Добыча верховных змеев - Яна Уварова

– А что находится в «Алых землях»?

– Это свободная территория без государственного строя. Через Байрак проходят основные торговые пути. Сам город считается свободным, но именно там располагается главный рынок работорговли.

– У вас еще поощряют рабство? – опешив, всматриваюсь в крупный обозначенный порт на карте.

Розен удивленно вскидывает брови и я догадываюсь, что как раз отсутствие рабства в понимании местных – странно, а не наоборот.

– Розен, я могу спросить?

– Разумеется, – мужчина опускает очередную стопку манускриптов на столешницу.

– Почему я понимаю ваш язык? Разве может так совпасть, что я попала туда, где такой же язык как на моей земле?

– Разумеется нет, – отмахиваемся мужчина, – пониманию нашей речи вы обязаны верховному Герону. Так как на наши земли часто попадают жители других планет, а на рынках работорговли рабов приобретают покупатели из разных государств – существует схема, дающая возможность при перемещении адаптироваться к языкам Варма.

– Вот как…

Я задумываюсь. А ведь Розен не лжет. Кина тоже говорила про то, что наги Варма живут «набегами» на другие планеты.

Расспрашиваю мужчину, как в целом жители этой планеты путешествуют, как получается перемещаться? Я ведь не видела летающих кораблей. Впрочем, я кроме дворца и леса ничего и не видела.

Свое похищение помню смутно, но как минимум – перелетов не припоминаю.

Смотрю на Розена и замечаю, что он мешкает.

– Это секретная информация? – растягиваю губы в милой дружелюбной улыбке. Очень надеюсь расположить мужчину. Ведь чувствую, могу узнать нечто важное и полезное. Вдруг.

– Что вы, госпожа. Информация не то чтобы секретная, просто я не понимаю, зачем вам забивать ей свою голову.

– Для общего развития. Разве не для этого мы здесь?

Розен постукивает пальцами по столешнице. Другой рукой теребит корешок первой попавшейся книги. Явно обдумывает, говорить мне или нет.

– Мне правда интересно, – заглядываю мужчине в глаза, – хочу лучше узнать ваш народ. Поймите, для меня все в новинку.

Постукивающие по столу пальцы замирают. Он резко отодвигает от себя книгу и в следующую секунду возвращается к стеллажам. Ищет, задумчиво подпирая подбородок.

– Ах, вот же оно, – выхватывает увесистый манускрипт и кряхтя тащит ко мне.

Тяжелый переплет с грохотом опускается на столешницу.

– Здесь рассказано про телепорты, – Розен перелистывает широкие страницы и эмоционально тыкает пальцем в красочную гравюру.

Я изучаю рисунок и он невероятен. Воинственный наг стоит напротив световой арки, за которой открывается вид на другую вселенную.

Розен переворачивает страницу, шурша твердой бумагой.

Новая гравюра показывает мне пленниц, проходящих через портал. Вдруг я замечаю то, что не увидела на первом изображении. Черный куб высотой в метр, расписанный рунами. Рука нарисованного нага покоится на поверхности и от нее идет свет.

– Что это? – указываю на необычный куб.

– Это как раз то, о чем вы спрашивали, госпожа. Телепорт, открывает межпланетные порталы. Разумеется не все так просто как может показаться, они требуют подбор ключа.

– Ключа?

– Да, настройки, – поясняет мужчина, – это очень важно. А также в месте, куда необходимо попасть, должен находиться похожий телепорт или его отпечаток.

– Что вы имеете в виду под отпечатком?

– Так…позвольте, – Розен отодвигает меня, для своего удобства. Копошится, пролистывая монускирипт, – посмотрите. Это артефакт.

На нужной странице мужчина демонстрирует мне рисунок коробочки черного цвета с похожими символами. Что-то мне подсказывает, что предмет размером с ладонь.

