С тобой, словно в раю - Кристи Маккеллен

– Ты хорошо себя чувствуешь? – взволнованно спросила Елена, и у Калеба перехватило дыхание из-за прозвучавшей в ее голосе тревоги.

– Я в порядке, – пробурчал он, борясь с соблазном поверить в искренность этого беспокойства, ведь Елене никогда не было дела до кого-либо, кроме нее самой. – Теперь я понял, какова ты на самом деле.

Она тяжело сглотнула, побледнела и посмотрела по сторонам.

Только сейчас Калеб заметил, что в зале ресторана стало подозрительно тихо. Оглядевшись, он увидел, что люди, сидящие за соседними столиками, с интересом наблюдают за ним и Еленой.

– Видишь? – дрожащим голосом прошептала она. – Может, сядем и спокойно все обсудим?

Она отодвинула свой стул и опустилась на него.

Чуть помедлив в нерешительности, Калеб сел напротив нее и скрестил руки на груди. Интересно, как же Елена объяснит свое поведение в течение нескольких последних дней?

– Что значит «только что вспомнил»? Ты ведь еще три дня назад сказал, что твоя память полностью восстановилась!

Он пренебрежительно пожал плечами.

– Я солгал. Не хотел, чтобы ты думала, будто я еще слаб здоровьем. – Калеб откинулся на спинку стула и добавил, прищурившись: – Я тогда судил о прошлом по тому, что ты рассказала мне о нас и о… – он сделал над собой усилие, – и о Джимми. Но теперь я вспомнил, как ты обошлась со мной, как отвергла, едва осознала, кто же все-таки лучше тебе подходит.

Елена протестующе подняла ладони.

– Мне казалось, ты понял, как сильно я сожалею о том своем решении. Я поняла, что совершила самую страшную ошибку в своей жизни. И, раскаиваясь в том, как повела себя пятнадцать лет назад, я пыталась лишь исправить наши отношения.

– Так, значит, ты полагаешь, что можешь манипулировать мною в своих целях?

Ее руки сжались в кулаки.

– Нет! Это не так!

– Так почему же ты не ушла сразу после того, как я сказал, что больше не хочу тебя видеть? Зачем там, в больнице, с такой готовностью согласилась присматривать за мной?

– Потому что ты очень дорог мне! – выпалила Елена. – А персонал больницы просто недопонял, кем я тебе прихожусь. Они посчитали меня твоей подружкой, и мне неловко было это опровергать. Но я поехала вместе с тобой в «скорой», потому что ужасно переживала за тебя.

– Потому что это ты виновата в том, что меня сшиб мотоцикл?

– В том нет моей прямой вины! Ты спешил перейти через дорогу, чтобы поговорить со мной, и не посмотрел как следует по сторонам.

– Интересно почему?

Елена отвела взгляд.

– Думаю, ты отвлекся…

– Хочешь сказать, я был очень зол на тебя за то, что ты, услышав мой отказ, все еще бродила под моими окнами?

– Да.

– И позже, поняв, что я забыл о нашей ссоре, ты вызвалась за мной присматривать?

– Я же сказала, что пыталась наладить наши отношения.

– То есть ты осознала, что я потерял память, и решила, что, изобразив притворную заботу обо мне, забравшись ко мне в постель, сможешь добиться от меня контракта с твоей компанией?

Елена в смятении широко распахнула глаза.

– Что?! Неправда!

– Теперь я понял, что тобой двигало. Все это время ты просто играла со мной. Получив мой отказ на предложение сотрудничать, ты решила добиться своего, соблазнив меня, – выпалил Калеб дрожащим от боли, гнева и унижения голосом.

Елена смертельно побледнела и тихо ахнула. – Нет! – хрипло прошептала она. – Все было не так!

«Как может Калеб вести себя со мной отстраненно и холодно после того, как мы еще недавно были с ним так близки! – мелькнуло в голове у Елены, желудок сжала тошнота. – Впрочем, к чему себя обманывать? Калеб резко изменил отношение ко мне, потому что я поступила с ним так же, как и пятнадцать лет назад».

Мысли беспорядочно метались в мозгу. Как убедить Калеба, что она задержалась в Барселоне, чтобы присматривать за ним, лишь потому, что искренне за него переживала? Как доказать, что заботилась о нем от всего сердца?

Но не успела Елена придумать, что сказать, как Калеб нахмурился и покачал головой, словно ему на ум пришла еще одна мрачная идея.

– Теперь я понял: ты отправилась со мной на ужин с Картерами только затем, чтобы вынудить меня сотрудничать с твоей фирмой!

Сжав зубы, Елена застонала от бессилия:

– Ты сам попросил меня пойти с тобой. Я всего лишь хотела помочь и сделала это ради тебя, а не ради своей выгоды!

Калеб кивнул, кажется даже не слушая слов Елены, потому что в его голове оформилась новая мысль.

– Это ты внушила мне, что на ужин лучше явиться с подругой, которая хорошо разбирается в бизнесе. Да ты просто манипулировала мною!

– Нет! – Елена изо всех сил старалась сдерживаться, чтобы не выдать охватившие ее горечь и гнев. – Это была твоя идея. А я ни за что не отпустила бы тебя одного после такой серьезной травмы. И я хотела помочь тебе. Честно!

Калеб пренебрежительно рассмеялся:

– Честность тебе свойственна не всегда.

– Может, я и обманула тебя пятнадцать лет назад. Но сейчас я не лгу тебе, клянусь!

– Почему же ты не рассказала мне все, пока мы были рядом? У тебя было для этого столько подходящих моментов.

– Потому что я боялась, что ты прогонишь меня, и очень беспокоилась за тебя. Ведь у тебя, похоже, нет никого, кто мог бы присмотреть за тобой, пока ты выздоравливаешь. Ты, как я вижу, стремишься оттолкнуть любого, кто пытается хоть немного с тобой сблизиться. Не хочу, чтобы ты окончил свои дни одиноким стариком. Ты заслуживаешь лучшего: быть любимым и счастливым. Ты – хороший человек, тебе просто нужно в это поверить.

Калеб фыркнул:

– Я знаю себе цену.

– Неужели?

– Да. Уж я бы никогда не переспал со старой знакомой, которая из-за травмы позабыла, как подло я когда-то с ней поступил.

Елена в волнении запустила пальцы в волосы. – Ты ведь сказал мне, что все вспомнил!

– А ты и в самом деле поверила, что я вот так просто взял и простил тебе твое предательство?

Калеб кинул на Елену взгляд, полный отвращения.

Уронив голову на руки, она тяжело вздохнула. – Наверное, в глубине души я понимала: что-то тут не так, но не обратила внимания на это плохое предчувствие, потому что очень сильно хотела поверить в то, что между нами все наконец наладилось.

Елена подняла глаза. Калеб смотрел на нее с мрачной непреклонностью, словно не верил ни одному слову.

– Ну да, я была слишком наивной и не должна была позволить этому случиться.

– Так почему позволила? – перебил ее Калеб.