Удачный проигрыш - Морин Чайлд

Деревушка Данли славилась своим пабом «Пэннивисл». Это было небольшое и шумное местечко для людей, которым хочется провести пару часов за беседой с друзьями, послушать музыку и выпить. Лоре здесь нравилось.

Она бывала в пабах и в Калифорнии, но с «Пэннивислом» им не сравниться. Маленький зал сиял, везде стояли горшки с папоротником, из динамиков лилась музыка, а на стенах висели постеры со снимками ирландских достопримечательностей. Все походило на декорации какого-то фильма и казалось нереальным.

Стены были сложены из камня, а подпорками служили деревянные балки, потемневшие от времени. Грубо отесанные столы, которые, должно быть, на протяжении нескольких столетий стояли здесь, выглядели отполированными, как и барная стойка, сделанная из темного дерева и подсвеченная лампочками. По телевизору транслировалась британская мыльная опера, главные роли в которой исполняли очень красивые актеры.

Вдоль стены были оборудованы три кабинки, где могла поместиться большая семья с детьми. В углу располагался камин, у которого сидели посетители. Они общались, смеялись и просто хорошо проводили время.

Лора отпила глоток пива и улыбнулась, когда владелец паба, Дэнни Малдун, подошел к их столику.

— Ронан, ты вернулся или же снова собираешься в Америку?

— Некоторое время я побуду здесь, Дэнни, — ответил Ронан.

Дэнни улыбнулся и перевел взгляд на Лору:

— Если бы я знал, какие за океаном прекрасные девушки, сам перебрался бы в Америку.

Ронан ухмыльнулся:

— Твоя жена Мэри, наверное, удивится, услышав эти слова.

— Ах, мне пришлось бы взять ее с собой, — вздохнул владелец паба, — ведь она у меня самая лучшая женщина в мире. — Дэнни подмигнул Лоре. — Зовите, если захотите еще по кружечке пива.

Он двинулся к стойке, часто останавливаясь и общаясь с посетителями. Лора спросила:

— Ты знаешь всех людей в этом пабе, не так ли?

— Мы выросли вместе.

Они наслаждались холодным пивом в уютной обстановке, и от взгляда Ронана на душе у Лоры становилось теплее.

Вот уже два дня она жила в его мире и наблюдала, как Ронан общается со своими друзьями. Он оставался властным и высокомерным, но все же окружавшие его люди были действительно дороги ему. Ронан как-то сказал, что у него нет родных за исключением Шона. Так вот, он ошибся, и Лора это понимала.

Все жители деревни считали его хорошим другом. Они знали, любили Ронана и были рады, что ему удалось многого добиться. Приехав в Ирландию, Лора узнала Ронана Конолли с абсолютно другой стороны, и от этого ей становилось еще тяжелее. Она не забывала, что скоро их общению придет конец.

С самого первого дня пребывания на родине Ронана Лора старалась запомнить каждое мгновение, проведенное с ним. Они ездили по стране: побывали в портовых городах Уэстпорте и Голуэе, где Лора увидела главный офис компании «Козен» и побродила по магазинчикам. И каждую ночь она засыпала в объятиях Ронана, решив насладиться жизнью сполна.

— Я видел твой набросок той круглой башни, — сказал Ронан, наклонившись к ней. — Он замечательный.

— Спасибо.

Лора так и не купила краски, поскольку времени на то, чтобы запечатлеть красоту пейзажей, оставалось все меньше. Вместо этого она делала наброски карандашом, пообещав себе, что, приехав домой, обязательно все дорисует, в особенности башню, которая произвела на нее неизгладимое впечатление. Она сможет возродить ценные воспоминания о днях, проведенных в Ирландии, а затем развесит картины по всему дому.

Лора глотнула пива и прислушалась к беседе между Ронаном и мужчиной, сидевшим за соседним столиком: они обсуждали приближение зимы, а также то, что некоторым жителям придется ремонтировать крыши своих домов, пока не грянули сильные морозы.