беспорядке, потому что осмелился позволить себе влюбиться в Торн, и эта любовь была использована против меня. — Мне сейчас не нужна семья, — добавил я хрипло. — Я не... готов к этому, чувак. Я могу справится один.

— Я знаю, что ты не готов играть в счастливые семьи, Ноа, и это нормально. Но ты должен знать, что у тебя есть кто-то, на кого можно положится, — ответил он, сжимая мое плечо. — Всегда.

Я стоял рядом с Логаном, неподвижный и бесстрастный до конца службы. Кайл подошел ко мне на парковке как раз в тот момент, когда я забирался обратно в полицейскую машину.

— Пять минут, — сказал Смит, который сопровождал меня на похоронах, кивнув мне, давая разрешение поговорить с ним.

Я подождал, пока Смит и Маршалл уйдут, прежде чем повернуться лицом к брату.

— Кайл, — признался я, пожимая руку старшему брату. — Прошло много времени.

— Прошло слишком много времени, — сказал он мне страстным тоном, прежде чем обнять меня.

— Расширил гнездо? — сухо спросил я, кивнув в сторону, где Ли присела и разговаривала с двумя маленькими мальчиками. — Сколько — дюжина?

— Шесть. — Кайл усмехнулся. — И просто подожди, пока у твоей женщины не появится ребенок. Это вызывает привыкание.

— Думаю, я пас, — ответил я ровным тоном, заставляя себя не думать о Тиган, распухшей от моего ребенка внутри нее. — Я не совсем семьянин.

— Черт, это было бесчувственно, — пробормотал Кайл.

Ли высунула голову из-за плеча мужа, избавляясь от неловкости. Когда ее взгляд упал на меня, все ее лицо озарилось счастьем. — Посмотри, какой ты вырос, — протянула она своим сладким южным голосом. — Кэш, Кейси, идите поздоровайтесь со своим дядей Ноа.

Через несколько секунд меня окружили два маленьких монстра, дергая за штанины моих брюк.

— Привет, дядя Ноа, — хором запели мальчики.

—Эм... привет? — обратившись за помощью к Ли, она ухмыльнулась и покачала головой, прежде чем сделать несколько шагов назад.

— Господи Иисусе, — пробормотал я, приседая, чтобы получше их рассмотреть. — Ты что, занялся клонированием, пока меня не было, Кайл? — спросил я, увидев их одинаковые лица.

Один из мальчиков, и я не был уверен, кто именно, шагнул вперед и прижал свою маленькую руку к моей щеке. Я чуть не подпрыгнул от прикосновения. Я не привык чувствовать что-то нежное.

— Как тебя зовут, малыш? — спросил я, не имея ни малейшего понятия, что еще сказать.

— Кейси, — сказал он мне, с голубыми глазами, полными невинности и доброты. — Мне жаль, что твоя мама попала на небеса.

— Спасибо, малыш, — прохрипел я. — Ценю это.

— Мой брат Кэм сказал, что ты лучший боец во всем мире, — взволнованно объявил другой мальчик, Кэш.

— Он сказал? — ответил я. — Ну, он прав.

— Правда? — его маленькое лицо засияло. — О, чувак, это так круто.

— Ты сражаешься со всеми плохими парнями? — спросил Кейси, явно более тихий близнец. — Ты супергерой?

— Мессина? — крикнул Смит из патрульной машины, прервав ход моих мыслей. — Пора идти.

— Эээ…— я почесал голову и мне пришлось чертовски глубоко копать, чтобы найти ответ на этот вопрос, который бы не оставил у мальчиков шрамов на всю жизнь — Оставайтесь в школе, мальчики, — вот все, что я смог придумать. Я встал и направился к Смиту и Маршаллу.

— Скоро увидимся, Ноа, — крикнула Ли, когда я сидел на заднем сиденье машины.

— Да, — ответил я, зная в глубине души, что это неправда.

Дядя Ноа.

Я не создан быть чьим-то дядей.

Ты супергерой?

К черту. Мою. Жизнь.

Тиган

Я снова позвонила в тюрьму вчера вечером и оставила сообщение — третье на этой неделе.

Конечно, я не дозвонилась никому полезному, но я должна была попытаться, потому что с тех пор, как Хоуп рассказала мне о смерти матери Ноа на прошлой неделе, я не могла выкинуть его из головы. Все, что он пережил с Джорджем Деннис и этими преступниками, было для того, чтобы защитить свою мать.

А теперь она умерла.

Это заставило мое сердце так сильно заболеть. Несправедливость всего этого была парализующей.

Я не использовала свое имя, когда звонила и говорила с его исправительным офицером. Вместо этого я стащила телефон Хоуп и притворилась ею, звоня, чтобы проверить своего дядю.

Я никогда не ожидала, что он мне перезвонит.

Но когда я сидела здесь, в офисе спортзала, который мы с Лиамом взяли на себя, убегая от его дяди шесть месяцев назад, с вибрирующим телефоном в руке, я чувствовала, как во мне бурлят эмоции.

Я не хотела разговаривать с Ноа.

Мне просто нужно было знать, что с ним все в порядке.

По крайней мере, я не думала, что хочу разговаривать с ним...

С дрожащими руками и нервным настроением я нажала