Идеал женщины - Джанис Мейнард

Возвращаясь к машине, Девлин держал Джиллиан за руку. Она не могла знать – еще никогда ни одну женщину он не просил сделать то, о чем просил ее.

Пальцы Джиллиан были холодные. Когда они сели в машину, он сразу же включил печку. Они оба промокли, одежда помялась. Было бы неплохо, если бы им удалось проскользнуть в дом незамеченными. Иначе как объяснить, почему они так задержались на площадке для строительства?

То, что по дороге они не обмолвились ни словом, Девлина нисколько не тревожило. Ее спокойствие и молчаливость его устраивали. К тому же все важное уже было сказано. Джиллиан согласилась поехать с ним в Атланту.

К сожалению, проскользнуть в дом незамеченными им не удалось. Перед входом в дом стоял лимузин, на водительском месте сидел шофер. Массивные входные двери были широко открыты, а трое молодых мужчин заносили внутрь вещи.

Джиллиан сжалась на своем сиденье, безуспешно пытаясь разгладить складки на своей промокшей мятой юбке.

Девлин въехал на площадку перед домом и припарковался.

– Думаю, сестра приехала – она отвечает за проведение карнавала.

– Анелиза? Когда-то я страшно завидовала тому, какая у нее одежда, какие игрушки. Сознаваться в этом не так приятно, но я ведь была всего лишь ребенком…

– Да, Анелиза всегда была модницей. И с тех пор ничего не изменилось.

– Как ты думаешь, если мы обойдем дом и зайдем через задний ход, на нас обратят внимание?

Девлин убрал прядь волос с ее порозовевшей щеки, покачал головой и усмехнулся.

– Нас все видели, Джиллиан. Так что – выше голову!

Улыбка Джиллиан вышла кривой.

– Думаю, твой опыт по разруливанию подобных ситуаций богаче, чем мой.

Девлин легко коснулся губами ее щеки:

– Тогда просто доверься мне.

Когда они вошли в холл, Джиллиан была готова провалиться сквозь землю. Кроме Анелизы, там были отец Девлина, Виктор Вольф и… мать Джиллиан. В руках у Дорин, как всегда, была тряпка…

Разговор резко затих. Все устремили свой взгляд на вошедшую пару. Конечно, никто не знал, чем они занимались, но Джиллиан все равно покраснела.

Первой пришла в себя Анелиза. Она бросилась к брату и обняла его.

Девлин поцеловал ее:

– Каким это ветром тебя сюда занесло?

Его высокая и гибкая, как ива, сестра чмокнула Девлина в ответ:

– Эй, повежливее! Я-то думала, ты будешь рад меня видеть. – Она улыбнулась Джиллиан: – Я вас знаю? Мне казалось, все подружки моего брата живут в Атланте.

Девлин стиснул зубы. Анелиза обладала добрым сердцем, но и слишком бойким язычком. Необъяснимое желание вступиться за Джиллиан было для него новым и тревожным чувством, но он не мог допустить, чтобы Джиллиан смутилась еще больше.

– Это Джиллиан Карлайл. Она работает со мной над школьным проектом в качестве консультанта.

Дорин выступила вперед:

– Джиллиан – моя дочь, мисс Анелиза. Думаю, вы ее не помните. Она вернулась сюда совсем недавно.

Анелиза протянула руку:

– Прошу прощения, мисс Карлайл. Я не думала, что вы работаете с моим братом. Примите мои извинения.

– Пожалуйста, зовите меня Джиллиан. – Джиллиан обменялась с Анелизой рукопожатием и обняла свою мать. – Я бы с радостью осталась и поболтала с вами, но мы попали под дождь. Я промокла и замерзла. Извините меня.

Девлину пришлось отступить, так как его окружили родственники. Дорин также извинилась, но скрылась в другом коридоре. На несколько секунд Девлин успел представить себе Джиллиан обнаженной, а затем заставил себя вернуться к происходящему.

– Ты что, решила перебраться сюда? – спросил он, бросая взгляд на все увеличивающуюся гору багажа у дверей.

Анелиза пожала плечами:

– Кто знает, какая будет погода? Я решила быть готовой ко всему.

– Оставь ее в покое, – хмыкнул их отец. – Я все еще надеюсь – однажды она сюда переедет.

Анелиза чмокнула отца в иссохшую щеку:

– Я люблю тебя, папа.

– Что Джиллиан сказала по поводу места? – не отрываясь от разбора почты на серебряном подносе, подал голос Виктор.

– Ей очень понравилось. Сэм выступил в роли проводника и показал ей, что и где будет расположено.

Улыбка Анелизы потускнела.

– Сэм Эли? Чем это отродье сатаны занимается сейчас?

– Не понимаю причину вашей взаимной неприязни, – заметил Девлин. – Все-таки вы работаете в одном здании.

– Так, неприязнь на личной почве, – пожала плечами Анелиза.

Два пожилых джентльмена фыркнули. Девлин криво усмехнулся:

– Ну а Джиллиан Сэм понравился. Он даже пытался умыкнуть ее на обед, но я воспрепятствовал.

– Что, сам положил на нее глаз? – Анелиза открыто усмехнулась, глядя на брата.

Девлин чуть не вздрогнул.

– Дело в том, что сегодня нам еще предстоит работа, – спокойно сказал он. – Бумаги не будут готовы сами по себе.

Удалось ли ему обмануть Анелизу или нет, Девлин так и не понял. На его счастье, сестра не стала развивать эту тему.

Приняв душ и переодевшись в слаксы и кашемировый свитер, Девлин осторожно постучал в дверь к Джиллиан. Прошло несколько томительно длинных секунд, прежде чем она ее открыла.

Взгляд Девлина устремился на обтянутую лиловым кардиганом грудь. Грудь, которую он ласкал совсем недавно…

Не доверяя себе, он прислонился к косяку.

– Ты как? Силы еще остались, чтобы немного поработать?

– Конечно.

При виде собранного багажа возле двери он нахмурился.

– Что, бежишь, Джиллиан? – не скрывая своего сарказма, спросил он.

Джиллиан нахмурилась:

– Я сказала, что здесь не останусь.

– Ты мне не доверяешь, – ровно произнес он. Неожиданно это неприятно его задело.