Драконья сталь. том 2 - Ная Геярова

— Успокоились! — строго произнесла Рейли. И все тут же замолчали. — У вас еще будет время поговорить с Шайрой. Дайте ей пройти в академию.

Она пригрозила ведьмочкам пальцем.

А я стояла среди храмовниц и улыбалась. Как же мне было хорошо от того, что они действительно рады видеть меня живой. Как я могла променять это на власть и смерть? Как могла обменять на тьму в душе и ненависть к самой себе?

— Шайра, остальные ребята ушли в академию, — шепнула мне все это время державшаяся рядом Эйла.

Я тут же повернулась и бросила взгляд на наставницу, которая с интересом посмотрела на мою спутницу.

— Наставница, это Эйла, — я взяла ее за руку. — То, что вы меня сейчас видите, — ее заслуга. Она меня спасла. Практически вытащила с того света. Эйла — целительница. И она очень многое для меня сделала.

Рейли чуть приподняла бровь, и ее взгляд стал еще более заинтересованным.

— Целительница? Это чудесно, — произнесла она и вдруг слегка склонила голову. — Я благодарна вам, Эйла, за спасение одной из ведьм Эсталиона. Если вам когда-нибудь понадобится помощь любой из нас — мы готовы.

Эйла заметно смутилась и выпустила мою руку.

— С-спасибо… я… но… я просто…

Рейли уловила ее замешательство и неожиданно обняла девушку. Эйла совсем растерялась. Настоятельница же отстранилась, мягко улыбнулась ей и сказала:

— Добро пожаловать в академию Нарлара, Эйла.

И почти в то же мгновение я почувствовала шевеление. Ведьмы Эсталиона расступились, и я увидела, как к нам направляется высокая красивая женщина. Красота ее, впрочем, была застывшей, словно маска. Я прищурилась, вглядываясь внимательнее — так и есть. Маска. «Паранжа», как ее называли ведьмы. И действительно, к нам направлялась ведьма, умело скрывающая свой возраст.

Я скользнула по ней взглядом: статная, с прямой спиной и гордым выражением лица. Вот только руки… На них были надеты черные ажурные перчатки.

Я усмехнулась про себя.

Именно так поступают древние ведьмы: скрывают руки, чтобы не выдать свой возраст. Теоретически омолодить можно и их, но ведьмы работают руками — травы, чары, настои, заклятия всегда проходят через пальцы и ладони. Если наложить на них заклинание молодости, оно начнет искажать другие заклинания. Гораздо проще спрятать руки под кружевом. И судя по тому, насколько плотным было это кружево, к нам шла очень древняя ведьма.

Храмовницы почтительно склонили перед ней головы, и я тоже опустила взгляд, зная, как подобает вести себя перед явно древней ведьмой.

Эйла, заметив мой жест, тут же присела и тоже склонила голову.

— Не стоит так низко, — мягко, звонким голосом произнесла древняя. — Поднимитесь, девушки. Меня зовут Ейлара. Я верховная ведьма Нарлара и, как вы, вероятно, уже поняли, одна из древних.

Мы обе вскинули головы.

— Для меня большая честь лично познакомиться с верховной древней ведьмой Нарлара, — вежливо произнесла я.

Женщина кивнула Рейли.

— А я думаю, что за ажиотаж за стенами… А здесь… — ее голос стал заинтересованным. — Вероятно, это и есть та самая Шайра. И…

Она медленно перевела взгляд на Эйлу.

— Эйла, — тихо сказала та. — Я целительница.

Женщина всмотрелась в девушку, прищурилась и сделала шаг ближе.

— Целительница? Откуда?

Эйла немного замялась, отвечая внимательным взглядом. Секунда, две тишины — а потом девушка очень спокойно и уверенно выдала:

— Селение Дайкари, на западе, у подножия Ущелья Бурь.

Мне на миг показалось, что лицо древней изменилось. Она едва заметно побледнела и приглушенно повторила:

— Дайкари?

Эйла смотрела ей прямо в лицо:

— Дайкари. Именно так. Вы древняя и должны знать этот род.

Ведьма стремительно отступила на шаг, уголки ее губ дернулись в нервной улыбке. Я наблюдала за древней и Эйлой и не понимала, что происходит.

— Да… — глухо произнесла Ейлара. — Селение Дайкари. Я знаю, что там живут очень сильные колдуны. Закрытое сообщество, не подпускающее к себе никого. Их силы и знания связаны с древнейшими истоками. Но, насколько я знаю, дайкарцы не принимают чужаков и не выпускают никого из своих. Как ты оказалась здесь, девочка?

Эйла покосилась на меня, потом вернула взгляд ведьме и спокойно объяснила:

— Я нарушила главный закон. Полюбила юношу из другого селения и хотела сбежать с ним. Меня наказали и отправили в Ущелье Бурь, где заточили без возможности выйти. Там я провела очень много времени, пока не встретила Шайру. Именно она смогла снять с меня заточение.

Древняя недоверчиво покосилась на меня.

— Снять заточение Дайкари? Как у вас это получилось?..

Я пожала плечами.

— Не совсем у меня… Я просто нашла… — и тут вспомнила слова Кая о городе драконов. Вздохнула и самозабвенно соврала: не хватало еще, чтобы ведьмы решили, будто я не вполне нормальная. — Под погибшим островом драконов были обломки. Среди них я нашла артефакт — силовой камень. Он и снял заточение Эйлы.

Ведьма выдохнула.

— Ах, вот оно что… Значит, драконий артефакт. Он у вас?

— Он разрушился, когда снял мои оковы, — спокойно сказала Эйла.

Ейлара настороженно взглянула на целительницу.

— Я рада, что вы смогли освободиться. Вы хотите остаться у нас?

Девушка кивнула.

— Мне сказали, что вам очень нужны целители.

У древней дернулась губа, но она тут же взяла себя в руки и постаралась улыбнуться. Я готова была поклясться, что это далось ей с трудом, и все же она произнесла:

— Да, нам действительно нужны целители. Особенно такие сильные, как в селении Дайкари. Но что же мы стоим во дворе? Пойдемте…

И мы все вместе двинулись к академии.

А там нас тоже уже ждали. Компания Кая успела рассказать, что вернулась Шайра… И едва мы вошли в здание, как нас обступили кадеты, и посыпались десятки вопросов и восторженных реплик:

— И правда Шайра!

— Вот это да, она жива!

— Живая!

— Ой, как это трогательно! А я столько слышала, как вы отправили щит ребятам, а сами погибли в ущелье.

— Всем тихо! Расступитесь! — послышался голос Кая.

И нас с Эйлой буквально выдернули из толпы ребят.

— О том, как мы нашли Шайру, узнаете позже. Сейчас ее ждут в деканате, — бросил староста возмутившимся кадетам и потянул нас прочь.

Я только плечами пожала. Но прежде чем мы вышли из холла, успела заметить, как ведьмы уже начали что-то рассказывать собравшимся кадетам. Чувствую,