Живые нити - Настасья Сорокина

class="p1">— С переменным успехом, — уголки губ Лейлы взлетели вверх, но без присущего ей энтузиазма. — Один из четырех покупателей пытался отменить сделку из-за истории с банком. Второй устроил шумную истерику, требуя выдать ему покупку прямо сейчас. Перевод денег сильно усложнился, а мало кто хранит много наличных дома. Но отец всё уладит. Как можно все успевать, как он? Ума не приложу.

— Он гений бизнеса, — в голосе Дины прозвучала печаль с легкой ноткой зависти. — А сегодня какие у вас планы?

— Сейчас я еду на урок конной езды, а вечером вернусь помогать отцу с документами. А что?

— Мне нужна твоя помощь. Скрой от отца заказ от полиции. По крайней мере сейчас. Будем решать проблемы по одной.

— Не лучше ли скинуть на него всё скопом? — предположила сестра. — На фоне общей катастрофы он и не заметит.

— Возможно, но мне нужно немного времени, чтобы собрать мысли в кучу.

— Хочешь об этом поговорить?

— Не сейчас, — Дина окунула в кофе печенье. — Ты за рулем? Через сколько выезжаешь?

— Через полчаса.

Дина отряхнула руки от крошек и поднялась.

— Подбросишь меня в одно место? А на обратном пути я уже сама… Погоди, ты что, в конюшню на весь день?

Лейла хитро улыбнулась:

— Нет, но у нас у всех есть маленькие секреты, не так ли? — она наклонилась к Дине так, будто бы кто-то мог их услышать. — У меня свидание, но ты тоже отцу не говори!

Дина протянула Лейле мизинец, и сестра обхватила его своим — клятва на мизинчиках была их тайным нерушимым ритуалом.

* * *

Лейла уже недовольно кричала снизу, что опаздывает, а Дина с ключом в руке стояла у двери в хранилище, все еще сомневаясь.

— Две минуты, уже бегу, — крикнула она и, решившись, открыла дверь, зашла внутрь и быстрым шагом направилась в самый дальний угол комнаты. Там под стеллажом, на самом полу, лежал черный кейс, закрытый на кодовый замок. Дина набрала код и открыла крышку.

«Эту проблему нужно решить как можно быстрее, у меня не должно быть шанса облажаться».

Внутри лежали бордовые перчатки из шелкового кружева. Кружево было таким тонким и невесомым, что, казалось, легко порвется в руках, но Дина схватила перчатки без лишних сантиментов и быстро запихала в сумочку. Затолкала кейс обратно под шкаф, заглянула в спальню, чтобы спрятать ключ, и под откровенно возмущенный вопль Лейлы бегом спустилась к ней.

Лейла за рулем автомобиля выглядела куда более органично, чем Дина. Бриджи для верховой езды и бежевый хлопковый жакет сидели на ней как влитые, одна рука легко лежала на руле, вторая — на рычаге переключения передач. Они учились водить вместе, но Дина терпеть не могла весь процесс, чувствовала себя неуверенно и дергано, легко пугалась и отвлекалась. Лейла же уверенно вырулила на объездную дорогу и нажала на газ.

Вчерашние митингующие снова стянулись в центр, но движение по остальным улицам города восстановилось. Дина придерживала рукой шляпку — в такую жару невозможно ездить с закрытыми окнами, поэтому по салону гулял ветер. Добрались быстро, Дина выскочила почти на ходу, едва не запнувшись.

Фирма, в которой они нанимали официантов для аукциона, располагалась в высоком историческом здании: с белыми мраморными колоннами и выкрашенными в голубой ставнями окон. Снаружи офис выглядел помпезно, внутри же было заметно, что его давно не ремонтировали. Дина открыла обветшалую дверь с облупленной краской и зашла в темноватый холл. Пол слегка поскрипывал.

Она огляделась. Пока её не заметили, она достала кружевные перчатки из сумочки и, колеблясь, медленно натянула их на руки. Во рту пересохло.

— Доброе утро! Есть тут кто?

Управляющий, пожилой полноватый мужчина в мятом костюме, выскочил к ней из-за ширмы в углу, улыбаясь во все зубы. Кудрявые седые волосы неконтролируемо торчали во все стороны, окружая гладкую, как колено, лысину.

— Господин Влахос, — Дина заранее сверилась с фамилией из договора об оказании услуг. — Как ваши дела?

— О, помаленьку, спасибо, что спросили. Госпожа Дайвари, верно? Присаживайтесь.

Дина села на неудобный деревянный стул с твердой спинкой. Челюсть свело. Она незаметно помассировала её у основания.

— Я к вам по делу, — начала она хрипловато, потом прокашлялась. — Я бы хотела получить всю информацию по тем официантам, которые работали на нашем аукционе. Имена, места жительства, сколько вы с ними работаете, портреты, если есть. Любую информацию.

Управляющий, еще секунду назад радостно наливающий чай в кружку гостье, настороженно обернулся.

— Я могу дать вам список имен. Но к сожалению, остальные подробности мы не разглашаем ради безопасности сотрудников.

— Хорошо, давайте начнем со списка.

Влахос, бросая взволнованные взгляды на строгую и ровную фигуру Дины, порылся в документах и положил перед ней лист бумаги. Она пробежалась глазами: ни одно из имен не показалось ей знакомым.

— Давно ли эти господа работают в вашей фирме?

— По-разному. Я не понимаю сути вопроса, пожалуйста, поясните…

— Мне бы хотелось знать, сколько времени каждый из них сотрудничает с вами. И еще нет ли среди них людей, вызывающих у вас хотя бы толику сомнения в их честности.

— Мы только… — управляющий сглотнул. — Мы только с проверенными людьми работаем. В чем вы нас подозреваете?

— Я понимаю, что прошу больше, чем вы обычно предоставляете, но у меня особый случай, — коленки Дины задрожали.

«Лучше бы Лейла вела эти разговоры, у неё получается уболтать любого без магии».

— Что-то пропало? — управляющий рухнул на стул напротив. — Вы знаете, у нас уже бывали случаи пропажи столового серебра, но мы с этим разобрались. Я не могу поверить даже…

Дина невольно фыркнула.

— О нет, дело не в этом.

Управляющий начал лепетать какие-то глупости про надежность и отличные отзывы. Дина сглотнула. Ей категорически не хотелось рассказывать об ограблении: слухи и так вот-вот поползут, грозя разрушить репутацию дома — если еще не поползли. Решаясь, она замерла на секунду, краем уха слушая поток речи Влахоса, распаляющегося всё сильнее и сильнее. Потом резко накрыла его ладонь, прикасаясь к тыльной стороне. Сквозь кружево перчатки она почувствовала тепло его руки.

— Госпожа Давайри, — опешил менеджер. — Я совсем не понимаю…

Дина, пытаясь унять дрожь в ногах, повернулась к нему лицом и заглянула в глаза.

— Влахос, велю отвечать на вопросы.

Управляющий дернулся, чтобы вытащить руку, но было поздно: не в силах разорвать визуальный контакт, он замер. Его лицо расслабилось, взгляд стал мутным, потерянным. Тело бескостным мешком осело на стуле, только голова продолжала держаться прямо, словно прикованная к Дининому взгляду.

— Что вы хотите узнать? — едва шевеля ртом, сказал он.

— Мне нужны адреса официантов. Диктуй.

Управляющий