Ужасный - Грир Риверс

— Ты не посмеешь, — бросает вызов Перси, прежде чем крикнуть:

— Макбе...

Он внезапно ловит мой взгляд, и его голос резко прерывается.

— Видишь? Что я тебе говорил? Теперь ты потерял голос, и призрак Шекспира собирается убить нас всех одного за другим. Большое спасибо, Перси.

Но Перси больше не обращает на них внимания. Его бледная кожа приобрела болезненно-зеленый оттенок, и он медленно поворачивается на цыпочках, чтобы уйти со сцены.

— Эй! — кричит Деон. — Куда ты идешь? Хотя кого это волнует? Он пожнет то, что посеял, попомните мои слова.

Я отключаюсь от остальной болтовни вокруг нас и следую за Перси, который проталкивается сквозь толпу к темным коридорам за кулисами.

К выходу.

— О нет, ты не уйдешь, свинья.

Моя трость позволяет мне удлинять шаг и быстро пробираться сквозь толпу. Компенсация за травму лодыжки помогла мне научиться ходить длинными, целеустремленными шагами, но я довел их до совершенства, чтобы они выглядели скорее как внушительная походка, а не как хромота. После того, как я перенапрягся в начале недели, я отдохнул, приложил лед и попрактиковался в упражнениях, поэтому сегодня я чувствую себя хорошо. Если понадобится, я побегаю на щиколотке, чтобы достичь своей цели, и плевать на завтрашнюю боль.

Я пробираюсь сквозь толпу и добираюсь до задней двери как раз в тот момент, когда она закрывается. Давление воздуха замедляет ее, и я проскальзываю внутрь, прежде чем она со щелчком захлопывается.

Перси уже бежит на полной скорости, лязгая металлическими ступеньками. Я молчу, позволяя ему думать, что дверь закрылась, а я не последовал за ним. На ступеньках ярко горит свет, но цементный пандус для тележек на другой стороне площадки скрыт в тени. Я пользуюсь им, бесшумно ступая по тропинке, чтобы добраться до влажной, обледенелой земли.

Плохо освещенная парковка за театром поблескивает в лунном свете и уже замерзает к ночи. Темно, но я приучил себя видеть недостатки до того, как ступлю. Однако за мусорными контейнерами или в переулках мог прятаться кто угодно, и я проклинаю себя за то, что позволил Талии уйти, не проводив ее. Джио забрал ее, так что с ней все должно быть в порядке, но я должен проведать ее сегодня вечером, чтобы убедиться, что с ней все в порядке.

Моя походка медленная, но методичная, в то время как торопливые шаги впереди меня шлепают по земле. Я практически могу предсказать это до того, как это происходит, — тошнотворное скольжение ноги по мокрому асфальту, за которым следует глухой удар и резкий визг. Чем ближе я подхожу, тем лучше вижу свою жертву, которая катается по земле и стонет. Менее чем в десяти футах от меня темный переулок, частично перекрытый большим мусорным контейнером.

Идеально.

Когда я оказываюсь в нескольких футах от него, я поднимаю свою трость и верчу ее в руке, пока она не переворачивается вверх ногами. Перси поднимает голову, и его глаза расширяются.

— П-пожалуйста! Я-я думал, ты сказал, что не причинишь мне вреда.

— Должно быть, у тебя все-таки дерьмовая память. Я ничего подобного не обещал. — Я смеюсь и вешаю свою трость ему на шею, пресекая любые попытки оправдаться, которые он, возможно, пытался сделать. Он тщетно царапает полированное дерево, пытаясь освободиться, но я сосредотачиваюсь на своих шагах, затаскивая его в тупик.

Как только мы полностью оказываемся в полутемной нише, я останавливаюсь, чтобы прислонить его к стене и снять с крючка моей трости. Приземлившись на задницу, он хватается одной рукой за горло и задыхается. Другую руку он протягивает, умоляя.

— Пожалуйста, чувак. Просто дай мне уйти. Не бей меня больше.

— Ты не в том положении, чтобы выдвигать требования. — Я постукиваю черенком трости по своей ладони. — Большинство людей недооценивают меня в этом. Приятно слышать, что ты относишься к этому с уважением, которого оно заслуживает. Жаль, что ты не делаешь того же для женщин.

— Я знаю. Я знаю. Я... это была ошибка. Я не знал, что у нее был парень.

— Неважно, есть у нее парень или нет. Она самостоятельный человек и не заслуживает того, чтобы ее домогался сукин сын вроде тебя.

— Черт, да. Именно это я и имел в виду. Я никогда больше не буду с ней разговаривать. Я... я попрошу другого дизайнера...

— Зачем? Значит, их тоже будешь преследовать? Это за Тэлли. За то, что ты с ней сделал, достаточно для наказания, которое ты сейчас получишь. Но я сомневаюсь, что она была первой, вот почему я не жалею о том, что собираюсь сделать. — Я пихаю свою трость ему под шею и ударяю его головой о стену. — И я не могу отпустить тебя, пока мы кое-что не решим. Я задал тебе вопрос. Ты помнишь количество?

— С-сколько раз я-я п-прикасался к Талии?

— Значит, у тебя все-таки избирательная память. Давай посмотрим, насколько все будет хорошо после этого.

— После чего...

Я бью его тростью сбоку по голове, лишая сознания.

Сцена 10

ГОЛОВА ПЕРСИ

Талия

Стоило уйти, а не лгать. Я должна была вернуться домой, принять душ и уютно устроиться под своими мягкими простынями из трикотажа. Но я не сделала этого, потому что не могу выбросить Сева из головы. И потому что я не хочу упустить свой шанс.

Скрывшись от него в раздевалке, я спряталась в тени, где мне удобнее всего. Я наблюдала за ним на вечеринке, отчужденным и отошедшим в сторону, почти таким же, каким он был во время самого шоу. Спокойным, невозмутимым, скучающим. Он поговорил со своей матерью и, очевидно, оскорбил некоторых актрис, если судить по их лицам. Я отругала себя, когда поняла, что ухмыляюсь. Мелочно, я знаю, но все равно смотреть было приятно.

Он был так кокетлив со мной, что я сначала подумала, что он плейбой и его интересует только быстрый трах. Я до сих пор не решила, правда ли второе, но я начинаю сомневаться, бабник ли он вообще. С его потрясающе привлекательной внешностью и задумчивыми чертами лица, он мог бы легко остаться здесь и забрать пару-тройку трофеев, чтобы вернуться в свою квартиру на верхнем этаже. Но он этого не сделал. Он проводил со мной все свое время.

Мое сердце замирает,