Город Тысячи Пещер - Анна Синнер

class="p1">Чего он только не узнал о своей подопечной за пару часов. Астория выросла на кессарийских землях и переехала в Килденгард в пятнадцать лет, когда Фейсса – хан окончательно рассорилась с сыном. Говорила почти на всех языках, что использовались на континенте. Мастерски владела всякого рода оружием, от клинка до лука, но и в рукопашном бою была хороша. Последнее, конечно, порядком удивило Рея. Раньше была пухленькой, но с переездом в Килденгард села на диету, хотя любила поесть не меньше, чем ее мать и бабушка. Особую страсть питала к блинчикам с мясом, обязательно свернутым конвертиком и поджаренным до золотистой хрустящей корочки. Боялась глубины и не выносила пауков. А Эфи не выносил Винсента Деналя, хоть тот и не подозревал о существовании беса.

Увидев Фейссу – хан, бес преобразился, засиял и, получив свою порцию объятий, повел Рея к целительнице, бодро виляя хвостом. Милая девчушка с косами по имени Кайра быстро его починила. Не только ребра поправила, но еще и резерв восстановила. Ощущая себя, наконец, нормальным человеком, Рейден проследовал за бесом в гостевые покои. Уютно и со вкусом. Ему очень понравилось. Роскошь была, в каждой детали, но не бросалась в глаза, а лишь скромно поблескивала. Камин, большая кровать с балдахином из тяжелой ткани цвета слоновой кости, пушистые ковры – шкуры. И освещение, что особенно очаровало Рея. По – старинке… Никаких модных новшеств, обыкновенные свечи в золотых подсвечниках. Давненько он не чувствовал себя как дома. Даже не пожалел, что согласился остаться. Хотел дать Астории возможность «выдохнуть», а в итоге отдохнул сам. Сначала отмокал в ванной с молоком и эфирными маслами, потом позволил себе невиданную дерзость и проспал несколько часов, укутавшись в невесомое одеяло. Последний раз он безмятежно спал так давно, что и вспомнить – то сложно.

На ужин Рей особых надежд не возлагал, а зря. Фейсса – хан велела накрыть стол в саду. Столько цветов всех сортов и оттенков он в жизни не видел. Запах в воздухе витал совершенно невероятный. Такой же невероятный, как и знаменитое на весь континент кессарийское вино, которое, как оказалось, производилось на винодельне, принадлежащей Фейссе – хан, из винограда, собранного на ее же виноградниках. Эфи наелся до отвала и развалился на скамейке в кустах, любуясь ночным небом. Рей же почти не ел, хоть еда и была выше всяких похвал, опять не мог отвести глаз от Астории, которая болтала с Фейссой – хан, заливаясь звонким смехом. Надо же, как быстро она его сразила. А он – то считал себя «крепким орешком». Девиц у него в постели побывало столько, что всех и не упомнишь, и только Лирия умудрилась добиться от него постоянства. Лирия была умна, красива и хороша в постели, а главное, не требовала ничего лишнего и не стремилась занять собой все его пространство и время. Именно поэтому он ее и выбрал. Нежных чувств там не было, причем с обеих сторон, зато это было удобно. И вот теперь, весь такой практичный, он сидел за столом и, вероятно, надышавшись цветочного дурмана, как пятиклассник пускал слюни на девицу, которую каких – то пару дней назад с удовольствием бы придушил. Что самое обидное, с ней у него однозначно не было никаких шансов. Если романтичная моль в шляпе, равно как и каждая вторая девица в академии, повелась бы на образ обедневшего неприступного герцога с израненной душой, то Астория Берлейн в той версии, что сейчас сидела перед ним, и бровью бы не повела. Да и что он мог ей предложить? Домик в пещерах, зарплату декана и принца в придачу? То ли дело Винсент Деналь. Богат, перспективен. Однажды и вовсе может стать королем. Еще и, по слухам, весьма недурен собой. Винсента он никогда не встречал, но заочно уже возненавидел.

ГЛАВА 21. МЯТНЫЙ ЧАЙ

У бабушки она отдохнула на славу. Стресс последних дней словно рукой сняло. И все бы ничего, но стоило им только вернуться в академию, у герцога вновь резко испортилось настроение. Виной тому был Винсент, нарезавший круги у двери ее комнаты, требуя у ректора «немедленно найти его невесту».

– Винсент?

Лиораэль издал вздох облегчения. Потрепал, видимо, монарший родственник нервишки ректору.

– Аста! Где ты пропадала? Я весь извелся! Вчера приехал, а тебя нет! – Винсент заключил ее в объятия.

А вот она остолбенела. И догадался же он сюда явиться.

– Я была у бабушки. Во дворце.

Винсент хотел что – то сказать, но герцог вдруг рявкнул прямо у нее над ухом:

– А Вы, собственно, кто – такой? И по какому праву находитесь на территории академии?

– А я… Собственно… Герцог Винсент Деналь. Это имя Вам о чем – нибудь говорит? А она, – Винсент взял Асту за руку, – моя невеста, которую я приехал навестить. И я в своем праве.

Рейден смерил Винсента таким взглядом, что Аста удивилась, как ее жених еще не обратился в пепел:

– Выметайтесь – ка отсюда, Ваша светлость. Нахождение посторонних лиц в академии запрещено уставом.

Вампир шумно вздохнул и закашлялся, но Аста видела, как уголки его губ едва заметно дрогнули от смеха.

– Прошу простить бестактность моего коллеги, Ваша Светлость, – дипломатично начал Лиораэль. – У Рейдена тяжелая работа. Сами понимаете, нервы сдают. Но он прав, посторонним лицам в академии находиться не рекомендуется, в первую очередь, для их же безопасности. Впрочем, я Вам об этом подробно рассказывал еще утром. Раз уж Вы убедились, что с леди Берлейн все в порядке, мне придется попросить Вас покинуть академию. В качестве компенсации я позволю Вам забрать Вашу невесту и провести с ней день, скажем, в Эльсиноре. Но при условии, что вечером Вы ее вернете.

Винсент недоверчиво покосился на герцога, но согласился:

– Ладно. Из уважения к Вам, Лиораэль, я прощу Вашему коллеге эту дерзость…

Герцог пренебрежительно фыркнул, но Винсент продолжил:

– Аста, ты, наверное, хочешь переодеться?

Если уж честно, Аста действительно хотела переодеться, а потом… Пойти на занятия. Выгуливать Винсента в Эльсиноре не то чтобы входило в ее планы, но разве ж ее кто – то спрашивал.

– Да, дай мне полчаса, пожалуйста.

– Вот и договорились, – вампир бодро хлопнул в ладоши и открыл портал к себе в кабинет. – Ваша Светлость, пока Астория собирается, можем с Вами выпить чаю. По крайней мере, в моем кабинете Вам точно ничего не угрожает.

Винсент с ректором исчезли, и слава богам. Хотя бы ее жених не узнал, что вместо соседки с