Кто ты, возлюбленный? - Люси Дейн

— Ох-ох, какие фразы! Люби, кто тебе не дает. Вот выйдешь, даст Бог, замуж за мистера Майлоса — и влюбляйся в него сколько угодно. Если не сразу, так потом, спустя некоторое время. Стерпится — слюбится, как говорится.

— Но почему я должна любить именно мистера Майлоса? — вновь воскликнула Джейн. На ее щеках от возмущения вспыхнули алые пятна.

— Потому что он будет твоим мужем. Надеюсь.

— А вот я совершенно в этом не уверена!

— Там видно будет, — спокойно произнесла Летиция. — Встретитесь, посмотрите друг на друга, побеседуете… Глядишь, и возникнет что-то общее.

— Не возникнет! — сверкнула Джейн глазами.

Летиция мельком взглянула на нее, потом повернулась к ней всем корпусом, еще раз окинула внимательным взглядом и медленно произнесла:

— Это что за упрямство такое, а? Ну-ка, говори, ты случайно не влюбилась в какого-нибудь молодчика с пустыми карманами?

— Никакой он не молодчик. — Фраза вырвалась у Джейн сама собой, а когда она поняла, что сказала, было уже поздно. Поздравляю, милая моя, ты только что призналась матери, что действительно влюбилась! Джейн похолодела. До этой минуты она сама не отдавала себе отчет в том, что у нее появились более глубокие, чем мимолетный интерес, чувства к Тони. А сейчас ей внезапно со всей отчетливостью стало ясно: ее круглосуточные мысли о Тони имеют под собой прочное основание. Она виделась с ним всего два раза, но за это время ему удалось проникнуть в ее душу, отыскать дорожку к сердцу и поселиться там.

Не успела Джейн подумать об этом, как перед ее внутренним взором возникло лицо Тони, каким оно было в тот момент, когда возле метро он поцеловал ее на прощание. И синие глаза — сияющие от избытка чувств. Определенно это был взгляд влюбленного человека.

— Что? — изумленно воскликнула Летиция. — У тебя появился парень?

Джейн независимо вздернула подбородок.

— Не понимаю, чему ты так удивляешься. По-твоему, у меня не может быть парня?

— Но ты никогда ни с кем не встречалась дольше недели, — недоуменно пробормотала Летиция.

— Это ровным счетом ничего не означает. Просто те парни ничем меня не заинтересовали. Вернее, знакомясь поближе, я в них разочаровывалась.

— А сейчас нашелся такой, который пробудил в тебе больший интерес?

Джейн помедлила, раздумывая, стоит ли рассказывать матери про Тони. А потом решила — будь что будет, нужно ведь выдвинуть контраргумент против мистера Майлоса.

— Да, нашелся. Правда, мы встречались всего пару раз…

— А! — облегченно вздохнула Летиция. — Я-то подумала…

— Но я намерена продолжить это знакомство! — с вызовом произнесла Джейн.

Летиция махнула рукой.

— Слышу, слышу, продолжай, если тебе так хочется. Только учти, в субботу ты встречаешься с мистером Майлосом. Он заедет за тобой в половине седьмого и повезет ужинать в ресторан.

— В субботу?! — Это же послезавтра! — пронеслось в мозгу Джейн. А если Тони навестит меня в бутике и назначит свидание именно на субботу?

— А что? У тебя ведь выходной.

— Да, но…

— Никаких «но»! — категоричным тоном заявила Летиция. — Я уже обо всем договорилась и ничего отменять не намерена.

— Ну мама! По-моему, эту встречу вполне можно перенести.

— Зачем? Наоборот, вы с мистером Майлосом должны познакомиться как можно скорее.

— Да я вовсе не желаю с ним знакомиться!

— Не капризничай, дорогая. Дело завертелось… Не хочешь же ты выставить меня перед мистером Майлосом в неприглядном свете. Ведь мы с ним скоро можем стать родственниками…

Похоже на беседу двух глухих, с досадой подумала Джейн. Говорим, но не слышим друг друга.

— Мама, в ближайший уикенд я не собираюсь встречаться ни с каким мистером Майлосом, — сказала она.

— Это невозможно, дорогая. Свидание назначено.

Свидание! Какой кошмар! Свидание у меня может быть только с Тони!

— А мне безразлично! — произнесла она чуть громче, чем следовало.

Реакция Летиции оказалась неожиданной. Ее лицо пошло красными пятнами, она вцепилась пальцами в подлокотник дивана и побледнела.

— Кричишь на мать?! Вот твоя благодарность за все, что я для тебя сделала! И продолжаю делать.

— Мама, но я не прошу тебя… — начала было Джейн, однако Летиция вдруг с болезненной гримасой прижала ладонь к сердцу.

— Погоди…

— Мама?!

Но Летиция лишь откинулась на спинку дивана и закрыла глаза. Затем с ее губ слетел вздох, больше похожий на стон.

— Мама! Что с тобой? — испуганно крикнула Джейн.

Летиция помолчала, а потом произнесла слабым голосом:

— Дорогая, там, в моей комнате, сердечные капли на туалетном столике… принеси, пожалуйста…

Джейн опрометью бросилась в коридор, взлетела по лестнице и вбежала в спальню матери, одновременно служившую ей и рабочим кабинетом. Отыскав в указанном Летицией месте пузырек, она схватила его и поспешила обратно. По дороге ей пришло в голову, что нужна вода, поэтому она свернула на кухню.

Оставшись в одиночестве, Летиция открыла глаза. Уголки ее губ медленно приподнялись в улыбке. Прислушиваясь к действиям дочери, она взяла со столика чашку, спокойно допила чай, после чего вновь приняла прежнюю страдальческую позу.

Тут в гостиную вбежала Джейн и принялась капать в стаканчик лекарство, а потом поить Летицию. Будто через силу проглотив жидкость, мать еще несколько минут сидела неподвижно.

Все это время Джейн с тревогой наблюдала за ней. Когда наконец Летиция пошевелилась и провела рукой по лицу, она облегченно вздохнула.

— Как ты меня напугала!

— Что ж поделаешь, сердечный приступ может случиться с каждым.

— Но, насколько мне известно, раньше у тебя сердце не шалило.

— Потому что раньше ты была послушной девочкой, — с ходу последовал ответ. — А теперь я тебя просто не узнаю. Ты начала мне перечить… даже покрикиваешь на меня! Думаешь, это прибавляет мне здоровья?

Джейн опустила взгляд.

— Я ведь не нарочно.

— Допускаю, — вяло хмыкнула Летиция, — но мне от этого не легче. Я из кожи вон лезу, чтобы сделать твою жизнь лучше, но взамен получаю лишь черную неблагодарность.

Щеки Джейн залило румянцем смущения.

— Ты сгущаешь краски, мама, — прошептала она.

Глядя на нее, Летиция покачала головой.

— Нет, я лишь констатирую факт. В прежние времена ты просто сделала бы, что я тебе велю, а сейчас начинаешь спорить со мной.

— Потому что речь идет о моей жизни, — тихо произнесла Джейн.