Магическая Академия - Оксана Гринберга

В присутствии этого мужчины из меня лезла вся до этого благополучно спрятанная дурь. И еще моя драконица, проспавшая все физические истязания и поединок, почему-то проснулась.

Сладко потянулась, затем объявила, что ее зовут Ринесса и она хочет петь.

— Дурдом какой-то! — не выдержав, сказала я вслух.

— Вы правы, мисс Данн, — пробормотал Дрей Северин. — Это настоящее сумасшествие.

Снова моргнул, и теперь на меня — я уверена! — смотрел его дракон. Вернее, слушал устроенный лично для него концерт.

Впрочем, мысленно прорываясь сквозь «концерт» Ринессы — красивое имя, сказала я ей, — под внимательными взглядами двоих: Дрея и его дракона — я…

— Вы можете идти, мисс Данн! — заявил мне декан, кажется, успев устать от песен, потому что сразу же распахнул портал.

Только вот, я никуда не пошла. Осталась в его кабинете, решив, что сейчас меня, наверное, покарают за вольнодумие.

Вместо этого Дрей склонил голову, уставившись на меня с недоумением.

— У вас есть что добавить… к произошедшему, мисс Данн? — поинтересовался он с легкой ехидцей.

Я кивнула.

— Да, господин декан! Видите ли, вчера мы всё обсудили… Вернее, я поговорила со своей боевой четверкой…

— Ах вот как! — усмехнулся он. — Продолжайте, мисс Данн!

— Не знаю, когда будет объявлено о магическом турнире…

— Я планирую сделать это сегодня в середине учебного дня.

Я кивнула.

— Так вот, мы бы тоже хотели участвовать, вся моя боевая четверка. Это решение было принято нами единогласно.

Кажется, своими словами я изрядно его позабавила.

Магические сполохи к этому времени уже успели погаснуть, сам портал закрылся, и декан смотрел на меня с явным интересом. Ринесса то пела, то мурлыкала где-то в моей голове, и это порядком отвлекало меня от борьбы за справедливость.

— Потому что мы — свободные граждане Андалора… — начала я, но по скептическому выражению лица декана поняла, что зашла не с того конца. — Хорошо, согласна, это ни к чему. Мы — такие же студенты, как и остальные, а может, и получше многих. Тогда почему у нас нет шанса побороться за победу в турнире?

— Потому что вы проиграете, — спокойно произнес Дрей. — Я не вижу смысла тратить ни ваше время, ни время тех, кто будет в судейской команде. К тому же давать вам ложные надежды — это не самая лучшая идея.

— А что, если мы не проиграем? — спросила я. — Вдруг вы ничего о нас не знаете?

Тут Ринесса затянула новую арию, и я поморщилась. Дрей тоже, а вот его дракону, кажется, происходящее пришлось по нраву.

— Вы проиграете, — уверенно заявил декан.

— Вы довольно самоуверенны, лорд Северин! — сказала я на это. — Хорошо, не надо сразу же меня выгонять!.. А давайте… Давайте мы с вами сыграем партию, — и кивнула на местный аналог шахмат. — Судя по всему, вы — отличный игрок.

— Не жалуюсь, — отозвался он.

— До начала следующего урока у нас около пятидесяти минут, может, чуть меньше. Давайте договоримся: если вы обыграете меня, то я сдамся и больше никогда не побеспокою вас этим вопросом. Но если вы не сможете… Или если вдруг выиграю я, то вы позволите нашей четверке участвовать… Нет, не так — вы позволите участвовать в турнире всем боевым четверкам, с каких бы курсов они ни были!

«Помолчи немного, Ри! — мысленно взмолилась я, обращаясь к своей драконице. — Сейчас очень важный момент!»

Потому что декан смотрел на меня, о чем-то старательно размышляя.

— Вы настолько в себе уверены, мисс Данн? — наконец поинтересовался он.

— Не настолько, — честно призналась я. — Но, кажется, это последняя моя надежда.

Дрей немного подумал, затем кивнул.

— Ура! — выдохнула я.

— Вообще-то, я имел в виду, что это последняя ваша надежда, мисс Данн, — усмехнулся он, затем сделал приглашающий жест в сторону гостевого кресла у стола. — Но я буду рад, если вы станете моим противником.

— Отлично! — пробормотала я. — Только перед началом партии… вы не могли бы рассказать мне правила игры?

Жаль, что никто кроме меня и Ри не видел, как вытянулось лицо декана. На это действительно стоило посмотреть!

Игра называлась «Башни и Клинки», и ее правила оказались намного сложнее, чем я ожидала.

Дрей терпеливо перечислил мне названия всех фигур на доске, затем объяснил, как ходит каждая из них. Башни, похожие на наши пешки, могли двигаться только вперед, вправо и влево, а еще объединяться в «бастионы», которые распадались, если их отрезали от общей линии защиты.

Клинки — это старшие фигуры. Среди них были архимаги, боевые маги и стражи. Одни ходили по диагонали, другие — прямо или под углом и иногда даже могли «перелетать» через вражеские фигуры, если на пути встречалась определенная клетка «силы».

Ах да, еще имелись два огненных дракона — особые фигуры, которые позволяли во время игры поменять местами одну из башен, поставив вместо нее клинок.

И, конечно же, все это войско защищало королеву и принцессу — те тоже оказались наделены своими преференциями.

Какими именно — Дрей терпеливо мне объяснил.

Я изо всех сил старалась все уразуметь, понимая, что к этому моменту мои школьные шахматные познания окончательно потерялись где-то между гамбитом Эванса и сицилианской защитой.

В секции, в которую я ходила несколько лет подряд, нам такое не преподавали — по сравнению с местными «Башнями и Клинками» даже дебют четырех коней смотрелся куда проще.

Ринесса к этому времени тоже прониклась ситуацией. Или же устала от собственного концерта настолько, что сладко потянулась, затем еще раз промурлыкала свое имя и, к моему и Дрея облегчению, заснула.

— Слава богам! — пробормотала я на местный лад, и наш декан, судя по выражению его лица, был полностью со мной согласен.

Наконец разобравшись с правилами, мы начали партию, но без подсказок со стороны Дрея, конечно же, в первое время не обошлось.

— Нет, боевого мага не туда… Лучше поставьте его вот на эту клетку, мисс Данн. Иначе его сразу же снимут, — говорил он. — А эту башню стоит подтянуть к бастиону, в противном случае вы рискуете потерять как саму фигуру, так и всю выстроенную вами линию защиты.

На это я кивала, благодарила и исправляла собственные ошибки. Заодно мысленно ругала себя за досадные