Артефакт правды - Элен Чар

— Эр Даурен, но вы никогда не ходили на бал. Только в молодости два раза, — я мягко улыбнулась и села на стул возле кровати. — А здесь за ваши ухаживают и целитель сказал, что скоро вас отпустит.

— Он это уже два месяца говорит. Дорвался до меня старый хрыч.

— Вам давно следовало отдохнуть. Вы же целыми сутками в библиотеке.

— А теперь целыми сутками у лекарей.

— Это ненадолго, — погладила его сухую руку. — Вы намного лучше выглядите, даже взгляд стал спокойнее.

— Ладно. Ты чего прибежала-то сегодня? Почему к балу не готовишься? — но есть и минус пребывания библиотекаря здесь — настроение у него здесь меняется ещё быстрее.

— Так ведь времени много. Успею.

— Ты сегодня должна быть красивее всех, приедет представитель королевской семьи и тебя наградят.

— У меня плохое предчувствие.

— Это всё девичьи нервы. Не волнуйся, говорил же, что приедет кто-то незначительный, мешочки с золотом раздаст и всё. Зря тревожишься. Лучше беги прихорашиваться.

— Конечно, — заставила себя улыбнуться и пошла в цепкие лапки Яруш.

Соседка уже была собрана и её кожа слегка мерцала. Этот чудо-крем она берегла как самое дорогое сокровище.

— Наконец-то, Алитея, сколько можно тебя ждать? — что-то сегодня меня все ждут, а я не спешу. — Давай быстро в душ, а потом я тебе тонкую косичку вокруг головы заплету. Будет красиво.

Я покачала головой и ушла в душ. Долго стояла под тёплыми струями уговаривая себя успокоиться, что эта тревога беспочвенна, что страх не лучшее решение. Но буквально каждая клеточка меня кричала об опасности, о том, что надо бежать. И только моя кошка флегматично лежала лениво поигрывая хвостом.

Да что же это со мной такое? В стенах школы я в полной безопасности. Прежде чем выйти замерла перед дверью успокаивая сердце, бьющееся словно птица в клетке и поспешила к уже несколько раз стучащей в дверь Яруш.

— Алитея, сколько можно? Времени мало, а ты, — она всплеснула руками и показала на стул перед собой. — Садись.

Причёска, платье, туфли и по капле духов на запястья и за ушами. Судя по тишине в коридоре мы вышли последними. Яруш сделала тот же вывод и зло на меня посмотрела.

— Прости. Но у нас ещё много времени, чтобы спокойно дойти до зала и выпить по бокалу сока.

— Алитея, — девушка нервно передёрнула плечами. — Если кто-то уведёт моего Инура я с тобой разговаривать не буду.

— Яруш, если его могут увести, так может, это и не твой…, — запнулась столкнувшись с испепеляющим взглядом подружки. — Прости.

Дальше мы шли молча, но шаг ускорили. Мне не понять их отношений. Если между вами всё хорошо, тогда почему Яруш так боится? И почему они официально не сообщат о том, что пара?

Додумать мысль не успела, мы подошли к залу. В честь праздника зимы зал украшали яркие ленты, над головами танцующих мягко кружился снег, а колонны блестели разными гранями ледяных кристаллов.

Яруш послала мне воздушный поцелуй и поспешила к учителю, а я немного постояла в дверях впитывая красоту и холодную торжественность праздника. Чтобы немного успокоиться решила выпить прохладный сок, по дороге улыбалась подружкам, нескольким парням отказала в танце. Ну надо же сегодня меня заметили, а я по-прежнему не умею танцевать. С этим надо что-то делать.

Взяв со стола бокал с яблочным соком подошла к колонне, чтобы из-за неё наблюдать за танцующими парами. Яруш с учителем смеясь кружились в центре зала. Как ни странно сцена пустовала, хотя я помню в прошлый раз там стояли учителя в ожидании директора.

Как ни пыталась, но даже директора нигде не увидела. Странно. Сердце снова стало ныть и просить сбежать. Но почему? Сквозь шум музыки, голосов и смеха я услышала шаги. Твёрдые. Они отсчитывали мои последние мгновения.

Бокал упал, но я не обратила на него внимания, медленно отходила назад, туда, где есть запасная дверь ведущая за сцену, а там можно пробежать и выйти с другой стороны коридора, практически рядом с лестницей ведущей в общежитие.

Когда я вжалась спиной в спасительную дверь, в дверях зала появился Он. Шарух.

С появлением правителя зал затих и склонился. Молясь богине, чтобы дверь не скрипнула, дрожащей рукой открыла её и просочившись в щель тихонько закрыла. Он здесь. Это конец. Он заберёт меня, чтобы… Противно. Даже думать об этом не хочу.

— Адептка, что вы тут делаете? — подскочила на месте, схватилась за сердце. — Богиня, Алитея, что случилось? Вы белая...

— Д-директор Дамир я... я не могу, — слёзы потекли горячими потоками.

— Вас кто-то обидел? — рычанье в его голосе подарило надежду на защиту, быстро вытерла мокрые щёки и оглянулась — вокруг никого. Отлично.

— Мы можем поговорить, где нас никто не услышит?

— Алитея, там правитель и... — я сложила руки перед грудью. Если он уйдёт, то… то даже представить не могу что произойдёт. Это конец. — Только быстро, хорошо?

Я торопливо закивала и поспешила за широкими шагами мужчины. Мы вышли в коридор и зашли в первый кабинет. Директор заложил руки за спину выжидательно на меня посмотрел, а я поняла, что не знаю что сказать, с чего начать, наверное, лучше показать.

Закрыла дверь на замок и с сожалением посмотрела в его глаза и отпустила свою кошку.

Честно я ожидала удивления, а он словно окаменел. Только желваки играли на скулах. Почему-то стало стыдно за то, что столько времени скрывалась. Словно вор, бегала к нему и молчала.

Молчание затягивалось, а он всё так же стоял. Кошка медленно опустив голову и прижав уши подошла и подлезла под сильную руку. Пальцы привычно скользнули за ухо, потрепали по холке.

— Вернитесь в человеческий облик, адептка, — его глухой голос ранил в самое сердце. Обернулась и, наверное, красная до кончиков волос, опустила голову.

— Вы нарушили закон?

— Нет, — от неожиданности подняла голову.

— Вы участвуете в чём-либо незаконном?

— Нет, — откуда такие вопросы? Кем он меня считает?

— Тогда почему правитель ищет вас?

— Он…

— Адептка время, если хотите моей помощи, говорите быстрее.

— Он хочет возродить род лиловых ирбисов, — зажмурилась и