После него - Ашира Хаан

— Почти пришли, — сказал Марко, затаскивая меня в большой лифт.

В нем не было зеркал и позолоченных кнопок, не играла музыка и двигался он не так плавно, как пассажирский. Зато куда быстрее — мы буквально ухнули в самые недра корабля, на одну из минусовых палуб.

Здесь было влажно, пахло солью и машинным маслом.

Стены коридора украшали ржавые потеки, а над дверями не было даже табличек. Зато тут нам навстречу то и дело попадались члены команды. Без униформы — и без белоснежных улыбок, которыми они всегда встречали пассажиров на верхних палубах.

Кто-то куда-то спешил с деловым видом, кто-то глазел на меня с любопытством, а молодые парни обменивались с Марко рукопожатиями.

— А вот и наш паб!

Я остановилась как вкопанная перед железной дверью с округлыми углами и колесом посередине. Поверх белой краске на ней было выведено вручную черной три слова.

— Ла Брухула Боррача… — прочитала я. — Что это значит?

— «Пьяный компас», — подмигнул Марко. — Только это секретное место, никому ни слова, договорились?

И Марко потянул тяжелую дверь, которая впустила нас с недовольным скрипом.

Удивительно, но секретный бар выглядел на редкость уютно. Он был похож скорее на британский паб: деревянные панели на стенах, грубые столы, в том числе стоячие, стойка с множеством пивных кранов и пара телевизоров, на экране которых беззвучно показывался футбольный матч.

Впрочем, на экраны мало кто смотрел. Народу было много, но почти все просто общались между собой. Там были и темнокожие парни, и смуглые латиносы, и азиаты, и светловолосые ребята, в которых я заподозрила славян.

— Для своих у нас совсем другие цены, — сказал Марко. — Но я тебя, конечно, угощу. Ром-кола?

— Давай!

Я отошла к ближайшему свободному столику и с облегчением упала на стул, вытянув усталые ноги в туфлях.

Марко хлопнул кого-то по плечу у стойки, показал два пальца бармену, тот отпустил неразборчивый комментарий на испанском, остальные заржали и кое-кто оглянулся на меня.

В том числе и знакомый мне уже белобрысый матрос.

Сначала он бросил беглый взгляд и отвернулся, а потом обернулся опять и во все глаза уставился на меня.

Узнал.

25. Морские байки

Белобрысый хлопнул по плечу своего соседа, что-то ему сказал. Тот оглянулся, кивнул, и они, забрав свои бокалы с пивом, направились ко мне.

— Привет, — сказал белобрысый. — И ты тут. Вот повезло.

Да, мне, наверное, тоже повезло.

Не надо ждать утра, чтобы пожаловаться на несуществующие поломки. На ловца и зверь бежит.

Только вот его масляный взгляд мне совсем не нравился. Как и взгляды его друзей, подтянувшихся за компанию к моему столу.

Марко пришлось расталкивать их плечами, чтобы добраться ко мне и поставить наши бокалы. Он демонстративно отодвинул стул напротив меня, сел и огляделся.

Резко что-то сказал на испанском.

— Ничего не понимаю, — с удовольствием отозвался белобрысый на английском. — Мы тоже хотим с вами потусить, ты не против?

И, не дожидаясь ответа, оседлал стул рядом.

Марко вопросительно посмотрел на меня, я пожала плечами.

Без понятия, как у них тут принято.

Но напряжение в компании росло стремительно.

Марко переводил взгляд с одного парня на другого, те отвечали ему такими же агрессивными взглядами, и мышцы рук отчетливо напрягались. Так они выглядели намного горячее, но и опаснее.

— Хей, народ! В честь чего вечеринка?

Услышав густой веселый бас, все собравшиеся разом вздрогнули и оглянулись на вход в бар. В проеме двери застрял лысый громила размерами примерно два на два метра. С широченной улыбкой зубов в пятьдесят, не меньше. Как он протиснулся через люк сюда — просто загадка.

Он был чем-то похож на «Скалу» Дуэйна Джонсона. Только, пожалуй, посимпатичнее.

— Эм! Эм пришел!

— Хей!

— Заходи, дружище!

— Тебя не хватало!

Почему-то при его появлении все резко расслабились. Подняли свои бокалы, отправились за новыми, раздвинулись, освобождая ему место, а белобрысый даже уступил свой стул.

Названный Эмом громила не постеснялся сесть и забрать чье-то пиво.

Хорошенько отхлебнул и наконец заметил меня.

— Эмералд! — представился он, протягивая мне огромную ладонь. — Бывший боцман. Ныне — бармен в VIP-баре для самых богатых богатеев. Хороша карьера?

— Агата, — я не почувствовала пожатия, он просто накрыл своей ручищей мою и тут же выпустил. — Впечатляет карьера. Но как так вышло?

— Океан люблю! А работать не люблю! — засмеялся он. — Сначала ушел в матросы, дорос до боцмана и понял, что работы меньше не будет. Ну и решил пройтись по кораблю, посмотреть, куда сердце потянет.

— Потянуло в бар! — заржал Марко.

Он тоже расслабился и даже придвинул ко мне бокал с ром-колой.

— Судьба есть судьба! — философски отозвался Эм. — А сам я с Ямайки. Меня ром позвал!

Представляю, как «богатые богатеи» из премиум-кают от него тащатся.

Такой колоритный чувак!

— А ты тут какими судьбами? — заинтересовался Эм.

— Я обещал Агате показать все секретные места на корабле! — поспешил сообщить ему Марко.

— И что уже показал?

— Мы были в прачечной, в отсеке с припасами, походили по тайным коридорам, — перечислила я. — Ну и вот этот бар.

— Э-э-э-э-э! Да ты ничего не видела, считай! — хлопнул Эм ладонями по столу, от чего тот подпрыгнул, хоть и был изрядно тяжелым. — Он тебя на тринадцатую палубу возил?

— Н-н-нет…

— А в каюту 634-С?

— Нет…

— А подношение океану вы делали?

— Как это?

— Ну вот, считай, ничего и не показал!

— Я бар показал! — обиделся Марко. — Я сам о нем узнал только через полгода работы!

— А о тринадцатой палубе когда узнал? — сощурившись, спросил Эм.

— Так это… — Марко смутился. — На первом дежурстве.

— И как? Долго искал?

— Ну я сначала в лифт, смотрю — нет такой палубы. 12 и 14 есть, а 13 нет. Ну я решил спросить девчонку которая полотенца развозила…

— А она?

— Говорит, надо с двенадцатой подниматься по лестнице на корме. Там дежурил пацан один. Спрашиваю, как на тринадцатую попасть. Он вылупился и спрашивает, чем я так провинился. Вроде ничем, говорю. Тогда он сказал, что туда посылают только тех, кто накосячил. Потому что там морг, тюрьма и камеры для матросов. Не зря же она тринадцатая, кто туда билеты купит!

— И ты начал что-то подозревать? — с ухмылкой поинтересовался Эм.

— Нет! Я был малолетним идиотом! — воздел руки к небесам Марко. — Ну тринадцатая, и что?! Может, суеверия!

— Именно… Именно суеверия, — довольно ухмыляясь, Эм забрал следующий бокал с пивом у соседа и отхлебнул, отфыркиваясь от густой пены.

— Короче, я решил пойти к боцману и узнать… — продолжил Марко.

— У-у-у-у-у-у! — не сговариваясь, ужаснулись все собравшиеся.

— Угу… —