Свидание в Сингапуре - Мишель Дуглас

— А где твоя мать? За какие ниточки Дениз пыталась тянуть?

— Я отвез ее в клинику.

— Неужели у нее?… — Она напряглась.

— Нет. Я отказался разговаривать с ней о делах, пока она не получит от врача справку о состоянии здоровья.

— Отлично придумал, — рассмеялась она.

— Ей пришлось отступить по состоянию здоровья. Ей трудно мириться с этим. Но теперь командую я.

Джеймс выглядел ответственным, уверенным и… сильным.

И таким сексуальным… «Прекрати!» — оборвала она себя.

— По крайней мере, пока я еще у руля.

— Как обстоят дела на фирме? — Она поморщилась. — Ты, конечно, не обязан мне ничего говорить. Вероятно, это конфиденциальная информация.

— Я доверяю тебе, Кристи. Знаю, что ты не выдашь моих секретов. Я восхищаюсь твоей честностью.

Его похвала на мгновение лишила ее дара речи.

— На сегодня совет разделился на две части: половина за меня, половина за Клода. Я уверен, что выбранное мной направление важно для компании. Это единственный путь в будущее.

Джеймс сжал кулаки. Его путь был верным. Он обладал нужным потенциалом, чтобы оказать влияние на мир — он мог воздействовать на всю индустрию. Он мог привнести в «МА» социальную ответственность.

— Как твоя мать решила помочь тебе сохранить место директора?

— Если я подпишу контракт, то это станет перышком, которое и склонит совет в мою сторону.

Все знают, что «Пляжный Понедельник» приблизился к мировому успеху. Подписание контракта стало бы триумфом. Как говорит моя мать, ход конем.

— Шах и мат, — пробормотала она себе под нос.

— Нет! — Его голос прозвучал резко. — Нет никакой гарантии, что я смогу завоевать вотум доверия совета директоров. Не буду притворяться. Если выберут Клода, то ничего в «МА» не изменится. Все мои предложения не найдут поддержки. Весь план политики социального равенства полетит к чертям. Я не стану просить тебя пожертвовать «Пляжным Понедельником» ради такого ненадежного плана.

Мысль о том, что такой человек, как Клод Ричардсон, сделает с деревенскими общинами, заставила Кристи содрогнуться.

— А если я подпишу договор о продаже с тем условием, что на следующие пять лет директором «МА» останешься ты?

Его челюсть отвисла.

— Я не могу тебе этого позволить.

— Это моя компания. — Она подняла бровь. — Я могу делать все, что захочу.

— Кристи, я…

— Влияние на мир «МА» намного выше, чем у «Пляжного Понедельника». Вы оказываете в десять раз больше влияния, чем я могу даже мечтать. Ты можешь изменить отношение к оплате труда. Я верю в тебя.

— Ты серьезно?

Она моргнула, пытаясь привести мысли в порядок.

— Я бы хотела также внести в контракт гарантии для моих нынешних поставщиков — поддержку деревенских общин. Мне нужна письменная гарантия, что вы продолжите работу фонда помощи «Пляжного Понедельника».

Он вдруг ухмыльнулся.

— Если учесть, что именно эти контакты и являются важнейшей частью продажи «Пляжного Понедельника», то не вижу проблемы.

Она вдруг почувствовала, что ее разрывает от радостных возгласов и рыданий одновременно. Неужели она действительно согласилась продать «Пляжный Понедельник»?

«Подумай, сколько пользы может принести Джейми!» — уговаривала она себя.

— Прошу тебя не предавать огласке нашу сделку, пока я не переговорю с мамой. Не хочу, чтобы это стало для нее громом среди ясного неба. Она так много тянула на себе долгие годы. Не хочу, чтобы она почувствовала себя неоцененной.

Или считала, что я отношусь к ней по-другому из-за болезни.

Он положил ладонь на сердце:

— Даю тебе слово.

Она глубоко вздохнула и протянула руку для пожатия.

— Тогда мы договорились.

Бросив взгляд на уставшее лицо Джейми, Кристи захотелось разорвать Дениз на куски. Остаток вчерашнего дня они с Джейми провели в его пентхаусе, прописывая добавленные в соглашение пункты, прежде чем отправить договор адвокатам.

Дениз следила за каждым их движением — расспрашивала, вмешивалась, спорила и что-то доказывала при каждом удобном случае. Пока у Кристи не заболела голова. Эта женщина обладала невероятной выносливостью и упорством.

Кристи узнала о Дениз все, что ей требовалось знать. Дениз Купер-Форд была одержима «Мольто Аркета». Эта одержимость превратила ее в безжалостную машину. К счастью, воспитание Кристи позволило ей противостоять давлению этой машины. Но это было до смешного утомительное занятие. Присутствие Дениз выкачивало из нее внутренние силы.

Джейми в ее присутствии становился совсем другим — холодным, расчетливым, будто робот. Именно эти качества сделали его успешным бизнесменом, но Кристи эта сторона Джейми не нравилась. Он обладал аналитическим складом ума и при этом сохранил теплоту и человечность.

Сейчас она смотрела на него и понимала, что эта холодность была его броней, которую он вынужден был носить рядом с матерью. Он выглядел измученным. Это напомнило Кристи, как ей повезло с родителями.

— Привет. — Она открыла дверь шире и впустила его. — В чем дело?

— Все в порядке. Просто хотел сообщить, что мой адвокат составляет новый контракт и сегодня вышлет его тебе.

— Отлично. Мой адвокат заверил меня, что быстро рассмотрит его, как только получит на руки. Если все в порядке, завтра мы его подпишем.

Она ждала чувства облегчения. Она наконец приняла решение о будущем компании. Но радости не было. Возможно, все дело в усталости.

Она отмахнулась от дурных предчувствий, которые начали ее терзать.

— Какие планы на сегодня?

— Моя мать хочет посетить магазины на Орчард-Роуд.

Бедная Лиэн.

— Я хотела пообедать на пароме, идущем на ост ров Батам. Не присоединишься ко мне?

— На Батам?

— Так я смогу всем рассказывать, что побывала в Индонезии. До него всего час езды на пароме. — Она улыбнулась. — Довольно странный поступок.

Такие порывы хорошо сказывались на творчестве.

— Мама попросила сопровождать ее во время шопинга.

— О-о, ну ладно. — Она пожала плечами. — Если это важнее, чем успокоить человека, с которым ты ведешь переговоры…

Она с трудом сохраняла невозмутимое выражение лица. Блеск в глазах Джейми подсказал ей, что он уже знает верный ответ.

— Дай мне полчаса.

— Ты неисправима, ты знаешь об этом? — Джейми провел пальцами по волосам, когда их сверкающий паром отправился на Батам.