И чутье меня не подводит. Розен делится информацией, войдя во вкус. Видимо общения ему не хватает.

Оказывается, артефакт, он же «отпечаток» – легко переносится и устанавливается в нужной точке.

Выходит, что какой-то наг выполняет роль засланца. Значит, в том месте, где я находилась, был установлен похожий ключ, так Герон меня и перенес на Варм.

– Вы удивлены, госпожа? – Розен вопросительно щурится.

– Обескуражена, – скомкано улыбаюсь. Если подумать, то консультант сообщил мне очень важную информацию.

– Если вам что-то на понятно, не стесняйтесь спрашивать.

И это чудесно.

Задерживаюсь глазами на «отпечатке».

– Вы знаете…да, есть непонятный момент. Когда я перенеслась на Варм, то оказалась в лесу и не заметила телепорта.

– Потому что он располагался с обратной стороны.

– Вы шутите? – у меня опускается челюсть.

– Разумеется нет. Совершенно точно, телепорт располагался с вашей стороны, а здесь вас притянул «отпечаток» верховного. Обратите внимание…

Розен снова раскрывает карту. Хмурится, что-то мысленно подсчитывает.

– Здесь, он указывает на несколько мест на карте по очереди. В этих точках находятся телепорты.

– Как интересно, – раздаётся за спиной бархатный тембр и моего кончика носа касается аромат порока и тропического леса.

Мы с Розеном одновременно и сильно вздрагиваем.

Медленно повернув голову, тону в черноте глаз Раунда.

Мужчина ухмыляемся уголком губ, переводит колючий взор на консультанта.

– Вы же не будете нашей гостье указывать расположения порталов, правда? – иронично интересуется Раунд, но в голосе хорошо различается металл. – Главное, не стоит рассказывать про пункты, которыми пользуются черные торговцы.

Раунд поворачивает голову на меня, считывает интерес, который я не успеваю скрыть и на его лице расцветает плотоядная улыбка.

– Вижу, ты заинтригована.

Все-то он знает и подмечает.

Чувствую едкий привкус раздражения, но сохраняю лицо. Незаметно сглатываю.

Раунд неотрывая от меня глаз, обращается к Розену:

– Оставь нас.

– Но…, – мужчина резко вскакивает, задевает книгу на краю стола и та упав на пол, разлетается на страницы.

Розен пытается их собрать. Я тоже склоняюсь, что бы помочь. Раздраженно поглядываю на Раунда, который скрестив руки на груди, наблюдает.

– Поймите, – бормочет Розен, – по приказу верховного, я должен проконсультировать госпожу.

– Я сам проконсультирую, – сухо бросает наг.

– А приказ?

– Это был новый приказ.

Розен несколько раз растерянно моргает, затем учтиво кивает и покидает библиотеку.

Я остаюсь с младшим братом наедине.

К своему удивлению – чувствую полное спокойствие. Или я уже привыкла к внезапным появлением Раунда и морально готова к сюрпризам, или он опять на меня воздействует.

Сам мужчина лениво рассматривает открытый манускрипт, проводит кончиками пальцев по гравюре и спокойно цедит:

– Все еще надеешься убежать? Надо отдать должное – ты прилично продвинулась.

– Пришел поиздеваться?

– Не угадала.

– Зачем тогда? – устало облокотившись локтем на стол, подпираю подбородок.

– Соскучился.

Книга с гулким ударом захлопывается и я вздрагиваю.

Глава 16

– Соскучился? – округляю глаза. – Неужели?

– И что тебя удивляет? Мне казалось, мы неплохо ладили, – мужчина одаряет меня едкой улыбкой. Он определенно что-то задумал и ждёт, когда я «созрею» принять его условия.

Вот только я в эти игры играть не хочу.

Спокойно отодвигаю от себя карту и поднимаюсь с кресла.

– Пожалуй, я вернусь в комнату.

Только хочу уйти, как его массивная рука опускается на