Древний мир для попаданки - Ксения Ос

— Вставай, — подгоняла девочка и сунув ей в руки лист с куском рыбы и отварным корешком условного батата, подхватила корзину.

Мария только головой покачала от такого нетерпения, но спорить не стала. Глотнув из найденного вчера, небольшого водоёмчика, больше смахивающего на лужу и поплескав на лицо, она подхватила вторую корзину, и они наконец-то ступили в расселину между скал.

Первое время идти было жутковато. Местами угрюмые скалы нависали так, что даже закрывали солнце, создавая эффект замкнутого пространства и вызывая неконтролируемую панику у девушек. Поначалу, Мария еще пыталась говорить, что-то ободряющее, но постепенно ее голос становился все тише, а дыхание все тяжелее. Да и сама тропа не радовала. Скалистая, с тут и там огромными валунами или просто острой скальной крошкой, она петляла, то поднимаясь все выше и выше, то обрываясь не большим, но довольно крутым спуском. Не удивительно, что уже через пару часов путешественницы вымотались так, что дышать было трудно.

— Может надо было наверх подняться? — жалобно пропыхтела Кора, падая на ближайший валун и закрывая глаза, — там идти легче было.

— Может и надо было, — покладисто согласилась Мария, — только, поскольку мы живем в долине, то ущелье все равно пришлось бы обследовать — так какая разница — сейчас или потом….

— Ну, да, — уныло согласилась девочка и тяжело вздохнула, — только если мы будем идти долго, то до выбора жён не успеем.

Мария только пожала плечами неопределённо.

— Значит, придется поторопиться, — резюмировала она и начала подниматься, — пошли. До обеда еще пара часов ходьбы, а потом привал устроим.

Плохая, тяжёлая дорога растянулась на два полных дня, зато потом, когда она расширилась, раздвигая скалы на довольно приличное расстояние, Кора только, что не прыгала от счастья.

— Да! Теперь мы быстро пойдем, — радовалась она, вызывая добрую усмешку у своей более старшей подруги.

Дорога, действительно улучшилась. Несколько раз путешественницам попадались горные козы, уверенно путешествующие по отвесным склонам, но как бы им не хотелось, задерживаться для охоты они не стали.

— Все равно разделывать времени нет, и мясо не утащим, да и шкуру бросать жалко, — сердито уговаривала сама себя девочка, вызывая едва сдерживаемые смешки у Марии.

Кора только нахмурилась сердито и бросив недовольный взгляд на подругу, запыхтела больше обычного.

— Вот назад пойдем и я ее ветром со скалы сброшу, — сердито пообещала она, следя как очередная потенциальная жертва подъедает куст на значительной высоте.

Впрочем, были и приятные моменты. В скалах оказалось огромное количество птичьих гнёзд. Видимо права была Кора, когда говорила, что после сезона дождей все они срочно садятся высиживать потомство.

Довольная девочка, умудрялась собирать яйца, даже не сходя с тропинки, а на совет забирать не все, только отмахнулась — новые снесут.

Мария лишь покачала головой неодобрительно и уже собиралась прочитать лекцию о том, что нельзя изводить популяцию под корень, как вспомнила тех же кур, которые несутся снова и снова, после сбора яиц и успокоилась.

Следующие три дня Мария с Корой питались вареными в прихваченном небольшом котелке яйцами и глазуньей, а также листьями подозрительно похожими на листья салата и мясом удачно подвернувшейся на стоянке змеи. Мария только посмеивалась, но тащила на себе обе корзинки, которые девочка умудрилась забить яйцами под завязку.

Наконец, к обеду шестого дня путешествия, девушки все же добрались до конца горы и огляделись.

— Туда, — Мария ткнула рукой в сторону, где по ее предположениям должна протекать река и с ожиданием уставилась на растерянную девочку.

— Ты уверена? — Кора нерешительно переступила с ноги на ногу и обернулась к видневшемуся невдалеке лесу.

Мария только улыбнулась такой недоверчивости и потрепала девочку по разлохматившейся голове.

— Уверена, — подтвердила она серьезно, — там на плато, мы с одного края до другого шли часа три или четыре. Значит и тут примерно также. Не бойся, ночевать точно на берегу будем.

Привыкшая к непонятным словам Кора, на трактовку измерения времени, внимания не обратила, но напомнила строго, — ночевать там нельзя, там краки живут.

Мария только нахмурилась недовольно. Все же, в долине, крокодилы им так и не попадались — видимо крутые пороги и быстрое течение мешали им подняться вверх по реке, но здесь, похоже все-таки придется быть осторожнее.

— Придумаем, что-нибудь, — пообещала она серьезно, — а пока пошли. Надо до темноты стоянку организовать.

К реке девушки добрались засветло. Течение здесь было еще быстрое, но уже сейчас видно, что русло, не зажатое скалами, расширяется и вода, чем дальше удаляется от горы, тем становится более спокойной и размеренной.

Набрав под неусыпным контролем Коры воды, Мария приняла решение не рисковать, а углубиться в лес и переночевать на дереве. Все же в долине они уже привыкли к безопасности и теперь потенциальные звери, поджидающие на каждом шагу, воспринимались остро и несколько болезненно.

Следующие два дня прошли однообразно. Утром девушки перекусывали оставленной с вечера едой, потом стараясь не приближаться сильно к реке шли до обеда. Там они обедали чем придется и снова шли, теперь уже до вечера.

Третий день ознаменовался небольшой травмой, когда задумавшаяся женщина запнулась за выступающий корень и растянулась, выронив корзинку и перебив половину собранных Корой яиц.

Как не бравировала Мария, решив не обращать внимания на ушиб, и идти дальше, но первый же шаг отозвался тянущей болью и она, охнув опустилась на землю.

— Прости, — чувствуя себя виноватой извинилась она, — я правда не специально.

Кора лишь кивнула обреченно и нервно прикусила губу.

Что же, ее тоже понять можно — столько шли и опоздать в последний момент было обидно.

— Подожди, не расстраивайся, ушибы быстро проходят, — попыталась она приободрить девочку, — предлагаю сейчас приготовить еду и пока я отдыхаю, поесть. Потом найдем палочку для меня и пойдем дальше.

Кора лишь скептически окинула взглядом женщину, но спорить не стала и быстро занялась костром, а Мария вытянув ногу и досконально ощупав каждую мышцу, облегченно выдохнула — не перелом и не растяжение, уже хорошо.

— Все нормально, я смогу идти, — уведомила она подругу и принялась за приготовление дежурной яичницы из потрескавшихся, но не вытекших яиц.

Часа через два, когда они поели, а нервничающая Кора разобрала корзины, вложив их одну в другую и заполнив оставшимися продуктами, Мария, наконец поднялась и сделала пробный шаг. Мышцы тут же потянуло, но не острой болью, как было в начале, а тянущей, будто отдаленной.

Хммм, да я когда очнулась и то хуже себя чувствовала, прикинула женщина и ободряюще улыбнулась напряженно следившей за ней Коре. — Ну, чего встала? Ты со мной?

Опомнившаяся